— Да какая разница! Главное, что ты умрешь, а я останусь одна, беременная.

— Я не умру, — обиделся Варг. — Я самый сильный самец в стае.

— Извини, на слово не поверю. Поэтому, дорогой муженек, спать будешь на полу. — Я красноречиво стрельнула глазами в сторону каменных неровностей рядом с матрасом.

Варг скис. Растерянно почесал затылок.

— Можно спать без потомства, — выдал он после минутного раздумья.

— Не надо заливать, что у вас тут есть нормальная контрацепция.

— Крантра… Что?

— Средства, благодаря которым женщины не беременеют.

— Есть! — просиял Варг.

— И что это? Шарики из крокодильего помета, как в Древнем Египте?

— Шарики из помета — прошлый век, — глубокомысленно заявил Тумба. — Их больше не используют.

— Да неужели! И что теперь в ходу? Толченая скорлупа яиц саламандры? Яд змеи?

— Мы же не дикари какие-то, — надул губы голозадый.

Я саркастично вздернула бровь.

— Ладно, рассказывай о ваших суперсовременных методах контрацепции.

Тумба перестал кукситься и выдал, преисполненный гордости за местную медицину:

— Мешок на член из рыбьего пузыря.

О, ежики лохматые! Он серьезно?

Я прыснула в кулак и поспешила отвернуться, вытирая слезы.

— Дархи, ты плачешь? — тронул меня за плечо дикарь.

— Ага, — выдавила я, почти рыдая от смеха. — Плачу. Это слезы счастья.

— Правильно. Тебе будет хорошо ночью.

— Нет, не будет. Не позволю никому пихать в меня рыбий пузырь.

— Рыбу не любишь? Есть мешки на член из овечьей кишки, — предложил альтернативу Варг. — Только за ними надо идти к ведьме, она на болоте живет.

Я покачала головой. И тут у меня родилась идея.

— Понимаешь, Тумба, дать тебе я могу только с одним условием.

— С каким? — оживился Варг.

На лице муженька отразилась такая искренняя надежда, что я поняла: моя затея вполне может выгореть. Да и, как говорят, попытка не пытка.

— Видишь ли, — начала я, лихорадочно обдумывая детали своего коварного плана, — в моей стране очень суровые нравы. Переспать с мужчиной можно только после свадьбы. До брака ни-ни, а то заклеймят позором. — Воображение разыгралось не на шутку, меня понесло: — Прикуют к столбу на площади и закидают тухлыми яйцами, гнилыми помидорами, а то и камнями — как повезет.

Заметив, что мои слова не произвели на Тумбу должного эффекта, я добавила:

— Но народ у нас жестокий, так что, скорее всего, — камнями. До смерти.

— Но ты уже замужем, — возразил дикарь. — Теперь можно.

— Это по вашим законам я замужем, а по моим — нет, так что должна хранить невинность.

Ага, невинность, которую уже лет десять как потеряла.

Несколько секунд Варг обрабатывал полученную информацию, потом спросил:

— И что делать?

Вот мы и подобрались к сути дела. Моя внутренняя плутовка коварно потирала руки. В голове звенел вопль восторга, однако отвечала я Варгу с самым скорбным видом, какой только могла изобразить.

— Надо провести свадебную церемонию по всем правилам моего мира.

— Расскажи — проведем.

— Не все так просто, — наигранно драматичный вздох, — нужен священник.

— Кто?

— Жрец.

Варг непонимающе приподнял брови.

— Тот, кто общается с богами.

— Диал-алхи?

— Типа того. В общем, нужен мой местный диалхи.

— Диал-алхи, — поправил дикарь.

— Да, без него никак. А значит, что нужно сделать?

— Что?

— Сгонять за ним в мой мир!

А теперь пусть мой пылкий муженек, мечтающий о первой брачной ночи, ищет портал отсюда в Россию. Судя по глазам, Варг целеустремленный. Осталось направить его упорство в нужное русло — то бишь мне на пользу. Уверена, способ вернуться домой существует. Если я каким-то образом перенеслась из родного мира в Засланию, то и обратно смогу. Есть вход — должен быть и выход.

Желая еще больше мотивировать Варга, я сказала:

— Как только по законам нашего мира мы станем супругами, я отдамся тебе на ближайшей горизонтальной поверхности.

Глаза Тумбы заблестели.

— И рожу трех, нет — четырех, нет — десять детей!

Обещать — не значит жениться, но дикарю об этом знать необязательно.

— Не надо десять, — испугался Варг. — Трех достаточно.

— Так способ попасть в мой мир существует?

Последовали три минуты мучительного для меня раздумья.

Наконец дикарь сказал:

— Говорят, у короля лесных эльфов есть артефакт. Говорят, этот артефакт когда-то перенес эльфийскую армию за горы в землю воскресших.

— Воскресших?

— Там живут души, вернувшие плоть. Говорят, это жуткие монстры, способные отнимать чужие тела. Правда, никто и никогда их не видел.

— Короче, местный фольклор.

— Сразу за их землей — владения гномов, — продолжил Варг. — Туда из эльфийского королевства две недели пути. Говорят, артефакт помог ушастой армии добраться до цели за несколько секунд и застать гномов врасплох.

— А в другой мир этот артефакт перенести может?

Сердце замерло в ожидании ответа. Варг долго думал, но потом с решительным видом заявил:

— Надо добыть его и проверить.

— То есть ты предлагаешь отправиться к королю эльфов, чтобы украсть у него артефакт?

В груди появился знакомый нарастающий зуд возбуждения. Моя внутренняя клептоманка ликовала. Руки зачесались от желания что-нибудь спереть. Не что-нибудь — волшебную вещицу, способную вернуть меня домой.

— Мы отправимся в долгий опасный поход, — назидательно сказал Варг. — Через дремучие леса, высокие горы, коварные болота, быстрые реки. Через гномьи земли, через земли жутких воскресших. К надменному холодному эльфийскому королю.

— Да-да-да, — я радостно захлопала в ладоши. — И ограбим его. Правда ведь?

— Украдем артефакт перемещений.

— Ура! Пошли быстрее, — схватив Тумбу за руку, я потащила его к выходу из пещеры.

— Не сейчас, — осторожно освободился из моей хватки Варг. — Сначала бой. Я порву всех в клочья и стану вожаком стаи.

Лео и коварная вода

Вода закрывала вход в пещеру серым мерцающим занавесом. Дождь все лил и лил, грохоча по листьям деревьев, размывая землю, наполняя душу безотчетным страхом. Второй час Лео не мог выйти из этого тесного каменного мешка — небольшого углубления в основании скалы. Ливень поймал его и запер здесь, как в ловушке.