на заре своей истории это был агрессивный вид. И тогда, до настоящей старости мало кто доживал. Но кровавые воины и старые обиды уже давно забыты, все безумцы истребили себя сами. Теперь же эльфийский народ переживал эпоху единения.

Миновав столицу, корабль опустился в лощину, где их уже ожидали. В воздухе дежурило несколько истребителей, вокруг посадочной площадки выстроилось оцепление. Если бы не орк на борту, возвращение экспедиции не удостоилось бы такого внимания. Встреча была действительно торжественной. Присутствовал высший совет планеты.

Первыми покинули корабль трое облачённых в черные доспехи воина, они вежливо поприветствовали встречающих и удалились на соседнюю посадочную площадку. Один из эльфов снял часть брони и лёг на траву. Далее торжественно вышел почти весь экипаж Гафала, включая и капитана. Церемония была не долгой, и вскоре большинство покинуло космопорт. Эльфы спешили поделиться историей своих странствий с близкими. Валиен и несколько членов экипажа остались. Оцепление простояло до заката. Когда небо окрасилось в бледно-розовые тона, под конвоем из корабля вышел орк. Местное солнце, будь оно в зените могло опалить его кожу. Он шёл уверенно, пусть и много озирался по сторонам.

–Здравствуй почтенный, совет Велата от имени всей планеты приветствует тебя.

–Да, я тоже – Голос орка звучал не типично для его вида, его речь была ровной.

–Мы предлагаем тебе надолго стать нашим гостем, твоя жизнь не будет скучна, коль ты пожелаешь мы научим тебя жить среди нас, возможно это место станет твоим домом.

–Хорошее место, красиво. Да, я ваш гость, что дальше?

–Просим тебя следовать за нами…– Процессия не торопясь двинулась и вскоре покинула посадочную площадку.

На этом участие Валиена заканчивалось, он молча смотрел на закат и думал о минувших событиях. Корабль покинул Раэль, он тащил на плече мешок набитый всякими сувенирами и прочей купленной у людей мелочью. Раэль помахал свободной рукой и крикнул ; "До встречи капитан!" Валиен мысленно ответил ему, но остался недвижим. Минуту спустя он заметил что на соседней площадке все ёщё стоят три выходца с Герса. Валиен подошёл к бывшему капитану Милата и заговорил.

–Почему вы все ещё тут?

–Ждём наших, сегодня за нами прибудут.– Аред был как всгда сдержан.

–Да, жаль что так скоро, а может останетесь у нас не надолго? Хотя бы отдохнёте немного, вы это заслужили. – Пусть он и не нравился Валиену, но меж эльфами никогда не возникала столь сильная неприязнь, что была способна побороть сострадание друг к другу.

–Мне не нужен отдых. – Над площадкой появился массивный чёрный корабль, пусть он и был велик, но сохранял присущую эльфийской технике изящность.– Мне пора грузить мой экипаж, Валиен, удачи. – Аред и два эльфа направились к открытому трюму Гафала.

Черный корабль приземлился и из-за почти отвесного склона холма к посадочной площадке вышло два эльфа, у одного были красные волосы и он был без руки, несмотря на нетипичную для Герса внешность он был одет в их национальную тунику, одежда была изношена. Следом шёл темноволосый эльф, этот заметно хромал. С корабля сошло пятеро воинов и они отправились на помощь Ареду. Когда погрузка была закончена. Аред заметил красноволосого эльфа, перекинулся с ним парой фраз, жадно вдохнул полной грудью уже ночной воздух и последним поднялся на борт. Крейсер быстро набрал высоту и исчез в облаках. Здесь это было рутиной, совет Велата выкупал пленных эльфов, и воины Герса в их числе чаще других посещали планету.

Сквозь облака пробивался свет звезд. Валиен долго смотрел на небо. Домой идти не хотелось, но усталость начинала брать своё. Эльф побрёл в город прямо через ночной луг. Одна и та же мысль посещала его на протяжении последних ста лет. Почему он всем этим занимается? Валиен любил смотреть на звёзды, но странствовать между ними ему не нравилось. Тихий шелест травы и покой ночи, вот и всё что просила душа. Наверное всему причина отец, он хотел видеть Валиена таким. Да и кто-то же должен стеречь родной мир от таких далеких, но очень опасных угроз. Может эльфам стоило покинуть Велат, отыскать где-нибудь на окраине галактики похожую планету и забыть о существовании всего остального? Будь его родина как можно дальше от этих бесконечных конфликтов, и разных новоявленных созданий, Валиен был бы счастлив. Его народ помнил галактику молодой, он жалел что ему довелось родиться в эту упоху. Кто-то тихо, почти беззвучно позвал эльфа по имени, Валиен обернулся, за ним медленно шла Ориала. Он остановился и дал ей себя догнать. Сначала они долго шли молча, но затем эльфийка сама начала разговор.

–Решил пойти пешком?

–Да, устал от техники и погода такая хорошая.

–Я тоже, но лицо у тебя словно ты идёшь сквозь буран. – Ориала искося заглянула ему в глаза.

–Невесёлые мысли.

–И что же тревожит тебя, Валиен?

–Жизнь, всё это меня тревожит. Почему мы привезли этого орка к себе домой, не мудрее было бы предоставить его самому себе? Зачем нам вообще вмешиваться в эти процессы?

–Совет посчитал ,что будет правильнее защитить его, там сидят отнюдь не глупцы.

–Зачем нам защищать орка? Галактика не знает от них ничего хорошего, пусть они всего лишь падальщики, но их так много…

–Затем, что бы люди не убили его. – Её слова звучали как нравоучение.

–Как жаль что они тоже существуют, орки ведь берут пример с них.

–Что ты имеешь ввиду?

–Я устал от людей, Ориала, им вечно что-то надо. Есть тысячи пригодных для их жизни миров, но им не имётся. Человек летит в космос словно для того, что бы просто подраться. Да и к слову, орки же не способны порождать идеи, они всего лишь повторяют, адаптируют их под себя. Не будь людей, эти создания так бы и бродили по затухлым мирам и избивали друг друга опавшими ветками.

–Нам легко так говорить, история нашего народа длится несколько миллионов лет, мы ведь тоже не сразу стали такими.

–Да, но в те времена были только эльфы, мы не мешали никому жить.

–А может быть и мешали, истребили кого-нибудь да и благополучно забыли.– Валиен не мог воспринимать эти слова всерьёз.

–Тебе рассказывали в детстве сказки?

–Конечно. – Ориала чуть заметно улыбнулась, звезды освещали её правильные, но немного резкие черты лица. Распущенные каштановые волосы спадали с плеч. Там, на корабле, она привыкла собирать их в длинный хвост. Валиен редко видел её такой. Он знал её с детства, эльфийка была старше его на полтора столетия, когда-то давно он согласился