С утра я был сам не свой, я давно так не переживал, как будто мне предстояла встреча с важным инвестором или предстоящим работодателем. Да, что там говорить, меня давно не пугают встречи с инвесторами. Я с легкостью выступаю на корпоративных собраниях перед сотнями сотрудников компании, принимаю участие в международных конференциях. Но сейчас волнение не отпускало меня.

Я знаю, что от разговора с Дороти зависит наше с Энн будущее, если мне удастся расположить миссис Хилл к себе и убедить, что я не мерзавец, то она будет на моей стороне и замолвит обо мне словечко. Я не готов лететь в Нью-Йорк без Энн.

В парк я приехал на десять минут раньше обозначенного времени, Дороти уже ожидала меня на скамье. Она была крупного телосложения, при этом энергично двигалась. В легком бежевом плаще, с высоко поднятыми темными волосами, взгляд пристальный и изучающий. Можно не сомневаться, с ней Энн будет в полной безопасности.

–Добрый день, миссис Хилл, – поздоровался я, – может быть прогуляемся по парку?

–Не такой уж он и добрый, – проворчала она, – пойдёмте. Она поднялась, и мы пошли по аллее вглубь парка.

–Я так понимаю Энн рассказала, что между нами произошла ссора? И всё, что предшествовало этой ссоре? – начал я издалека, пытаясь выяснить, как много она знает.

–Нет, Энн рассказала мне, что ты её изнасиловал в первую брачную ночь, – сердитым тоном она выговаривала каждое слово, – а она умоляла тебя этого не делать. -Может будем называть вещи своими именами, а не завуалировано? – предложила Дороти. Эта женщина явно не из робкого десятка, от её слов мне стало стыдно, мерзко от самого себя.

–Хорошо, будем называть так. – согласился я, чтобы ещё больше её не злить. – Я очень сильно обидел ее, признаю, но я не хотел, чтобы так получилось. Я люблю её, это правда, – попытался донести до миссис Хилл мои истинные чувства к Энн.

–Когда любят, не рвут человеку душу на части, а если уж причинил боль, найди в себе силы отпустить и уйти. Энн в ужасном состоянии, у неё психологическая травма. Она не справилось с той ношей, которая пала ей на плечи, – глубоко вздохнула она, – боюсь без помощи специалиста, она не оправится.

–Вчера я тоже увидел в каком она состоянии и был шокирован. Я не думал, что произошедшая ситуация сломает её так сильно, – рассуждал я.

–А что ты думал? – возмутилась она, – что эта совсем маленькая девочка, не знающая жизни, встанет, отряхнется и будет вести себя как ни в чем не бывало? Нашёл себе куклу и вздумал с ней играть? Поломал, ничего страшного? Починишь и будешь играть дальше? – Дороти перешла на крик, мы остановились, и она яростно смотрела мне в глаза. При этом, я старался не поднимать глаз, как мальчишка, которого отчитывает мать.

–Всё совсем не так, если бы я был законченным подонком, то не позволил ей сбежать, или по щелчку пальца, она бы была уже в моем доме на Манхеттене, и я не потрудился бы лететь в Лондон. У меня много возможностей, поверьте. Я виноват перед ней, хочу вернуть, но мирным путём, поговорить, заверить, что такое больше не повториться. Я найму ей лучшего психолога, и мы вместе переживем это недоразумение, справимся со страхами. Мне лишь надо встретиться с Энн, вы будете рядом с ней, и она не станет убегать от меня.

–Мистер Картер, неужели вы меня не слышите? – безнадежно покачала головой она, – Энн не хочет тебя видеть, она боится. Я не пришла бы сюда, если бы не она. Ещё до присланного тобой сообщения, она попросила встретиться от её имени и сказать, чтобы ты оставил ее в покое и уехал. Я позабочусь о ней и действительно подыщу ей хорошего специалиста, возможно ей потребуется терапия, её нервы ни к черту, расшатаны в ухналь.

–Я не уеду, хотя бы, не поговорив с ней, я хочу, чтобы она выслушала мои извинения, – настоял я, – поэтому передайте ей эту просьбу и помогите нам встретится для разговора.

–Я передам ей, но в тебе сейчас говорит самовлюбленный эгоист, – она ткнула в меня пальцем, – ты хочешь? А почему бы тебе не сделать то, что хочет она? Ты хочешь попросить прощение, чтобы не переживать и не чувствовать себя виноватым? Может быть хочешь услышать, что ты прощен? В данной ситуации надо отбросит все свои «хочу» и постараться не навредить ей ещё больше. Я против этой встречи, но передам твои слова и поддержу любое её решение, – строго заявила миссис Хилл. – твои деньги и возможности меня не пугают, я не дам Энн в обиду, найду законные способы оградить её от тебя. – пригрозила она.

–Я благодарен вам, что не оставили Энн в беде и поддержали и я не сомневаюсь в ваших словах, – согласился я. – Всего доброго. Жду от вас ответа, желательно положительного.

Она ушла быстро и молча, не сказав больше ничего. Мне не удалось перетянуть Дороти на свою сторону, впрочем, я сумел донести до неё главный посыл – я люблю Энн и так просто не отступлю, чтобы мне не говорили. Она нужна мне, дома в моих объятиях, всегда рядом со мной. И как бы эгоистично это не звучало, но только так. И я знаю, Энн тоже влюблена, эти чувства были не наиграны, она не умеет играть в любовь. Она настоящая, чувственная и нежная. Она только моя.

После визита Кевина домой к Дороти, я ещё долго приходила в себя, настолько сильным было мое потрясение. Больше всего я боялась, что он заставит меня вернуться с ним обратно в Нью-Йорк. Я не хочу возвращаться, не хочу жить с этим человеком. Я вообще не хочу думать о прошлом, хочу начать новую жизнь, без объяснений и жалости со стороны знакомых и родных.

В этот же вечер Дороти отпоила меня чаем с ромашкой и мелиссой и отправила спать пораньше. Как же я хочу, чтобы всё побыстрее забылось.

С утра за завтраком, миссис Хилл рассказала мне, что согласилась на встречу с Кевином. И в очередной раз, я была ей безумно благодарна. Конечно я должна была найти в себе силы и поговорить с ним сама, но боялась, что могу уступить ему, его доводам и признать, что сама виновата в случившемся.

Кроме того, я решила, что мне пора выйти на связь со своим отцом и выслушать его мнению. Это не значит, что я соглашусь с его позицией, но я должна знать, что он думает по этому поводу. В глубине души, я надеюсь, что он окажется на моей стороне, и поможет расторгнуть этот ужасный брак.

Как только я включила телефон, то опять получила насчитанное количество уведомлений о звонках и сообщениях. Конечно пропадать бесследно не лучшая идея, но мне так проще. Нашла номер отца, и нажала вызов. Он долго не брал трубку, потом я услышала сонный голос.

–Энн, это ты? – взволновано спросил он.

–Да, я не подумала, что у вас ранее утро, ты можешь со мной поговорить? – попросила я, несмотря на то, что забыла про разницу во времени.

–Конечно, – слышу легкий шум, должно быть он встал и одевается, – я звоню тебе каждый день, но всё безрезультатно. Куда ты пропала? Кевин заверил, что найдёт тебя, поэтому я не стал ничего предпринимать.

–Он нашёл, – призналась я, – но я не собираюсь с ним жить и возвращаться в Нью-Йорк. Он рассказал тебе, почему я уехала?