Я поднялся, превозмогая боль, чтобы прижать ее к себе. Меня не интересовал факт, где мы и что с нами будет. Я знал — она со мной. И она моя. И я во всем виноват, я не смог позаботиться о Джиннайне, о единственном человеке, которого я любил, кроме моей матери и отца.

Ее тонкие руки обвили мою шею. Слезы текли из глаз.

— Наэль, прости меня! Я должна была сказать тебе, что люблю тебя! И этого бы бала, посвященному моему выходу в свет, не было и тогда бы никто не узнал. Но я так боялась, я не верила, что ты любишь меня! Обиделась, что ты строил глазки той герцогине, — сквозь рыдания повинилась Джин и прижалась ко мне теснее, будто боялась потерять.

А я, как последний дурак, слышал лишь ее признания, гладил ее серебристые волосы. Наслаждаясь ее близостью, ее теплом.

— Я страшилась чувств, я была слишком упрямой. Прости меня! Скажи, что ты прощаешь меня? — ее головка запрокинулась, и на меня посмотрели ее чудесные глаза.

— Чшш, все это уже не важно, малышка! Не говори глупости! — я прижал ее к себе, успокаивая. Наши губы вновь сплелись в диком танце, и я знал, что должен подарить ей ее первый раз. Тот, которого она достойна. Потому что другой возможности у нас не будет. Пока я еще в силах, а она рядом со мной. Пока мы еще живы, ведь спасения нет и не будет.

Я покрывал поцелуями все ее совершенное тело, а она сладко стонала в моих руках. Ее ладони нежно поглаживали мои плечи, и я наслаждался каждой секундой подаренной мне судьбой.

Ее податливое мягкое тело выгибалось мне навстречу. А я всего лишь целовал сладкие вишенки ее груди, слегка прикусывая их зубами. Я проложил дорожку поцелуев к ее лону, а моя малышка уже лихорадочно металась из стороны в сторону. Все ее стоны — словно музыка для моей души. Я раскрыл створки сокровищницы, скользнул внутрь, пробуя на вкус ее соки. Моя малышка вот-вот кончит, и я ей в этом собирался помочь. Ее руки сжимали простынь, губы шептали мое имя, все ее тело находилось в агонии страсти. Я погладил ее набухшую грудь, перекатывая и чуть сдавливая соски. Облизнул пальцы и проник в ее лоно. Она громко вскрикнула, получая свой первый оргазм. И я уже больше не мог сдерживаться. Накрыл ее рот поцелуем и резким толчком вошел в нее. Она не закричала, лишь поморщилась.

— Чшш, скоро все пройдет! — прошептал ей на ушко, целуя лебединую шею, вдыхая ее аромат. Джин кивнула и так же тихо ответила:

— Любимый, так хорошо… Я не хочу никого кроме тебя! Убей меня, пожалуйста! Подари мне сладкую смерть! Я не хочу, чтобы ко мне прикасался кто-то, кроме тебя. Я так хочу умереть счастливой, не опороченной руками варвара. Не хочу, чтобы Лейв издевался над нами, шантажировал…

— Чшш! — снова шепнул я, накрывая ее рот поцелуем и унося к вершинам наслаждения.

Чувствуя, как она сжимается вокруг меня, я перестал сдерживаться и кончил, изливаясь в тугое жаркое лоно. Я притянул Джин к себе, и мы долго лежали рядом.

Из ее изумрудных глаз текли слезы. Она не хотела жить, и я понимал, что она не заслуживает такой смерти. Я положил руки на ее шейку. Во мне боролись два желания. Оставить ее в живых, и избавить от мучений и унижения. Второе перевешивало: жить здесь в адских муках — я не мог ей позволить. И я сжал их.

— Потерпи, родная, сейчас ты уснешь — я возьму твою боль на себя, — она улыбнулась и прошептала:

— Я люблю тебя! — в предсмертной агонии ее ногти впивались в мою кожу, оставляя кровавые борозды, били по израненной спине.

