телефона, кстати, — дополняет Кирилл. — Но все равно сломался. Так что, если собираешься теперь с ним поссориться, делай это в полсилы.

— Я предпочитаю не ссориться со своими работодателями.

— Поэтому не хочешь, чтобы им становился я? Понравилось со мной ссориться?

— Мы еще не начинали.

— Я не могу решить, как это звучит, — он чуть понижает тон голоса. — Угрожающе или возбуждающе?

— Я сейчас сброшу вызов, — предупреждает Наташа.

И, все-таки, не сбрасывает. Не то чтобы ее сильно увлекала эта игра в нелепый флирт на фоне соперничества в потенциальной сделке. Просто отчасти становится интересно, с какой вообще целью он вот так названивает.

Кажется, она ясно обрисовала свои намерения.

Кажется, он совсем не понял.

Кажется, доносить до него какую-то информацию — вообще не ее задача.

— Хочешь, выкупим в равных долях? — интересуется Кирилл.

И это внезапно. Будто он ощутил конкуренцию на самом деле. И начал, все равно что уж на сковородке, изворачиваться.

Хотя, вряд ли для него один портал настолько важен.

— Нет, мне не нравится делиться, — отвечает Наташа сразу.

— Тогда мне придется занимать твое парковочное место немного чаще, — притворно тяжело вздыхает Кирилл.

— Как далеко тебя завело такое ребячество?

— Немного не верный вопрос.

— И какой же будет верным?

— Как далеко оно еще заведет.

Наташа закатывает глаза. Но ее губы все равно трогает мимолетная улыбка. Нет, этот клоун совершенно невыносим.

— Смотри не заблудись, — говорит она. — Прощай, Логинов. Не звони мне больше.

— Иначе что?

Наташа отводит смартфон от уха и завершает звонок. Переговариваться с террористами — все еще безнадежная затея.

Глава 5

Увидеть Кирилла с самого утра в своей приемной Наташа точно не ожидает.

Тот опирается о стол помощницы Наташи, как-то слишком близко к ней наклоняясь. Будто еще чуть-чуть и скинет подставку с письменными принадлежностями. Или опрокинет ее кружку с кофе. В любом случае — устроит локальную катастрофу.

Полина же, помощница Наташи, на него смотрит взглядом с дурной поволокой. Видимо, Кирилл успел высказать ей пару комплиментов. Так, что Полина вместо рабочей ответственности начала испытывать волнение и собственную исключительность.

Что ж.

— Это бизнес-модель у тебя такая? — спрашивает Наташа. — Отвлекать сотрудников?

Кирилл выпрямляется, легко оправляет пиджак, накинутый поверх рубашки без галстука. И улыбается Наташе. Беззаботно, словно только и делает, что по утрам мотается в ее редакцию.

Если она не подобьет финансы, так и будет. Разве что без самой Наташи. Потому что с ним она совершенно точно не станет сотрудничать.

— Натали, — обращается к ней Кирилл. — Я только тебя и жду. Может, даже всю свою жизнь.

— Жаль тебя разочаровывать, — ровно отзывается Наташа.

И коротко кивает Кириллу на дверь своего кабинета, непрозрачно намекая на то, что ему следует зайти вместе с ней.

Некоторые моменты необходимо прояснять на берегу.

Дверь за Кириллом закрывается. Наташа, поставив сумку на край стола, оборачивается к нему.

— Мне не нравится это обращение, — прямо заявляет она. — «Натали» звучит инфантильно. Прекрати так ко мне обращаться.

Ее это даже задевает. И проглатывать что-то такое она точно не собирается. Те времена, когда приходилось не реагировать как на подобное, так и на неприятные приставания, уже давно в прошлом.

Сейчас Наташа состоялась. Сейчас Наташу устраивает быть Наташей. Не инфантильной «Натали», и даже не «Натальей» с привкусом материнского разочарования.

— Иногда полезно быть инфантильной, — говорит Кирилл. — Но, хорошо, я тебя услышал. Никакого инфантилизма в твоем присутствии.

Наташа коротко кивает и занимает свое место за столом.

— Так с чем ты пожаловал на этот раз? — интересуется она уже чуть менее напряженно.

— С предложением вместе поужинать, — отвечает Кирилл, усаживаясь в кресло для посетителей напротив стола. — Может, если мы узнаем друг друга, как обычные люди, ты переменишь свое мнение относительно партнерства.

Наташе кажется, что она и так уже знает достаточно. По ее наблюдениям Кирилл — совсем не тот человек, с которым ей хотелось бы иметь дело на постоянной основе.

Он слишком назойливо маячит перед ее глазами. Это уже не идет ему в зачет.

— Спасибо, откажусь, — пожимает плечами Наташа.

— Да хватит уже, — Кирилл подается чуть вперед. — Я ведь вижу, что тебе не настолько неприятно мое общество.

— Полине из приемной оно будет куда приятнее.

— Я что, слышу нотки ревности?

— Если ты слышишь что-то, что я не транслирую, рекомендую обратиться к врачу. Кирилл, у меня нет на это ни времени, ни желания. И ужинать я предпочитаю дома. С дочерью.

В разных, правда, комнатах. С Даней они совместно принимают пищу только по утрам и по праздникам. В остальное время сложнее контролировать собственные графики. Но Логинову об этом знать совершенно не обязательно.

Вообще ни о чем, если уж честно.

— Я тебя услышал, — кивает Кирилл и поднимается. Наташа выдыхает, когда он приближается к двери. Но напрягается, когда он резко оборачивается. — Заберу тебя завтра на обед.

* * *

— Значит, у тебя есть дочь, — произносит Кирилл, когда подтягивает к себе только принесенный с бизнес-ланчем в столовой чай.

— Верно, — кивает Наташа.

Как так выходит, что она действительно за обедом снова оказывается в компании Кирилла, она и сама до конца не понимает. Вот только получается, что снова сопротивляться уже хочется чуть меньше.

Будто внутри нее начинает вырабатываться какая-то толерантность в его отношении.

— У меня сыновья, двое, — говорит Кирилл. — Близнецы. Правда, живут не со мной, с моей бывшей женой.

— Так было лучше для них или для тебя?

— Для всех, — усмехается Кирилл. — Трагичных историй нет, просто двое взрослых людей приняли обоюдное решение.

Наташа особенно взрослой не была, когда принимала какие-то решения. Об этом, опять же, Логинову рассказывать не обязательно. Она просто кивает и не продолжает эту семейно-детскую тему.

— Надо было идти в ресторан, — сетует Кирилл, разрезая котлету на тарелке.

— Слишком холопская пища для тебя?

— Нет, просто тут совсем не тот вкус, как у старых столовых. Отец в детстве таскал меня в административную. Это — танцы на костях у ностальгии. О, так ты умеешь улыбаться.

Наташа подносит стакан с чаем ко рту.

— Тебе показалось, — отвечает она.

Вот же.

*