Райан моментально среагировал, послав телекинетическую волну прямо в волка. Но тот, благодаря клинку, разрубил волну напополам, словно огромную воздушную стену, и продолжил бег.

Тогда юноша силой телекинеза вырвал ближайшие деревья и принялся метать их, как снаряды. Но бесполезно. Глава рода Куперов двигался словно молния, уклоняясь от каждого ствола и сокращая дистанцию.

И вот. Отец и сын сошлись в ближнем бою. Один желал инстинктивно защитить стаю, отвечая на брошенный вызов. Второй… Второй здесь был совсем не за этим.

Оборотень, с оглушительным рёвом, бросился на юношу, целясь клинком в его сердце. Однако…

Райан схватил клинок прямо рукой. Зашкварчало мясо. Плоть горела до самых костей. Но тот был пугающе спокоен:

— Чистый Свет… Думаешь, эта сила поможет тебе, отец? — с печалью в голосе произнёс Райан.

Оборотень, вспыхнув яростью, попытался укусить его своей ужасной пастью, но вместо этого ощутил холодные пальцы, сжимающие его горло. А в следующий миг был внезапно брошен на землю с такой силой, что лес вздрогнул от грохота.

Райан придавил его массивную шею к холодной земле. Телекинетическая сила стянула лапы, делая его беспомощным, как марионетку, обездвиженную невидимыми нитями.

Побеждённый волк захрипел. Залаял от злости. Зарычал. Но вскоре признал поражение. И неожиданно произнёс:

— Ты… ты достоин… у стаи теперь новый вожак… убей меня…

Райан, с холодом в глазах, ответил:

— Не дождёшься.

Он вынул из кармана пояса инъектор и вонзил в шею оборотня, впрыскивая вакцину. Под действием препарата тело оборотня начало быстро меняться, возвращаясь к человеческому облику. Однако учёные предупреждали: после превращения обратно в человека наступит неизбежная смерть из-за нестабильности патогена. При чём наиболее мучительная.

Брэдли, уже в человеческом облике, с трудом переводил дыхание, глаза покрыты влагой от слёз. Он поднял слабый взгляд на Райана, и грусть в его глазах казалась настоящей пропастью.

— Сынок… прости, — он захрипел, — Это безумие, оно полностью овладело мной. Как я жалок…

Пытаясь собрать последние силы, он протянул руку к Райану и аккуратно коснулся его белой маски.

— Боже мой… как я мог не знать… ты — Призрак, наёмник без лица и прошлого…

Райан, не шевелясь и не отводя взгляда от исхудавшего лица отца, произнёс с сухостью:

— Если ты собрался умирать, отец, то выведи меня из рода. Я хочу сделать это официально, пока ты жив.

Брэдли, мучимый сейчас болью и слабостью, усмехнулся, а его глаза сверкнули горькой иронией.

— Ты, как всегда, холоден ко мне, — прошептал он.

Райан, не шевелясь, ответил с укором в голосе:

— Это лишь твоя заслуга.

Признавая последствия прошлого, Брэдли медленно кивнул:

— Понимаю.

Он медленно прикрыл глаза, глубоко вздохнув, и провёл рукой по своему предплечью, где чётко проступал родовой знак. В тот же момент, на руке Райана печать начала светиться, а потом постепенно погасла, исчезая вместе с привязанностью к роду.

Брэдли открыл свои больные, окруженные чёрными кругами глаза, и произнёс последние слова с искренностью:

— Будь счастлив, сын.

Райан медленно стянул кожаную перчатку с левой руки и сделал на ладони надрез. Его голос прозвучал холодно и надменно:

— Если ты думаешь, что я позволю тебе так просто умереть, то ошибаешься, отец.

Он прислонил окровавленную ладонь ко рту Брэдли.

— Пей мою кровь, — произнёс он приказным тоном, пристально следя за реакцией Брэдли. — Не уверен, что ты выживешь, но ведь шанс один к тысячи — это всё ещё шанс.

Брэдли осознал, что Райан, не смотря на всё, пытается его спасти… Как велик его сын. Как столь молодой юноша может быть настолько благородным. Сделав глоток крови, глава Куперов вдруг замер, а затем раздался его пронзительный крик, пронизывающий тьму леса. Это была агония, жестокая дуэль жизни и смерти.

Но мучения были недолгими. Вскоре Брэдли затих.

Райан же, наблюдая за ним, чувствовал облегчение, видя, что его дыхание ровное, несмотря на потерю сознания. И он трезво понимал, почему кровь оборотня не вошла в отторжение с вампирской. Всё из-за выпитой крови вожака Ликанов. Второе существо ночи дало Райану не только контроль над себе подобными некурат, но и возможность вернуть обращённого в изначальный вид.