Я должен был сделать это еще раньше: в тот момент, когда варвары ворвались в тронный зал, и тогда бы ей не пришлось всё это пережить.

— Прости меня, — я поцеловал еще теплые губы.

Боль. Крик. Слезы. И снова боль.

Привлеченные предсмертными хрипами Джин и шумом, в комнату ворвались стражи. Но было уже поздно.

Я стоял у окна и смотрел на белый снег, укрывающий землю. Моя прекрасная Джиннайна, моя любимая, неподвижно лежала на кровати. Ее глаза были закрыты и больше уже никогда не посмотрят на меня, не заискрятся от радости. На тонкой шее, словно грязь на снегу, проступали багровые пятна от моих рук.

Послышались крики. Вбежал ярл Лейв. Великий вождь собственной персоной. Он подошел к еще теплому телу Джин. Еще такому прекрасному телу Джиннайны, еще не познавшему тлен. Он склонился над ней и прикоснулся к губам, а затем издал нечеловеческий вопль. А я, как блаженный, засмеялся, радуясь, что он больше никогда не сможет ее коснуться. Никогда больше не сможет мучить ее. Никогда!

В комнату вбежал врач и начал производить какие-то манипуляции. Но еще никто из них не мог вернуть человека с того света, так что я не волновался. Я думал о том, что Джин сейчас уже летает вместе с ангелами, и ее больше никогда не коснется вся грязь этого мира.

Ярл набросился на меня:

— Что ты наделал? Ублюдок!

Его огромные кулаки обрушивались на меня, словно молот на наковальню. Я не сопротивлялся. Я так хотел быть с ней, там, и снова искупаться в зелени ее глаз, снова ощутить сладкий вкус ее губ, снова услышать ее стоны, снова ощутить ее руки. Я искал смерти. Такой сладкой, такой приятной.

— Зачем?! — продолжал орать ярл. Я улыбнулся и сплюнул кровь.

— Чтобы она не досталась тебе! Лучше смерть, чем жизнь с тобой! — он снова ударил меня, а из моей груди продолжал вырываться смех. Лейв отшатнулся, схватился за голову и вышел из комнаты. И вот теперь слезы душили меня. Ну, где же ты, смерть? Где твой приятный сладкий вкус?! Я жду тебя!

Но меня не слышали. Когда я встал — Джиннайну уже унесли. Меня схватили под руки и утащили в темницу. Что ж, мне там самое место. Я потерял счет дням и ночам, проведенных в пытках, мучениях и в черной тьме приятного забытья.

Кто-то кричал. Оказывается — это я. Сколько уже дней я здесь? В темной сырой тюрьме время тянулось медленно. Но вот дверь приоткрылась, огонь от факела озарил мое лицо. Стража подхватила меня под руки и потащила наверх. И вот я уже связанный лежу на полу. А предо мной стоит ярл.

— Ну как тебе там, в темнице?! — его язык заплетается, он был пьян. Может быть, он убьет меня. Хотя мне хотелось прикончить его первым, если бы не он — Джиннайна была бы жива, как и ее мать.

— А как тебе? Ведь это ты во всем виноват! — заорал я, позволяя гневу вырваться наружу.

— Нет. Не перекладывай на меня свою вину! — он улыбнулся. — Давайте, ребята! Он весь ваш. Покажите этому неженке, как мы уничтожаем их, их гордость и тело.

Сначала меня били. Били по лицу, по почкам. Но это я принимал с радостью. Ибо знал, что дальше будет хуже. Они стянули с меня штаны и рубаху. Достали раскаленный прут и начали выжигать на мне знаки. Если честно, мне было плевать, что на мне «рисовали». Это была жуткая нестерпимая боль. Я орал. Выл, забывая о гордости и своем достоинстве. Скулил, будто пес. Скоро я провалился в темноту.