class="p1">Андрей не знал, что на этой планете нельзя издавать громких звуков. Те же, кто их издавал, вынуждены были некоторое время парить в жёлтом воздухе.

Крик Андрея запоздал. Борис набил полные щёки сочных плодов, как следует их прожевал, зажмурив глаза от удовольствия и тут же, как говорила прабабушка — «преставился» и рухнул под дерево с ядовитыми плодами.

То, что хомяк сдох, не вызывало сомнений. Андрей сначала напугался: вдруг он всё это себе представил? Что если на нём так сказался перелёт между мирами? Нет! Вот лежит наполовину обгрызенная хомяком кисть жёлтых плодов. Вот следы задних лап хомяка. Вот тут он накакал, прежде чем исдохнуть. Нет, перелёт здесь явно не при чём. Борис второй раз за день сдох и подвёл Андрея, оставив одного на чужой планете.

Андрей решил не бросать Бориса вот так, точно в долине смерти у дремучих монголов, ролик про которых он смотрел на ютубе. Мальчику захотелось придать похоронам хомяка строгости и порядка. Хорошо бы сплавить его по этой жёлтой реке, как гордого индейца непокорённого племени. Так и поступим!

Андрей взял хомяка и понёс к реке. Холодная вода пощипывала кожу. Андрей немного отошёл от берега и бережно опустил хомяка в воду.

Как только Борис коснулся поверхности реки, он заорал и выпучил глаза. Хомяка подбросило над рекой. Удивлённый Андрей, не обращая внимания, что ноги совсем замёрзли, дождался, пока Борис мягко спланирует ему на руки.

…Немногим позже, когда Андрей почти согрелся, Борис поднялся на задние лапы. Хомяк прошёлся перед мальчиком, то и дело покряхтывая и скрипя суставами. Борис сделал нечто вроде разминки, приблизился к Андрею и сказал:

— Когда люди хотят любить, они заводят кошек, когда человеку хочется, чтобы любили его, собаку. Призвание хомяка — познакомить человека со смертью.

Андрей не знал, что ответить Борису. Он вспомнил, что не ел с самого завтрака. Булку и котлету, полученные в школе, мальчик отдал девочке Джульетте.

— Когда ты научился говорить? — Андрей никак не мог привыкнуть к этому.

— Что значит «когда»? Я говорил всегда, просто вы были вечно чем-то заняты и не слушали, держали в клетке…

— Я думал тебе нравится твой дом.

— Думал он! Разве может нравиться клетка? — Андрей задумался. Борис вывел Андрея из размышлений, — давай я съем ещё чего-нибудь, и если умру, ты снова меня оживишь, а если нет, то мы неплохо устроимся, пока всё не съедим.

— А если река не подействует?

— Рано или поздно смерть, как и всё, заканчивается! — Борис указал Андрею на сад, простиравшийся по взгорку, и деловито засеменил в указанном направлении.

Глава 8

Глава о том, что «общий язык» легче найти, обозначив общую проблему.

Гриша боялся и держал самокат наизготовку. Бить ящера не требовалось. Бедняге скорее требовалась помощь.

Пуга в который уже раз посылал мысленный сигнал этому варвару, чтобы он отказался от применения своего смертоносного оружия. Сигнал, видимо, пролетал мимо. Самокат готов был в любую секунду обрушиться на лишённого защиты ящера. «Чёртовы очки, — думал Пуга. — Что же делать?»

— Что будем делать? — спросил Гриша.

Этот вопрос постоянно повторялся у него в голове.

Грише хотелось как следует зарыдать. Иногда это срабатывало и приносило необходимый результат. Однако, глядя на страдающего полуживого ящера, Грише подумалось, что сейчас снова не подходящий момент. Мальчик припомнил совет родителей: «Прежде чем кричать, плакать и обижаться, попробуй оценить обстановку. Зачастую решение проблемы требует других действий».

«Конечно, родители говорят не так прямо, — думал Гриша. — Они вообще любят говорить непонятно. Вот лезу на дерево, почти забрался на самую верхотуру, а папа снизу кричит: «Гриш, ты что, хочешь упасть оттуда?» Какой ответ он хочет получить на этот вопрос? Или на это: «Ты что, хочешь сломать шею, позвоночник и две ноги?»…

«Что будем делать?» — снова прозвучало в голове.

«Оно вообще-то не «снова», оно уже минут десять звучит»!

Гриша уставился на ящера. Он отчётливо слышал это предложение, но не ушами, а как-то иначе.

«Наконец-то! Какие же вы все на Земле тупые!»

Гриша от испуга шарахнул ящера самокатом. Ящер грохнулся и исчез.

Момент наступил! Теперь Грише никто и ничто не могло помешать заплакать.

Ребёнок заплакал.

Гриша рыдал отчаянно и горько, но ровно две секунды. Тот же голос у него в голове с какой-то ехидцей поинтересовался:

«Это кто ещё должен плакать?»

Гриша обернулся. Ящеры на стенах и потолке окружали его. Тот, чей голос звучал в голове, стал невидимым.

«Да, стал! Мне что, ждать, пока ты меня забьёшь до состояния отбивной?»

«Разговаривает, как престарелый», успел подумать Гриша.

Голос ящера возразил:

«Я молодой, мне всего шестьсот лет. Правда, один остался. Наверное, поэтому теперь не очень молодой?»

Гриша приободрился от этого заявления. Значит, злыдень один. Мальчик покрепче взял самокат:

— Говори, где мой брат?

«Я помогу тебе найти брата, а ты пообещай не драться.»

— Таких обещаний не дам!

Пуга проявился в дальнем и самом тёмном углу. Ему крепко досталось. Он больше всего походил на ящера с картинки, вокруг которого собралась родня, но ему уже нет ни до кого дела: он скручен на вечную просушку, на звезде Великой Суши, куда его доставит ритуальный звездолёт, а лет через тысячу привезёт обратно. Гриша сам не понял, откуда он знал эту часть истории страны ящеров. Ящер мешал размышлять.

«Скорей!»

Пуга протянул Грише непонятно откуда взявшийся список, и отрубился. Гриша, косясь на ящера, с опаской взял список. Ящер был недвижим.

Видимо, из-за того, что Гриша не умел читать, список состоял из картинок. Сложно не узнать на картинке дыню, даже если её рисовал ящер. Вещи, которые ящер стеснялся рисовать, были сфотографированы: халва, сосиски, упаковка пива. Весь список выглядел так: молоток, сосиски, набор инструментов, халва, плоскогубцы, упаковка пива, клей, коробка шоколада, дыня и вяленая вобла. Гриша рассмотрел всё, пока поднимался наверх.

Глава 9

Глава о том, что в магазин лучше не ходить без денег.

Мир остался замершим. Гриша выбрался во двор. Он почувствовал, что двигаться невыносимо тяжело, почти как во сне. Боязнь за брата и ещё больший страх маминых слёз и отцовского расстройства за то, что бросил брата, придавали ему сил.

…Когда он добрался до супермаркета, в котором имелось всё из списка, возникла ещё одна проблема. Двери в магазин замерли в закрытом положении. Рядом с дверями замер охранник, но это никак не решало задачу, а скорее усложняло. Этот охранник часто помогал им донести продукты до машины.