— Ну что, бездельники и тунеядцы?! Домой возвращаться будем?

Артём сидел на кушетке и, прижимая ко лбу компресс, смотрел на меня исподлобья, будто мы женаты лет десять, а я, бросив десятерых детей, укатила на яхте миллиардера. Максим, скрывающийся за очаровательной внешностью эффектной брюнетки, оказался более разговорчивым.

— Немедленно! — подскочил он и, отбросив в сторону бутылочку тёмного стекла, проворчал: — Мало того, что в бабу превратили, так ещё и поят всякой гадостью. Бэ-э… —Дёрнув юбку, мой друг поёжился и, сев обратно, уныло добавил: — Но где мы достанем коготь простого кота? Здесь сплошные драконы. Абы у кого мы уже пытались брать, результат несколько…

— Впечатлил, — хихикнула я. — Не только нас, но и ректора, и всю академию!

— Кстати, — всё же подал голос Семёнов. — А где этот твой ректор?

— Дорогие мои собутыльники! — торжественно объявила я и щелчком сбила одну из склянок, освобождая край стола. — Одним жестом я отвечу на оба ваших вопроса. — Позвала студента Друинса, которого я спасла от хулиганов: — Вайн, заноси!

Когда парень вошёл в комнату, выхватила из его рук кота и показала друзьям:

— Хоба!

— Чёрный! — ахнула брюнетка.

— Это что? — удивился Артём. — Настоящий кот?

— Нет, Семёнов, — хриплым басом ответило животное. — Я искусственный, как твой недоразум.

— Егор Ильич?! — узнав любимую фразу ректора, свалился с кушетки Тёмный.

— Что? — хлопнул густыми ресницами Максим и, догадавшись, подпрыгнул на месте. — Вы стали котом?!

— Кошкой, — неохотно ответил Носов.

Машков, откинувшись на спину, захохотал, суча длинными стройными ножками. Вайн, увидев это, отчаянно покраснел и попытался ретироваться, но я схватила парнишку за шиворот.

— А ну стой! Не ты ли клялся, что в благодарность приютишь бедных учителей в общежитии?

— В благодарность за что? — ревниво поинтересовался Артём.

— Мама, когда закончишь свой торжественный канкан, — проигнорировав его, позвала я Максима, — посмотри, что здесь можно использовать в качестве ингредиентов для нашего ритуала!

— Простите, — пролепетал Виан. — Но в общежитии ритуалы проводить строго запрещено. Ректор…

— Ничего не узнает, — отмахнулась я и хищно улыбнулась. — Сейчас он, должно быть, жалуется на нас Гичу Воуну. Так что не тратим время попусту, мальчики. Надо всё сделать, пока дракон не вернулся.

— На стенах общежития наложены охранные заклинания, — стушевался студент. — Ни провести ритуал, ни сменить ипостась там не получится… Иначе мы давно бы разнесли здание на щепки.

— Ясно, — понурилась я и тут же встрепенулась: — Значит, надо найти другое место. Артём, ищи ёмкость. Мама — посмотри, что тут есть из нужных трав. Вайн обещал достать свечи, а главное…

Я повернулась к животному.

— Киселёва, что ты задумала? — прижал ректор чёрные ушки. — А ну прекрати немедленно! Меня после твоего выпускного видео-обращения ещё икота не отпустила… Стихийное бедствие, а не девчонка!

— Хотите всю оставшуюся жизнь ходить в лоток? — ехидно уточнила я. Ректор помотал усатой головой, и я протянула руку: — Тогда отдайте коготь!

— Может, тебе ещё шкуру снять? — грозно урча, попятился котёнок.

— Как тут наши пострадавшие? — вошёл в палату высокий сногсшибательный красавчик. Откинул небрежно за спину гриву белоснежных волос и белозубо улыбнулся вмиг насторожившемуся Максиму. — Зелье помогло?

Нас целитель будто и не замечал, всецело сосредоточившись на Адалин Цири. И брюнетке это явно бы польстило, но вот наш друг Машков подобному вниманию был явно не рад.

— Ни капли, — буркнул он и неуютно поёжился под восхищённым взглядом очередного поклонника. — Совершенно бесполезное пойло!

— Как так? — заволновался блондин и стремительно приблизился к столу. Перебирая бутылочки, обрадовался: — Тогда, может, вам понравится это? — Откупорил пробку и понюхал. С сомнением пробормотал: — Надеюсь, не просрочено…

— Надеетесь?! — отпрянул Максим. Но всё же взял бутылочку и, потянув носиком, зло посмотрел на блондина. — Приворотное зелье? Чем оно поможет от растяжения лодыжки? Что вы за целитель такой?!

— Ой, прошу прощения, — с неискренним смущением воскликнул блондин. — Зелья — не мой профиль. — И вдруг игриво подмигнул: — Чтобы загладить свою вину, я выпишу вам больничный и отведу на свидание…

— