Марго, опять же точит кинжал против меня, а короля Сицилии и прочих считает своими союзниками в борьбе против чужаков, поэтому будет не готов, когда мы все провернем. Глава Ми-6 сумеет до поры сохранить подготовительный этап в строжайшем секрете. Касательно остальных: сеньор Алансон слаб, а барону Уэстбери предложат титул графа, скажем, Сиднейского. Ну и сэр Смит подберет щедрыми посулами титулов и земли еще пару-тройку могущественных сторонников.

В общем дело сладилось, на очереди визит в Берлин. Ктати сложнейшая встреча, меняться всегда труднее чем просто дарить. Кайзер встретил меня с легким недоумением, общих вопросов у нас немного. Понятное дело он предполагал, что речь пойдет о Папуа-Новой Гвинеи, но не мог понять в каком ключе. Принимал меня доверительно, лишь в окружении пары приближенных вельмож. Организовали что-то вроде знаменитого английского чаепития только на немецкий манер. Подавали шварцвальдский вишневый торт, марципаны и крепкий кофе с коньяком, последнее по желанию.

— Чем обязан? — коротко, немного суховато начал беседу Кайзер.

— Ваше Величество, речь пойдет о колониях, предлагаю Королевство Лионго в обмен на Папуа-Новую Гвинею и кое-какие артефакты, — с ходу обозначаю тему.

— Это неприемлемо, у нас развитая, давно обустроенная земля, колонисты неплохо ладят с аборигенами, — Кайзер отрицательно покачал головой, он удивлен предложением, но с ходу выдает обоснованное мнение.

— Я бы мог сказать, что вы едва сдерживаете бунт туземцев, поддерживаемых эмиссарами Ванга-тени, а Шривиджая точит сабли трехмиллионной армии, к тому же расстояние до Европы слишком огромное и в ближайшее десятилетие вы потеряете контроль над колонией, но вы и сами хорошо это знаете, — привожу очевидные аргументы.

— Королевство Лииного ничем не лучше, аборигены свирепы, логистика отвратительная, так еще и земли совсем не развиты, — взял слово один из аристократов. Еще раз убеждаюсь в том, что это самые сложные переговоры.

— Все так, но в этой папке отчет о добыче золота и металлов платиновой группы, а также подтвержденные разведанные запасы этих драгоценных металлов, — раскрываю свои карты. Какое-то время народ заинтересованно шуршит бумагами, обмениваясь многозначительными взглядами.

— Не может быть!

— Черт!

— Это какая-то мистификация! — прокомментировали присутствующие после беглого осмотра документов.

— Понимаю ваш скепсис и недоверие, поэтому готов дать возможность вашим специалистам посетить объекты и сделать независимый аудит, — против такого трудно возражать.

— Хмм… мы заинтересованы в вашем предложении, — прямо в воздухе переобулся Кайзер, почуяв небывалую наживу, — Но окончательное решение будет принято после аудита.

— Буду ждать, — аудиенция закончилась весьма быстро, но, по моей оценке, прошла плодотворно.

Расстались в целом довольные друг другом и с большими надеждами на будущее. Задерживаться не стал и почти сразу «прыгнул» на орбиту, а потом и на пустотную станцию. Время до встречи с Петром Ивановичем Романовым еще есть, поэтому решил провести его с пользой. Лично осмотрел «мигрирующую станцию», побывал на «Веретене», оценил уже построенные техническими дроидами атмосферные боевые корабли, десантные боты и прочее вооружение, которое планирую взять с собой в экспедицию.

Часть работ на мне, Умник пока еще не смог создать прототип источника для двигателей, поэтому львиную долю аппаратов оснащаю я, благо запас магических энергонов пока не иссяк. Кстати, надо выгрести все, что есть у России, Поднебесной, Британии, Германии и Шривиджая. В общем дополняю технологии Скайда магией, опять же работаю с боевыми и защитными артефактами, в итоге стандартный десантный бот или планетарный шаттл по характеристикам больше напоминают штурмовые глайдеры, там и броня на уровне, и поля отторжения, и впечатляющий набор орудий.

Топлива в обычном понимании у нас не будет, поэтому стараюсь всю технику оснастить энергонами. Кстати в качестве усиления на каждые два отделения бронированной пехоты берем десять мехов, не простых, а тех что я лично апгрейдил магическим вооружением, там по огневой мощи и защите получается запредельная штука, гораздо живучее и опаснее самого современного тяжелого танка, особенно в городском бою. Бронетехника тоже есть, но из-за специфики применения она вся легкая, однако характеристики повышены опять же артефактами.

Да и в целом это уже не броня в обычном понимании, дело в том, что колесная или гусеничная техника способна тащить тяжелые артефакты, в итоге получается что-то вроде мобильных боевых мини-крепостей древних. Тут индивидуально работаю над каждой машиной, буквально зачаровываю железяки. По итогу, вроде как основная нагрузка легла на Умника, а по факту без моего личного участия не завершить ни один проект. Более того еще предстоят масштабные работы над тремя авианосцами и «мигрирующей станцией», которую мы с ИИ прозвали «поплавком».

Но к этим работам пока не приступаю, есть надежды получить более мощные артефакты в обмен на земли. Сейчас в принципе уже подобрал достойные комплекты, однако хочется лучше, да больше. Тем более мои закрома изрядно исхудали, потратился на Лунную Базу, Орбитальную станцию и «Веретено». В общем жду обменного фонда, артефакты надо рассчитывать, совмещать друг с другом, проводить тонкую настройку, а для этого желательно иметь все девайсы древних на руках и предварительно сделать рабочий проект.

На обычных авианосцах использую камень и свои эффективные, но довольно топорные поделки, однако в экспедиции важна любая возможность взять дополнительный груз, а изделия древних по отношению к моим значительно выигрывают, так как кратно меньше в габаритах и легче. Часть нагрузки по обеспечению боеприпасами возьмет на себя Умник, однако пока он развернет производство в пустоте, пока найдет необходимые ресурсы придется вытягивать за счет того, что есть. К тому же не совсем понятно, как там с маной и пси, Иоланта поделилась скудными сведениями, ведь хрономаги довольно презрительно относились к классическим магам, поэтому запас, запас и только запас.

Дни в пустоте прошли незаметно, трудился сутки напролет, спасибо татуировке «регенерации», однако пришла пора встретиться с Самодержцем Всероссийским. «Прыгнул» в Москву примерно за час до встречи, материализоваться прямо в Кремле не стал во избежание ненужного ажиотажа. Люблю этот город, но ни времени, ни желания любоваться его красотами в этот раз нет. До аудиенции просто посидел на лавочке, на Красной площади, выжигал татуировки, есть надежды попробовать поставить первый уровень Великой Печати Времени, энергия убитых хрономагов мне в помощь.

В Кремль явился на своих двоих, не самый обычный способ, но охрану видимо предупредили об экстравагантном госте, так что меня без лишних проволочек провели в уютный кабинет. С российской стороны помимо Петра Ивановича Романова присутствовало всего пара человек, глава Службы Имперской Безопасности барон Корф, и Канцлер, светлейший князь Андрей Васильевич Лопухин. В принципе расклад понятный, на мой взгляд дипломата даже зря позвали, я ведь не собираюсь территориальные споры поднимать, но Самодержец этого не мог знать. Хотя задам вопрос по Коре, там конечно больше влияния у Хуанди, но и у русских есть кое-какие рычаги.

— Ваше Величество, хочу обсудить судьбу вотчин Морозовых и Вяземских, — сразу перехожу к делу.

— Мы рассматриваем вас как прямого наследника боярыни Морозовой и княжны