О, Боже!

Томас собирался меня продать этим уродам, как шлюху?!

— Открой, мать твою! — заорал он громче, щелкая ручкой, расположенной на другой стороне дверцы.

Парень был в ярости и, наверное, уже успел затянуться той дрянью, которую предложил ему человек в капюшоне. Находящийся под кайфом, он всегда пугал до чертиков, а мое неподчинение не на шутку взбесило его. Я думала, Томас выдернет с силой дверь, пока не завела мотор.

Лихорадочно пытаясь двинуться с места, продолжала слушать его ругательства и угрозы. Я не обращала внимания. Сейчас было главным сосредоточиться на педалях и коробке передач. К моему счастью она была автоматической. Когда я резко тронулась, незнакомец продолжал бездействовать и таращиться на мой побег. От безысходности Томас попытался даже бежать за мной. Возможно, мне бы удалось удрать от них, но не было ни единого шанса на спасение. Я совсем забыла об одном факте…

Внезапный удар.

…у меня не было опыта в управлении автомобилем.

Темнота наряду с тишиной поглотила в одно мгновение. К несчастью, онемение длилось не долго, до тех пор, пока звонкая пощечина не привела меня в чувства, отдаваясь разочарованием в груди. Вероятнее всего у меня был сломан нос, и от удара пострадало лицо.

— Чертова с*ка, — прошипел знакомый голос, который совсем недавно клялся в любви. — Ты разгромила мою новую тачку, тварь! Вытаскивайте ее!

Не соображая, что происходит, я извивалась всем телом в попытке очередного бегства. Незнакомые руки вцепились мертвой хваткой, чтобы вытащить меня из проклятой железяки, полным олицетворением которой являлся Том — такой же красивый и бесчувственный, предоставляющий возможность познать способ, которым он зарабатывал на жизнь.

Вернувшись домой поздно ночью, Бьорн и его компания никак не ожидали увидеть перед собой незнакомую девушку. Хозяин и предположить не мог, что новая гостья осмелится выйти дальше комнаты, которую ни разу не покинула за все это время. Она плохо питалась, постоянно молчала и закрывалась от него в те редкие моменты, когда он появлялся на пороге спальни. Он вовсе не собирался навязываться. Но ее молчание не приводило ни к чему. Рано или поздно девушке придется вернуться туда, где находился ее настоящий дом. Бьорн не особо любил держать незнакомого человека в своем одиноком жилище. Это касалось всех. Не только случайных одноразовых знакомств, в результате которых девушки вынуждены были покинуть его постель до утра. Друзья знали, что Бьорн уже давно предпочитал обществу одиночество, спокойствие и тишину. Вот уже несколько лет и то и другое являлось его лекарством. Рыжая незнакомка все еще нуждалась в помощи. Единственное, в чем он мог ей помочь — это временно обеспечить крышей над головой, только при условии, что дома у нее не было совсем.

При виде мужской компании и одной девушки, Вивьен замерла на месте. Желание провалиться сквозь землю отобразилось в ее огромных печальных глазах. Ей стало страшно и одновременно неловко. Жаль, что в тот момент она не могла превратиться в невидимку, пока ее с интересом разглядывали как выставленный на аукционе уникальный дорогостоящий предмет.

***

Бьорн

— Кто это? — Меган грубо нарушила затянувшуюся паузу.

Когда мы практически ввалились в дом, Солнечная резко вскочила с дивана. От неожиданности из ее рук выпал блокнот с записями, о которых кроме меня никому не было известно. До этого момента.

Игнорируя вопрос Мег, я продолжал сосредоточенно наблюдать за девушкой. Было непривычно видеть ее такой растерянной, застигнутой врасплох. Она все еще выглядела нездоровой, подавленной, как в день, когда я подобрал ее. Опустив голову и заломив руки за спину, Солнечная продолжала стоять молча.

Почувствовала вину за то, что трогала чужие вещи?

Если она думала, что взбесила меня этим, то это была неправда.

Наоборот, облегчение обдало изнутри от мысли, что она решилась все-таки выйти из своей комнаты. А вот, что касалось личных записей и ее «длинного» носа — с этим я собирался разобраться позже.

Ред и Куинн продолжали пялиться на нее. Я мог предположить, какой нездоровый интерес возник в голове у последнего. Что же до старика Редди — тот интересовался ею по другой причине.

Меган делала вид, что ей было все равно. Девчонка весь вечер назойливо липла ко мне, намекая на сексуальный голод. Стоило ей только намекнуть о постели, как она тут же забывала о своих проблемах, которыми делилась, призывая о помощи. Мне было наплевать. Я ни разу не спал с ней, и, видимо, по этой причине она заводилась еще больше.

— Нашел себе новую прислугу, Бьорн?

Я ошибся. Меган была недовольна и продолжала строить из себя с*чку, почуяв в этом доме соперницу.

— Это моя кузина, — рассеял в один миг все ее сомнения.

Пройдя мимо Солнечной, я двинулся дальше в гостиную, снимая куртку на ходу. Небрежно бросил на столик ключи от дома и повернулся к гостям.

— Ты врешь, у тебя никогда не было родственников, — с нескрываемым недовольством возразила Мег. Именно в тот момент я пожалел, что болтал ей лишнее о своей жизни.

— Теперь есть, — сухим тоном дал понять, что не собираюсь дальше обсуждать внезапное появление «кузины».

Встретившись со мной глазами, Ред удивленно приподнял брови и отрицательно помотал головой.

Не уверен, что остальным стоило знать о том, каким образом я обнаружил ее.

Не стоило знать и точка.

— Ты только взгляни, какой порядок в твоем доме. Все блестит кругом, — издевалась Меган, имея в виду постороннюю девушку, будто той не существовало.

Женщины. Одна продолжала смотреть себе под ноги, чувствуя дискомфорт, вторая, как ни в чем не бывало, расхаживала по комнате в поисках пыли. Обойдя незнакомку, Мег нарочно задела ее плечом, на что та даже не шелохнулась.

— Почему ты не сказал, что у тебя гости? — ожил Куинн, решительно направляясь в сторону девушки.

Коренастый блондин был известен в наших кругах очаровательным негодяем, не предлагающим ничего, кроме одноразовых отношений на ночь. Подойдя к ней на близкое расстояние, он поспешил протянуть ладонь для приветствия. В этот момент Солнечная обняла себя руками, ее трясло. Это могло означать лишь одно: она боялась его.

— Я Куинн — друг этого хитреца, который посмел скрыть от своих друзей такую красавицу. Как тебя зовут? — не унимался голубоглазый сердцеед.

— Отстань от нее, она немая, — мигом оказавшись возле них, я загородил ее от него.

Она тут же спряталась за мной, словно маленький испуганный зверек. Внутренне я не был в восторге от такого возникшего внимания к моей гостье, поэтому пора было заканчивать то, что не должно было даже начинаться.

— Вот черт, прости, — ответил блондин.