—Да такой!— торжествующе сказал демон.— Если бы ты дураком, слабаком и алкоголиком не оказался, то вся твоя последующая жизнь была бы потом просто райской. Это и был твой шанс, понял?

—Не понял!— признался Лёха.— Поясни. Меня же уволили!

—А ты приказ подписывал?— поинтересовался демон.— Ты его вообще видел?

—Хм, не видел,— задумался Лёха.— Но можно и акт об отказе от подписи составить.

—Да его никто подписывать не стал. Мужики все, как один, отказались. Полковнику твоему пришлось вид сделать, что это он тебя так попугать решил.

—Вот черт!— Лёха был в шоке.— А банк, в котором мои деньги пропали?

—Ты бы следующую статью прочел, майор. Там опровержение было. Ты в сам банк позвонил хоть? Или, может, заехал?

—Не позвонил и не заехал,— мрачно согласился Петров.

—У этого банка лицензию отберут, но позже. Банчишко и, правда, мутный. Но ты бы свои деньги с процентами получить успел.

—А Наташка?— воскликнул Лёха.— Она же меня бросила!

—Она Виолеттку встретила, одноклассницу, и та ее накрутила. Я тебе по секрету скажу, эта корова всю жизнь Наташке завидует, и когда та мужика путного находит, начинает ей на мозги капать. А Наташка — чистая душа, ты же сам знаешь, вот и повелась. Она уже пожалела о своих словах.

—Врешь!— хмуро заявил Петров.

—На, читай!— демон запустил по столу целый и невредимый Лёхин смартфон. Тот вошел в мессенджер и начал читать сообщения, начиная с самого раннего.

—Вот блин!— потрясенно сказал Лёха.— Ну, а то, что я двадцать четыре этажа залил? Это как?

—А ты к себе домой зашел хоть?— презрительно сказал демон.— Там протечка в стыке между плит. У тебя даже ламинат не вздулся. Гарантийный случай в чистом виде.

—Нет, я не зашел!— на Лёху было больно смотреть.— Но ведь Управляющая компания звонила…Они сказали, что это я… Там же батареи…

—Они все жулики,— отмел аргумент демон.— Уж кому, как не тебе, это знать.

—А я сразу на крышу…— схватился за голову майор.— И я так понимаю, что мелкая авария на дороге — это уже не в счет.

—А вот и нет!— торжествующе сказал демон.— Это было самым главным во всей этой истории! Я же сказал, при вербовке всегда дается шанс. Мы свято блюдем мировое равновесие, раз что-то забираем, значит, что-то должны дать взамен.

—Да что вы тут дали то? Я же новый Крузак разбил! А этот амбал мне потом по морде врезал.

—Ориентировки вспоминай, долбодятел!— не выдержал демон.— Ну!

—Гоги Кутаисский!— простонал Лёха.— Он же в федеральном розыске! Вот я осёл!

—Да тебя полковник Козопупенко после этого на руках носил бы, майор! Вы бы на него все глухари отдела повесили, понимаешь? Козопупенко бы тебе и звание, и медаль, и даже новую квартиру пробил бы через тестя.

—Твою дивизию!— простонал Лёха.— Вот я дурак!

—Да, неумён, это факт. И сразу в бутылку ныряешь,— удовлетворенно сказал Левиафан.— Ну что, все по-честному было? Претензии есть?

—Да вроде нет, все по-честному,— хмуро согласился Лёха.— Да только я на вашу вербовку согласия никакого не давал. Это всё равно подстава получается.

—Конечно, подстава. Но ты не забывай, что я все ж таки демон, а тут тебе таки Ад, а не кадровое агентство,— самодовольно сказал Левиафан.— Может, ты мне про трудовой кодекс еще чего скажешь? Так его и в МВД не соблюдают, почему же я должен?

—Чего тебе от меня надо?— хмуро спросил демона Лёха.

—Найти нужно кое-что,— признался тот.

—А что именно?

—Да так, безделица одна,— заюлил демон.— Но подробности только после подписания контракта. У тебя пока допуска нет.

—Ну, показывай свой контракт!— заявил Лёха, который твердо решил, что теперь-то его уж точно никто не облапошит.

Контракт оказался пергаментным свитком длиной метров десять, исписанным мелкими буквами, да еще и готическим шрифтом, отчего читать его было форменным мучением. Продравшись через хитросплетения юридических формулировок, Лёха понял следующее:

Ближайшие сто лет он служит оперуполномоченным в ранге младшего беса с возможным повышением в званиях. Довольствие — согласно штатному расписанию, отпуска и наказания — согласно приказу номер (он его не запомнил, тем более тот был написан латинскими цифрами). Вроде бы контракт, как контракт. В МВД почти такой же.

—Где тут подписывать?

—Внизу, конечно,— удивился демон.— Где же еще? Там еще слово есть «подпись». Видишь?

—Вижу. А где ручка?— поинтересовался Лёха.

—Кровью, майор!— над головой Левиафана полыхнуло пламя. В руке Петрова оказалось старинное перо, острое, как игла. Он бестрепетно уколол себе палец и приложил отпечаток к пергаменту.

Раздался гром, а темноту за окном расчертили ветвистые молнии.

—Контракт подписан, и засвидетельствован небесами!— Левиафан ничуть не напоминал мелкого красномордого поросенка. Напротив, он вырос впятеро, и был сейчас демоном с хвостом, рогами и клыками, торчащими во все стороны. И он был, воистину, ужасен.— Добро пожаловать в АД!

—Да где же я это слышал?— мучился Лёха.— Вспомнил! Когда в отдел лейтенантом пришел после универа, вот именно так все и было. И даже слова те же. Начальник розыска так и сказал: Добро пожаловать в Ад. Это я, получается, опять в райотдел попал, только до выслуги не две недели, а сто лет? Так что найти-то надо?

—Жезл Вельзевула,— честно признался демон. Он резво залез под стол, в который немедленно ударила ослепительная молния. Видимо, произносить всуе имя данного персонажа было чревато.— Его украли на позапрошлой неделе.

—А что произойдет, если я его все-таки не найду?

—Как что?— удивился Левиафан.— Апокалипсис случится, что же еще? Солнце превратится в сверхновую звезду, и планета, которую ты знаешь под именем Земля, погибнет в пламени. На розыск тебе дается семь дней, так что, лучше его все-таки найти. Потому что иначе ты, за срыв сроков расследования, ближайшие сто лет проведешь, сидя голой жопой на раскаленной сковороде.

—Да, ситуация,— почесал затылок Лёха.— Слушай, а ради интереса, а что было бы, если я тот контракт не стал подписывать? Сразу на сковороду, без права на обжалование?