- Прибежала. К другу. Но я так понимаю, его здесь нет!- зло процедила Крис, глядя на него и не узнавая.- Я хотела попрощаться. Хотела правды. Мне казалось, я её заслужила.

Ненависть в её взгляде отрезвила парня. Поддавшись минутной слабости, он выложил как на духу:

- Хочешь правды? Отлично. Слушай.- перейдя на шёпот, он склонился к её уху и быстро заговорил, словно читал откуда-то по бумажке:- Сейчас мой отец умирает. Сегодня он уйдёт, завтра или послезавтра! Уйдёт! Я еду на год во Францию. Затем год в Германии. Я вынужден продолжить наследие своего отца. Спасти свой народ. Я не человек, Кристи. Я инопланетянин. Как и мой отец. Моя планета погибает. Мой вид вымрет через пять лет, если не продолжать начатое. Не веришь? Отлично. Ты хоть раз видела меня днём? При свете солнца.?Нет! Потому что ваше чёртово солнце нас убивает. Я тёмный, детка. Я нуждаюсь в человеческих эмоциях и крови, потому что у меня нет души! Я не умею чувствовать! Я ходил в то кафе потому, что оно настолько убогое, что там по ночам не бывает людей! Я ненавижу вас! Так что проваливай отсюда, пока я не свернул твою шею. Поверь, мне многое по силам, Кристи!

Он не знал, поверила ли она хоть слову.

...но судя по удаляющемуся поникшему силуэту, его речь произвела на неё неизгладимое впечатление. Вот и всё. Ему ни к чему слабости и привязанности.

Если встанет выбор между землянами и тёмными, он не должен колебаться.

Бизнес-класс встретил его надоедливыми стюардами, норовившими угодить Яну и мельтешащими туда-сюда, предлагая различные угощения и напитки.

- Может, шампанское?- в который раз заговорили с ним.

- Я же сказал, нет!- рыкнул Ян так, что стюард отпрянул от его места.

- А я выпью!- этот решительный голосок он бы узнал из тысячи. Умостившись рядом с Яном, Кристина робко улыбнулась стюарду:- Если можно со льдом.

- Минуту.- пришедший в себя парень скрылся из виду. Видимо, отправился на поиски льда.

- Ты не поняла, что я тебе сказал?!- прошипел Ян, вплотную придвинувшись к девушке.

Кристина не дрогнула. Хоть и от его взгляда, хотелось тут же залезть под сидение. Усилием воли заставила себя не двигаться.

- О том, что ты пришелец? Поняла.- серьёзно произнесла она уверенным голосом.

- Ну и?

- Что ну и? Я всегда знала, что ты двинутый. Теперь у тебя хотя бы появилось этому оправдание.

- Я отправлю тебя следующим же рейсом домой!- угрожающе произнёс Ян.

- Я бы не советовала. Тебе нужен друг.- поморщившись, Кристина поёжилась.

- У тёмных нет друзей землян! Любовницы, чтобы кормиться от них. Фамильяры, чтобы выполнять поручения и прислуживать, в обмен на бессмертие. Что выбираешь?

- Ты знаешь мой ответ. Ни первое, ни непонятное второе. Я от тебя не отстану. Ты нужен мне, а я тебе. Я тебя не брошу! Где там мой лёд и шампанское?- девушка оглянулась назад в поисках стюарда, и дополнила, как ни в чём не бывало:- Хочу выпить. Первый раз лечу самолётом. Я слышала, это помогает расслабиться и меньше бояться...

- Ты меня не знаешь. Больше нет, Крис.- гораздо спокойнее выдохнул Ян, заметив приближающегося стюарда.

Лишь одному из них удалось сдержать своё слово.

Франция. Париж. Монмартр. Елисейские поля. Каждая улочка и каждый бульвар вызывал в Кристине благоговейный трепет. Она смотрела на всё вокруг себя широко расширенными глазами, полными восторга и неподдельного восхищения.

Возможно, именно из-за этого взгляда Ян смирился с её обществом окончательно.

Первые два дня в их отношениях наметилось потепление. Варламов с удовольствием водил Крис по магазинам с одеждой, по улочкам, останавливаясь у занятых работой художников, по дорогим ресторанам и даже выстоял очередь на Эйфелеву башню. Всё ради неё.

- Я знаю, что ты делаешь.- неожиданно начала неприятный  разговор Кристина, по возвращении в отель.- Ты откупаешься от меня. Ты закрываешься. Просто притворяется, что ничего не случилось. Но ты перестал улыбаться, перестал разговаривать со мной...нормально разговаривать...

- Не вижу смысла продолжать этот разговор. Ты мне не веришь.

- Для тебя это важно? Пожалуйста, расскажи мне тогда. Расскажи всё. Давай, просто поговорим...- прошептала девушка, подойдя к Яну со спины и тронув его плечо.

- Я не человек, Кристи. Не пытайся вывести меня на эмоции. Это не сработает.- отрешённо отозвался он, сбросив её руку со своего плеча.

- Хорошо...- сдалась девушка.- Ладно...

- Восемнадцать лет назад на Землю прибыла моя мама. Она исследователь. Была им...- неожиданно начал он тихим голосом.- В экспедиции было ещё четырнадцать. Они взяли пробы воздуха, почвы... Они допустили мысль, что Земля пригодна для жизни. Для тёмных. Занялись сбором данных, анализом. За год они все умерли. Они чувствовали воздействие солнца, но вовсе не болезненно. Вокруг них было множество землян, один в один похожих на нас, понимаешь? Они слишком стремительно постарели и умерли. Правда, оставили после себя многочисленные наработки и друзей из вашей братии.

- Но зачем же тогда здесь остался твой отец и ты?- боясь выразить явное недоверие, девушка спросила в тон ему, тихим шёпотом.

- Нас не было в той экспедиции, Кристи.- ухмыльнулся Ян.- Мы прибыли позже. Отец десять лет назад. Я два года всего здесь. Зачем - это отдельная тема, ответы тебе не понравятся.

- И всё же...

- Свабрум живой. Планета питается эмоциями и разумными существами. Возможно, поэтому её до нас никто не заселял. Они просто знали, что Свабрум заберёт их души. А вы,- сделав глубокий вдох, парень повернулся, глядя Кристине прямо в глаза:- Вы настолько эмоциональны, настолько питательны... Вы ресурс для подпитки нашей планеты. Спасение для нас. Ваша кровь несёт в себе столько информации, столько чувств и эмоций, иногда даже воспоминаний, что этого хватит на двадцать таких живых планет. Включая население.

- И что вы с ней делаете?- сглотнув, девушка поёжилась под его цепким взглядом.- Пьёте, как вампиры?

- Вампиры? У вас нет конкретного определения этим существам. Вы их или романтизируете, или считаете монстрами, живущими в тени. Или нет. О каких именно вампирах речь?

- Очевидно, о тех, что пьют человеческую кровь.- попыталась выдавить из себя улыбку растерянная девушка.

- У вас есть понятие энергетический вампир. Оно не связано с фильмами и сказками. И оно ближе к нам, если хочешь. Кровь всего лишь проводник к вашим эмоциям. Считай, она вместилище твоих чувств и эмоций, необходимых мне. Её не нужно пить, как ты выражаешься. Для тёмного достаточно капли. Одной маленькой капли. Мы, наверное, монстры, но не настолько.

- Я не считаю тебя монстром.- запротестовала Крис.

- Потому что не веришь в это.- улыбнулся он.- Есть другие способы питаться от человека.- Ян пустился в откровенность.- Например, секс. На пике удовольствия...