и пыталась рассмотреть дом, перед которым припарковался Ермак, парень уже открыл дверь с пассажирской стороны.

– Держись рядом, – коротко произнес.

– Да брось, майор, кто станет в меня стрелять во второй раз? – устало вздохнула Даша, но наткнулась на тяжелый взгляд мужчины.

Закрывая Дашку собой, Руслан довел девушку до подъездной двери. Дарья чувствовала Ермака, настолько близко, что, кажется, слышала размеренные удары его сердца. И мужское дыхание обжигало макушку.

Яркий свет в подъезде ударил по глазам. Дарья поморщилась. Руслан чуть отступил, но крепко перехватил за локоть.

– Господи, Рус, ну здесь точно ведь никого нет! – взмолилась Дарья, однако парень промолчал. Просто повел ее дальше, выше на два этажа. И всякий раз, проходя мимо окон, Ермаков закрывал Дарью собой.

Дашка почти уткнулась носом в одну из одинаковых металлических дверей. Цифра «Сорок два» оказалась прямо на уровне глаз. Ермак ловко провернул ключ в замке и пропустил девушку вперед.

– Кто здесь живет? Ты? – уточнила Дарья, когда Рус включил свет в коридоре.

Ирбис с интересом осмотрела помещение. У входа комод, вешалка, пуф. Одежды почти не было. Никаких мелочей или безделушек.

Рус молча прошел дальше, безошибочно ориентируясь в темной квартире. Ермаков закрыл окна шторами. А после включил свет и обернулся к гостье.

Дарья сбросила кроссовки и оставила их на коврике у входной двери.

Ермак, усмехнувшись, взглянул на босые ноги Дашки. Вернее, на носки ярко-желтой вырвиглазной расцветки. Но Дарье они нравились. И потом, девушка не планировала раздеваться перед кем-то, а потому, какая уж разница, что за носки прячутся под джинсами и в кроссовках?

– Кофе? – глухо уточнил Рус.

– Успеем ли? Наверняка, за мной уже едут, – пожала плечом Дарья.

Руслан молчал. А Дарья совершенно случайно оказалась к парню очень близко. Просто коридор был небольшим, а Ермаков, наоборот, занимал довольно много места своими внушительными габаритами.

– Я должна поблагодарить тебя, Руслан, – осторожно произнесла Дарья.

– Ничего ты мне не должна, – мотнул головой Ермаков.

Дарья хотела возразить. Правда, хотела. Но так и не смогла выговорить ни слова. Просто смотрела в темные глаза мужчины, застывшего перед ней.

Он был близко-близко. Дашка только сейчас увидела, что ресницы у майора Ермака длинные и густые, на зависть девчонкам.

Наверное, в эту секунду Дашу нагнало осознание всего, что произошло и что могло случиться. Потому что девушка ощутила холод, и все мышцы будто одеревенели.

И Дашке подумалось, что Ермаков мог бы согреть ее. Он ведь вон какой огромный, от него так и веяло силой и огнем.

Дашка не думала о том, как поступает. Просто вздохнула. Склонила голову и уткнулась макушкой в мужскую грудь.

Даже если Ермак не обнимет ее, проигнорирует, или, что совсем хреново, отвернется, Дашке не будет так стыдно. Она ведь не смотрит на него, не видит теплых карих глаз.

Ее дрожащие плечи вдруг накрыли горячи ладони. Дашка повернула голову и прижалась уже щекой к твердой и надежной груди. Господи, как же тепло ей стало сейчас! Как же спокойно!

– Не раскисай, девочка, – неловко вздохнул Руслан, но обнимать ее не перестал.

Его теплые руки гладили ее шею, затылок, плечи, перебирали волосы, успокаивали.

Дарья вновь вздохнула. А ее ладони, неожиданно даже для нее, оказались на спине парня. Пальцы вцепились в мягкий свитер, комкая ткань.

Даша потерялась в своих мыслях и в той теплоте, что дарил ей Руслан. Даже показалось, хотя Дарья наверняка ошиблась, что горячее дыхание опалило макушку. Нет, не мог ведь Ермаков поцеловать ее туда. Не мог.

Громкий и резкий дверной звонок заставил Дашку вздрогнуть.

– Это за мной? – догадалась Ирбис.

Ермак секунду смотрел на нее. Дарья стояла, все еще крепко держась руками за парня и запрокинув голову. И Руслан склонился так, что Дашка чувствовала его дыхание на своих губах.

Но звонок повторился. Руслан шагнул вперед, оставив Дарью за спиной.

Остановился перед дверью, внимательно посмотрел на монитор домофона. И прежде, чем открыть дверь ночным гостям, Руслан обернулся. Дарья перехватила его взгляд. Что было в нем? Дарья так и не смогла разобрать.

Дверь распахнулась.

– Ну, здравствуй, мент, – насмешливый и знакомый Дарье с детства голос не удивил.

Понятно, что за Дарьей пришлют только проверенного человека. Раз уж такие события происходят вокруг.

– И тебе не хворать, Ржавый, – усмехнулся Ермаков.

Дарья заметила, что Рус не протянул руки для приветствия, да и дядя Лева не проявлял особой радости. Цепким взглядом окинул комнату и подмигнул Дарье.

– Собирайся, малая, домой пора, – тепло сказал дядя Лева.

– Дядь Лева, что там в клубе? – поинтересовалась Даша. Она не старалась смотреть на Руса, впрочем, он тоже делал вид, что в квартире вообще никого не было. Ни Дашки, ни охраны Виткинчука, ни самого дяди Левы.

– Разрулим, – подмигнул мужчина и, хмыкнув, взглянул на майора и полез во внутренний карман кожаной куртки, – велено передать спасибо.

– Оставь себе, – хмуро ответил Ермаков и скрестил руки на груди. Он так и не смотрел на Дарью, которая не спеша обувалась.

– Ну, как знаешь, товарищ мент, – хмыкнул Ржавый.

Дарья, уже оказавшись в подъезде, оглянулась, бросила короткий взгляд на Ермака. Мужчина стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди и расставив ноги на ширине плеч. Привычно хмурился. Взгляд тяжелый и мрачный.

Но Дарье совсем не хотелось уходить. Не сейчас. Она ведь только-только согрелась.

Ей казалось, будто что-то обрывается внутри с каждым сделанным вперед шагом. Натянулись до звона и лопнули тонкие нити, что успели прирасти к Ермаку. К его рукам, к его горячему дыханию.

Дашке было больно уходить. Но пришлось. И только когда охрана усадила девушку в машину, она смогла сделать вдох.

– Не грусти, малая, все наладится, – утешил Дарью мужчина и приобнял за плечи. А Дашка разрыдалась. Ведь и повода не было. А все равно почему-то захотелось плакать.

– Дашка, ты чего? Это он тебя обидел? Мент? – недовольно и со скрытой угрозой пробасил Ржавый.

– Нет! Что вы, дядь Лева! – спохватилась девушка, понимая, что в клан может устроить Ермакову кучу проблем из-за нее. – Просто как-то навалилось все. Сами знаете.

– Ну-ну, – хмыкнул дядь Лева. – Ты давай, завязывай с этим мокрым делом. К деду едем. Увидит, башку всем открутит.

Дарья утерла слезы рукавом. Да, напрасно ревет. Она же Ирбис! А Ирбисы не разводят сопли на пустом месте.

***

Глава 4

– И долго будем молчать, майор?

– Мне сказать нечего, – пожал плечом Рус.

– Ты же понимаешь все. Доказательства есть. Просто расскажи, куда отвез девку. С сумкой она была? С рюкзаком? Куда скинула товар? – продолжал Булыгин.