Впервые за долгое время на моем лице отобразилась улыбка. Чтобы со мной не произошло, я никогда не забуду, как пришла в сознание, находясь в незнакомом доме, и что за этим последовало. Бьорн приготовил для меня ванну, наполненную теплой водой. Он больше не задавал вопросов, и молчание носило своеобразный смысл общения между нами. После того, как помог дойти до ванной комнаты, мужчина повернулся ко мне спиной и замер на месте, будто решал: остаться и помочь, либо уйти. От безысходности я уставилась на его широкую спину и внутренне восхищалась удивительной длиной темных волос. Обнаженный по пояс, он позволял разглядывать себя еще несколько секунд, а затем громко выдохнул и вышел за дверь.

Любая бы на моем месте убежала прочь. Любая бы обозвала меня самой глупой, покрутив пальцем у виска. Но мой разум и внутреннее чутье всегда вели жизнь отдельно друг от друга. Наверное, малая часть меня все еще верила, что существуют люди, наделенные добротой и не требующие ничего взамен. И он мог быть одним из них. Неважно, опасалась ли я оставаться одной в этой тесной комнате, его присутствие предоставляло абсолютную безопасность, мгновенно растворяя страх. Не было желания, чтобы он ушел, но я понимала, что остаться он тоже не мог.

Вода из теплой превратилась в холодную. Прошел час. Возможно, больше. Только внезапный стук в дверь подсказал мне о времени.

Аккуратно сложенные мужская футболка и пижамные штаны, предоставленные хозяином, ожидали на кровати. Записка о том, что позволено брать и пользоваться всем, что я найду в этом доме, находилась на верху стопки одежды. Облегчение накатило приятной волной наряду с усталостью. Меня не собирались выгонять. Ни тогда, когда мне было некуда пойти.

Очевидно, что в жизни Бьорна присутствовала музыка. По крайней мере, обойдя весь небольшой дом, я насчитала три гитары. Одна из них выделялась своим модным оформлением, и, скорее всего, предназначалась для сценического использования. Маленькая коробочка, наполненная до верха разноцветными медиаторами, лежала в гостиной комнате на столике возле дивана. Там же располагалась гитара и множество проводов, подсоединенных к небольшой музыкальной аппаратуре, вид которой напоминал педали от автомобиля. Я очень старалась не прикасаться к его вещам, чтобы тот не заподозрил о моем хождении по дому и проявленном любопытстве.

Небольшая плотная записная книжка находилась на том же столе и не смогла избежать моего внимания. Не понимая зачем, я потянулась за ней. Всего лишь хотела взглянуть, чтобы прочесть прекрасные строки, посвященные «белокурой диве» и «ангелу» в одном лице. Эти словосочетания встречались чаще остальных. Они ненавязчиво бросались в глаза, и я не заметила, как присела на небольшую тахту, погрузившись в чтение чужой поэзии.

Постепенно перевалило за полночь. Я продолжала поглощать красочно написанные строки. Однако скрип открывающейся входной двери напугал бы меня меньше всего, если бы не голоса посторонних людей. Незнакомых мне людей. Я внутренне напряглась, когда услышала среди них жалобный женский голос. От неожиданности записи выпали из моих рук, и я унеслась мыслями в самое начало.

***

До сих пор не верилось. Теперь у Томаса был собственный автомобиль, и не какой-нибудь, а самая шикарная тачка, которая выделялась на фоне остальных машин в нашем захудалом районе.

Я так рада за него. За своего любимого. Однозначно, дела в компании, в которой он работал обычным служащим, шли в гору. Я не придавала огромного значения, где именно. Главное, он приносил деньги, которых хватало, чтобы оплатить счета съемной квартиры, в то время пока я была без работы. Да что там, у меня даже не было никакого образования, но желание его получить стояло на первом месте. Однако и этому не суждено было случиться.

Глубоким темным вечером мы подъезжали к незнакомому месту с заброшенными складами. Я и не предполагала, что в тот момент моей спокойной жизни придет конец.

— Ты, кажется, упоминал о ночном клубе, — обратилась я к Томасу, вопросительно приподняв бровь.

Он даже не отреагировал. И вообще в последнее время вел себя слишком странно. Это не могло не настораживать меня. Однако все свои сомнения по этому поводу я смахивала прочь. Мы продолжали сидеть каждый на своем сидении: он на водительском, я рядом на пассажирском.

Нервно барабаня пальцами по кожаной обивке руля, парень смотрел вдаль сквозь лобовое стекло.

— Сначала нужно решить один важный вопрос, — наконец-то ответил он сухо.

Неприятный холодок от его тона прошелся по моей спине, а от ледяного взгляда стало еще и тошно. Я нервно сглотнула, когда он потянулся ко мне, чтобы отстегнуть ремень безопасности. В это же мгновение мое тело дернулось от неожиданного стука в пассажирское стекло. Передо мной возник сплошной неясный мужской образ, в темной куртке и наброшенным на голову капюшоне.

— Нужно поспешить. Они не любят ждать, — Томас схватил меня за руку, заставив резко повернуться к себе.

— Кто «они»?

Мой вопрос так и остался висеть в воздухе. Какая-то глупая улыбка играла на его красивом лице, глаза сверкали безумием, предупреждая об опасности. Не дожидаясь меня, Томас поспешил покинуть машину, пока я продолжала настороженно наблюдать за его действиями через окно.

Вот он подошел к этому парню. Они по-братски поприветствовали друг друга и, после того как перекинулись несколькими словами, повернули головы в мою сторону. Внутреннее напряжение и беспокойство еще больше сводили с ума. Все началось с того, что мы приехали не туда, куда планировали, а этот подозрительный, незнакомый парень являлся лишним подтверждением — что-то было не так.

Нет. Томми не причинит мне вреда. Только не после всего, что между нами было. Очевидно, что его чувства по отношению ко мне являлись самыми искренними.

Намереваясь выйти из машины и последовать за своим парнем, я выключила музыку в автомобиле. Сквозь приоткрытое пассажирское окно послышался женский вопль, умоляющий оставить ее в покое. Беспокойство тут же приковало меня к месту.

В темноте я успела разглядеть, как двое других парней подгоняли молодую девушку в стоящий неподалеку белый фургон, который, по всей видимости, принадлежал первому незнакомцу в капюшоне. Затолкнув ее силой, грубо приказали заткнуться.

Мой парень молча провожал их взглядом. Вел себя так, будто не раз присутствовал при подобной сцене.

Да, он постоянно ввязывался в уголовные дела со своими дружками, но клялся, что все было в последний раз. Как бы я ни старалась, но доверять ему до конца не могла.

— Ви! — крикнул он и, отбросив недокуренную сигарету в сторону, поспешил ко мне. — Вылезай из машины.

Черт!

Инстинкт самосохранения сыграл моментально.

Я опередила его, нажав на кнопку блокировки дверей, и переместилась на водительское сиденье.

— Вивьен, открой!

Руки тряслись, сердце колотилось, когда до моего сознания дошли некоторое предположение того, свидетелем чего я только что стала. Девушку против собственной воли затолкнули в неизвестную машину. Ее явно собирались куда-то отвезти. Для чего?