Райан медленно наклонился к Брэдли и накрыл его своим плащом, словно защищая от холодного воздуха ночи. С лёгкостью он закинул отца на плечо и посмотрел в сторону столицы.

— Надеюсь, теперь хоть наступят спокойные деньки…

Глава 4

На следующий день, сдав Бредли прилетевшим на моё местоположение военным, я приехал в госпиталь. На дворе стояла пасмурная погода, и вот-вот должен был пойти дождь, судя по огромным тучам, закрывающим небо.

Ещё на подъезде, заметил сразу несколько групп, наблюдающих за остановкой территории госпиталя. После побега Брэдли, Андерсон судя по всему усилил охрану, чтобы не было повторения инцидента. Впрочем, его опасения были напрасны. Как меня заверила медсестра и помощница начальника госпиталя, с остальными членами семьи и Юноной всё хорошо. Препарат подействовал и только с Брэдли произошёл казус. Как оказалось, один из целителей, который должен был заниматься стабилизацией отца, являлся засланным казачком. Забавно то, что установки его приказа были отданы уже уничтоженным аппаратом правления Орлеонтана. Идиот тупо следовал приказу, который заключался в том, чтобы позволить одному из оборотней обратиться и устроить хаос. В идеале же подобное должно было задеть Андерсона. Всё же Советник приезжал сюда регулярно и контролировал местный персонал, держа их в ежовых рукавицах. Как только связь прервалась, целитель начал действовать и случилось то, что случилось. Сейчас его держат в казематах тайной канцелярии и как мне сказал Андерсон, мужика ждут незабываемые впечатления.

Что же касается моего отца… С ним вышло на самом деле странно. Оборотни не могут контролировать себя. Они действуют на одних инстинктах, не говоря уже о связной речи. Брэдли же каким-то образом умудрился не только сохранить частичную разумность, но и применить Клинок Света. Чудеса да и только…

Стоило признать, что его судьба хоть и в малой степени, но волновала меня. Да, папаня не заслуживал хорошего отношения, но и смерти я ему не желал. Поэтому, поднимаясь на лифте к палате Юноны, я спросил у медсестры за него.

— Сейчас здоровью вашего отца ничего не угрожает, — улыбнулась она. — Его состояние стабильно и вскоре он должен очнутся.

Облегчённо вздохнув, я кивнул. Были у меня опасения, что нихера не получится. Если подумать, то в ту ночь в Брэдли находился просто адовый коктейль. Инъекторы с противоядием, кровь вампира и кровь оборотня. По логике он должен был умереть. В муках, страданиях и настоящей агонии. Я не генетик и не биолог, но даже я знаю, что два вида не могу ужиться в одной теле. После того, как мне удалось вколоть препарат отцу, он вернулся в тело человека, но клетки оборотня убивали его тело. Полный распад структуры. Жестоко? Вполне, но я посчитал, что лучше умереть человеком, чем псиной сутулой. Но и раз смерти я ему не желал, то попытался спасти. Дерзкий и смелый ход на грани фола. У него действительно был один шанс из тысячи. Но либо я ошибся с расчётом этих шансов, либо моя изменившаяся кровь изменила их значение. Эпилогом же стало то, что Брэдли не только выжил, но и не превратился в вампира. Забавно, но факт. Мой отец остался человеком. Ни псом, ни кровососом, а человеком. Вот только при погрузке его тела в вертолёт кое-что произошло и теперь это нужно было проверить. Но не сейчас… Сейчас я хотел увидеть Юну.

— Я подожду вас здесь, — остановилась медсестра у двери палаты, у которой дежурило двое бойцов из гвардии «Молот Императора».

Вот уж действительно Андерсон подсуетился. Поначалу, узнав о превращении Брэдли, я даже струхнул, что Юнона может пострадать. Но раз тут стояла эта двойка, то отлично.

Бойцы пропустили меня без слов. Синхронно отойдя в бок на шаг, они замерли статуями и только благодаря вампирскому слуху я услышал, как один из них вышел на связь.

— Дрозд — штабу, Объект прибыл, — сухо произнес мужчина.

— Приняла, Дрозд, — ответили ему. — Папа-птица уже в пути.

Хмыкнув на подобные позывные, я зашёл в палату и закрыл за собой дверь. В нос сразу же ударил запах лекарств, медицинского спирта и аромат цветов. Интересно то,