к звукам в квартире. Данька наверняка еще даже не пытается подняться, хотя ей выдвигаться на учебу раньше, чем Наташе в редакцию.

Она прикрывает глаза ладонью. Воспоминания о сне еще слишком ярки в сознании. В мире собственного подсознания она выгибалась под руками Кирилла, совершенно беззастенчиво. Обхватывала его бедрами, вминала пальцы в плечи, подставлялась под губы. Теперь же приходится выдыхать и сосредотачиваться на иных материях, чтобы детали сна поскорее затерлись и не лезли так навязчиво в голову.

Бывает. У эротических снов есть такое свойство. Наташе, бывало, снились подобные и с незнакомцами, и с отцом Даньки спустя много лет, и с привлекательными киноактерами. Это ничего не значит. Просто Кирилл мозолит глаза и своими знаками внимания заставляет Наташу вспоминать о том, что она, вообще-то, не только мать и специалистка, но и просто женщина.

Это не значит, что ей не хватит осознанности для того, чтобы не поддаваться собственному подсознанию и всяким сомнительным искушениям.

Обратно заснуть у нее, впрочем, не получается. Она вынужденно поднимается, быстро приводит себя в порядок. И оккупирует кухню, чтобы сообразить на себя и дочь сбалансированный завтрак.

Сбалансированный — как и все в ее жизни.

Лишних мужчин этот баланс не требует.

— Ты как-то слишком рано сегодня, — замечает Данька, когда выбирается на кухню, сонная и не особенно довольная.

— Не спалось, — незамысловато отвечает Наташа.

И, выставляя перед дочерью завтрак, уходит в свою комнату, чтобы начать собираться. На туалетном столике попадается матовая красная помада, которой она не пользовалась, кажется, целую вечность.

Сейчас рука к ней тянется непроизвольно. Наташа себя даже не одергивает. Только выводит четкий красный контур по губам.

А после возвращается на кухню, чтобы допить свой кофе и привычно проконтролировать питание дочери.

— Мероприятие какое-то сегодня? — спрашивает Данька, не оставляя без внимания помаду на губах Наташи.

— Нет, просто было время, чтобы накрасить не только ресницы, — Наташа отвечает с совершенной невозмутимостью.

Данька внимательно прищуривается. Все-таки, дочь у нее — не дурочка, чтобы не составлять какие-то детали пазла в единое целое. Наташа это знает.

Она подхватывает недопитый кофе и отвлекается на рабочую почту, старательно игнорируя уведомления о личных сообщениях. Вот не хватало еще снова переключаться на Логинова. Так не удастся обойтись единичным сном. Так придется подписаться на целую серию.

— Если бы я тебя плохо знала, я бы решила, что у тебя кто-то появился, — говорит Данька.

Наташа поднимает на нее взгляд, полный укоризны.

— Жуй без лишних вопросов, пожалуйста, и не неси ерунду.

Даниэлла только усмехается. Но больше ее не цепляет.

* * *

Машину Кирилла Наташа снова обнаруживает на парковке. Вот только на соседнем от ее привычного месте. С учетом того, что свободны еще несколько — так наверняка и задумывалось.

Самого Кирилла она обнаруживает около своего кабинета — рядом со столом Полины. Такого же расслабленного и фривольного, как в прошлый раз.

— Ты тут так часто бездельничаешь, что скоро тебя придется добавить в чат, где мы собираем деньги на подарки к дням рождениям коллег, — замечает Наташа. — С какой целью ты здесь сегодня?

— Переговорной, Наташ, — отвечает Кирилл.

Наташа же отмечает, что дурацкое «Натали» он действительно отбросил. Значит, умеет иногда слышать, что ему говорят.

Это подкупает, но незначительно.

Кирилл снова проходит за ней следом в кабинет. Еще чуть-чуть и Полина точно начнет разносить какие-то слухи. Наташа в голове это прокручивает даже без какого-то особенного раздражения, что крайне ее удивляет.

Она ставит сумку на стол и разворачивается, чтобы о него опереться и сложить руки на груди.

— О чем переговариваться будем сегодня? — спрашивает она, чуть запрокидывая голову.

Кирилл не спешит занимать кресло для посетителей, а приближается к ней сам.

— Я бы начал с того, как потрясающе ты сегодня выглядишь, — Кирилл откровенно съезжает взглядом к ее губам.

Наташа под этим взглядом вдруг чувствует себя так, словно она обнажена. И не может понять, неуютно ей от этого ощущения или наоборот. Все-таки, в его взгляде интерес какой-то слишком залипающе искренний.

Она опускает руки так, чтобы упереться ими рядом с собой в столешницу.

— Твоя помада оставляет сильно заметные следы? — спрашивает Кирилл.

— Только на кофейной чашке, — чуть тише отвечает Наташа.

Потому что нигде больше она эту помаду не собирается тестировать. Точно ведь. Совершенно.

И даже Кирилл, которого она подпускает на слишком близкое к себе расстояние, не сможет это ее решение прогнуть.

Вот только губы Наташа все равно едва приоткрывает.

— А какая основная тема переговоров? — спрашивает она, чувствуя уже, кажется, тепло его тела — настолько близко он оказывается к ней.

Лицо Кирилла все ближе. Как к самой Наташе, так и ко сну, на волнах которого она так потрясающе сегодня проснулась.

Но в дверь раздается стук. Наташа вздрагивает. Кирилл отступает на полшага.

Это все точно не приведет ни к чему хорошему. Наташа поспешно заводит прядь волос за ухо и огибает свой стол. Прежде, чем произнести пресловутое «войдите», повышая тон голоса так, чтобы за дверью был слышен.

Вот только наиболее слышимым кажется ритм ее сердца, а никак не какие-то слова.

* * *

— Ты планируешь оставаться, когда издание продадут? — спрашивает Антон, являясь в кабинет к Наташе.

Даже без приглашения.

— Есть варианты, — туманно отвечает она.

— Это их ты все обсуждаешь с Логиновым? — уточняет Антон.

Наташа поднимает взгляд от монитора компьютера. Ей кажется, или в его словах она слышит какую-то пассивную агрессию?

Нет, как-будто бы не кажется.

— Вас никто разгонять не собирается, если ты об этом, — комментирует Наташа. — В любом случае, никакой точной информации еще нет, Антон. Пожалуйста, не надо капать мне на мозги. Новости у меня от этого сами собой не образуются.

— Я понимаю, просто...

Просто он наверняка думал, что если она с ним время от времени спит, то и расскажет больше, чем рядовому сотруднику. Очень амбициозно с его стороны. Да только с Наташей такое не прокатывает.

Она отлично умеет разделять личное с рабочим.

Преимущественно.

— Просто мне не нравится то, что он около тебя так вертится, — выпаливает Антон. — Полинка уже разнесла о том, что некий «К.Л.» тебя забрасывает цветами. И тут такое. Он или умасливает тебя по вопросам продажи, или хочет трахнуть. Прости, что так прямо, но.

Но ни то, ни другое его не