Каким то седьмым чувством Дарьяна почувствовала, что этот новый встречный опаснее тех двоих. От него веяло таинственностью и силой. Не доброй силой.

Наконец мужчина сдвинулся с места, проходя мимо девушки, которая сглотнув, боялась пошевелиться, но он не отводил прищуренного взгляда с пожилой женщины. Когда он прошел мимо, Дарьяна помимо воли прикрыла медленно глаза, какая-то волна холода прошла вместе с этим человеком, которая будто повелевала сейчас же пасть ниц перед ним. Дарьяна понимала, он здесь самый главный. Тот о ком предостерегала Веда.

—Вот уж не думал, что когда то мне придется снова тебя здесь увидеть!—первым нарушил молчание мужчина в маске, подошедший к окну, вглядываясь какое-то время в темноту, а затем повернувшись к стоявшим девушке и женщине, невозмутимо продолжил.— Ты уверяла, что ноги твоей здесь больше не будет. Что заставило тебя нарушить клятву?— он медленно подходил к ним, как хищник готовящийся к прыжку на свою жертву.

Но казалось это нисколько не пугало Веду. Она подняла уголок рта в подобие улыбки и прищурилась, отчего морщинки заиграли на ее лице.

— Рэй,—назвала она его по имени.—Я меньше всего хотела нарушать обещанную мной клятву, поверь! Но, ведь это ты приказывал своим ищейкам следить за мной и посылать, если это будет необходимо.

— Так значит это их вина?! Тебе, как никому другому хорошо известно, что твоя миссия заканчивается на границе въезда в ворота. Но что-то тебя заставило не повернуть назад! Или это кто-то?—мужчина посмотрел на стоящую рядом девушку. Клюв его маски направленный на нее, казалось вот -вот заклюеёт ее.

Дарьяна почувствовала, что земля уходит у нее из под ног, кажется ещё немного и от страха и напряжения она позорно грохнется тут в обморок.

Но «старушка» как обычно пришла на помощь, отвлекая его внимание на себя.

— Отдай девчонку мне Рэй. У тебя полно здесь слуг. И птиц, и людей. А она будет мне прислуживать. Как видишь я уже не та, что раньше и тем более я тоже имею права хоть на какого-то помощника. Разве нет?

Губы под маской мужчины скривились в подобие улыбки. А затем он расхохотался. Смех получился отнюдь не жизнерадостным...

—Только ты старая ведьма можешь меня так удивить и рассмешить! – мужчина усмехнувшись направился в сторону Дарьяны, не сводя с Веды взгляда, а затем посмотрев на склоненную голову девушки с подозрением в голосе спросил:— Почему именно она? Разве в этом мире нет и не было больше других помощников? Или ты что-то скрываешь от меня ведьма?

— Да что же я могу скрывать от тебя?! Разве от такого всемогущего проводника возможно что-то скрыть? Твои слуги случайно переправили сюда эту девочку, увидев на ней эти перья. Посмотри она же совсем ребенок. Мне просто стало жаль ее.

—Думаешь я забыл, что ты наговорила мне в прошлом?— мужчина подошёл к Веде, взмахнув своим черным плащом так, что конец его задел Дарьяну, больно шлепнув по щеке.— И надеешься, что я поверю тебе теперь?

Веда глянула на девушку, которая потирала щеку а затем вновь перевкла взгляд на мужчину.

Вздохнув, она произнесла:

—Конечно я не надеюсь, что ты будешь мне верить. Поэтому я тут. Я хочу чтоб ты проверил и удостоверившись, что она чиста отдал мне.

—Ты мне будешь указывать что делать!—его губы сложились в узкую полоску, было видно он зол.

Он отошёл от старой женщины и подошёл к креслу стоявшему у камина, который кажется служил лишь видом роскоши, так как в нем не было видно каких-либо следов пепла.

— Я проверю ее завтра,—наконец решил он, снимая черные перчатки с рук и обнажая кисть руки.

Дарьяна при этом ответе, исподлобья взглянула на Веду, а затем слегка подняв голову взглянула на то, как мужчина сняв вторую перчатку, разминает кисть, сжимая и разжимая ее.

Как загипнотизированная она не могла отвести глаза от его манипуляций.

Была у нее одна привычка, обращать внимание на кисти людей и мысленно оценивать их. Может это оттого, что свои руки у нее были далеки от идеала. Тонкие, но маленькие пальчики мало походили на аристократично- длинные и изящные.

Руки же этого мужчины были сильными и красивыми. Жилки на тыльной стороне ладони напрягались и расслаблялись, когда он ею работал.

Внезапно мужчина посмотрел на нее и девушка быстро опустила глаза, сгорая со стыда, оттого что ее поймали за подсматриванием. Мужчина же заметив, как девичья голова в платке опустилась вновь, прищурился, а затем многозначительно взглянув на Веду, повторил:

—Завтра! А иначе мне легче убить ее, чем с тобой спорить старая!—затем кивнув стоящим позади них здоровикам, добавил:—Заприте их обоих, где положено.

Утро разбудило Дарьяну, лязганьем цепей.

Замок двери, за которой их держали открыли и зашел «бородатый». Поставил свежую воду и край хлеба. Вот и вся еда. Но они были рады и этому, даже не надеясь, что их вообще чем-то накормят. Силы были нужны, неизвестно что уготовил им сегодняшний день. Поэтому они поделив хлеб, молча жевали его, запивая по очереди водой.

Пока ждали, когда за ними придут, Веда старалась успеть рассказать девушке как можно больше о мире, в котором ей предстояло теперь выживать.

Как Дарьяна и предполагала Рэй —самый главный тут. Он проводник. Правая рука темного властелина. Но замок этот его собственность, а не властелина. Он потомок древнего рода Тауэрских воронов. Тех, что обитают в ее мире. Когда-то, когда ещё не было его самого, половину рода Тэнрэевских воронов умертвили, а те кто уцелел, переправились сюда, отказавшись от мира людей и поклявшись защищать и оберегать этот мир. Мир истинных проводников и властителей.

Темный лорд же обитает на красной горе. Имя его Ваал. Он демон вероломства и обмана. Брат Велиары, которого он обманул и сбежал сюда, чтобы властвовать тут, предварительно уничтожив эту землю от тех, кто правил тут до него. Однако Велиар не теряет надежды однажды вернуть своего братца назад в ад.

Именно поэтому по приказу Ваала, должен проверяться каждый новоприбывший в этот мир.

Он также боится свершения пророчества, которое гласило что— «Настанет время света и тепла, придет за землю иной проводник. Защитник сирых и обиженных. Рассеет он зло по ветру, разрушая чары темные, пустит корни спасения, плодородия и процветания. И придут светлые дни, какие были при правлении королевы Фрейн.»

—Но никто не знает когда это будет, да и правда ли это еще. Может это бред чокнутого, выжившего, как и я из ума ведуна,—закончила рассказ легенды Веда.

[1] Тауэр - крепость в Лондоне.

По подсчётам Веды время близилось ближе к полуденному. Никто больше не приходил и казалось о них забыли.

Дарьяна не могла выбрать что страшнее, быть здесь заживо оставленными умирать или встретить смерть от рук палачей вне этой комнаты.