Егор вздохнул и неуклюже поднялся с кровати. Глянул на себя в зеркало. Мускулистый торс, тощий живот, крепкая шея. Семьдесят девять килограмм мускулов. Реакция, как у боксера, способность спать по четыре часа в сутки… Помогло ли это четыре дня назад?.. Ответ известен.

Не мешало бы принять душ и побриться. Впрочем, не важно, времени все равно нет.

Однако, когда десять минут спустя Кремнев садился в машину, его щеки и подбородок были чисто выбриты.

* * *

В кабинет Егор вошел бодрой уверенной походкой. Генерал Зубов сидел за письменным столом с неизменной трубкой в зубах и просматривал какие-то бумаги. Стройный, подтянутый, как Егор, только ростом повыше и лицом попородистей. Орлиный нос, темные волосы, тронутые на висках сединой, твердая полоска губ и четко очерченный широкий подбородок.

— А, Кремнев. Проходи!

— Здравствуйте, Дмитрий Алексеевич.

Егор прошел к столу.

— Садись! — распорядился Зубов.

Егор сел на предложенный стул. Зубов сложил бумаги аккуратной стопкой и убрал их в стол. Затем перевел взгляд на Егора.

— Ты как? — спросил он.

В порядке, — ответил Егор.

— Я думал, ты валяешься на горячем песочке где-нибудь на Канарах. Почему все еще в Москве?

— Дела есть, — ответил Кремнев. И, секунду помедлив, добавил: — Неотложные.

— Гм… — Зубов усмехнулся и пыхнул облаком дыма.

Егор выжидательно молчал. Молчал и Зубов, поглядывая на Кремнева и что-то прикидывая в голове. Тишина в кабинете длилась около минуты. Первым, как и полагалось, заговорил генерал.

— Надеюсь, я не оторвал тебя от дел, — сказал он сухо. — Егор, мы рассмотрели твой рапорт. Судмедэкспертиза показала, что в крови Алексея Бакина был наркотик.

— Значит, их тела…

— Да, — сухо ответил генерал Зубов. — Мы сумели их вывезти.

Он пососал трубку, выпустил облако дыма и сказал:

— На твоей репутации, равно как и на послужном списке, это никак не отразится. Так или иначе, задание ты выполнил.

— Но…

— He трудись. Я знаю, что ты скажешь. И я не намерен это слушать. — Зубов окинул Егора прищуренным взглядом. — Пил?

— Да.

— Все четыре дня?

Егор кивнул:

— Так точно.

— Соображать в состоянии?

— Да.

— Хорошо. Есть работа.

Егор нахмурился:

— Дмитрий Алексеевич, я не смогу повести группу, — сказал он.

Генерал вскинул брови и едва заметно усмехнулся.

— А кто тебе сказал, что ты будешь старшим? Твой номер в этом деле — Седьмой.

Егор нахмурился.

— Даже в этом случае я не гарантирую…

— Ну, хватит, — оборвал его Зубов. — Я приказываю, ты — выполняешь. До сих пор мы работали в таком режиме. И, как мне кажется, он доказал свою состоятельность. Или ты думаешь иначе?

Егор промолчал. Что можно ответить на такой вопрос? Нервы у Егора были на пределе, и он чувствовал, что для восстановления ему понадобится еще как минимум дня два.

— Ну? — строго спросил Зубов. — Чего молчишь? Ты готов приступить к работе?

— Да, — ответил Eгоp. — Но…

— Выезжаешь завтра в одиннадцать часов утра. Все необходимые инструкции получишь на месте.

— Слушаюсь. — Кремнев встал со стула.

— Погоди-погоди. — Зубов снова указал на стул.

Егор сел.

— Все, что касается предыдущей работы, вычеркни из памяти, — сказал генерал. — Никаких переживаний, никакого самобичевания. Крепкие нервы и холодный рассудок. Ясно выражаюсь?

— Так точно.

— Давай, Егор.

Зубов встал со стула и протянул Егору руку. Егор быстро поднялся и пожал протянутую руку.

— Смотри не подведи. После той истории многие в конторе посматривают на тебя косо. Ты же знаешь — людям только дай повод. Считай новую работу чем-то вроде теста на вшивость. Если что — прощения не будет. Сожрут с потрохами, и даже я помочь не смогу. Все понял?

— Так точно.

На столе у генерала зазвонил телефон.

— Погоди минутку, — сказал Зубов и снял трубку. — Слушаю… Да… Да, конечно. Но психолог нужен хороший… Что значит «нет свободных»? Это генерал должен решать? Чтоб в течение часа решили проблему! Все!

Зубов брякнул трубку на рычаг и недовольно взглянул на Егора.

— Черт знает что такое, — проворчал он. — Ни одной мелочи без меня решить не могут.

Кремнев выдержал паузу и сказал:

— Дмитрий Алексеевич, если я правильно понял, у нас не хватает штатных психологов?

— Ты правильно понял, — хмуро ответил Зубов. — А что?

— У меня есть один на примете.

Зубов достал зажигалку, раскурил потухшую трубку и взглянул на Кремнева сквозь облако дыма.

— Хороший? — осведомился он.

— Да, — кивнул Егор. — Очень.

— Егор, ты же знаешь, мы не берем в штат случайных людей.

— За этого человека я могу поручиться Сам. Мы дружим еще со школы. Вся его… ее биография прошла на моих глазах.

— Вот оно что. Значит, «она»?

— Да. Ее зовут Мария Коломеец. Она — моя бывшая одноклассница. Мы дружим до сих пор.

— В смысле…

— Нет, — качнул головой Егор. — Просто друзья.

— Что ж… Хорошо. Дай ей телефон отдела кадров, пусть свяжется. Но не давай своей знакомой голословных обещаний, сам понимаешь.

— Да, разумеется.

Зубов затянулся трубкой и хмыкнул.

— Черт знает что такое, — пробурчал он. — Я, начальник отдела боевых операций, должен заниматься кадровыми проблемами. Скоро буду своим подчиненным подгузники менять.

Егор счел нужным усмехнуться.

— Итак, на чем мы остановились? — прищурился Зубов.

— Я собирался уходить.

— Ах, да. — Генерал кивнул. — За час до отъезда тебе позвонят, а в нужную минуту машина будет у подъезда. Давай, дружок, с Богом!

Оказавшись на улице, Егор первым делом закурил.

О сути новой работы Зубов ничего не сказал. Но, судя по всему, «объект» и на этот раз будет очень важный. Наверняка многие в управлении не хотели, чтобы Зубов посылал на это дело Егора. Можно представить, какую битву генерал выдержал, чтобы настоять на своем.

Ну, ничего. В этом деле не будет никакого провала.

— Гарантирую, — с сухой усмешкой пробормотал Егор, шагая по улице.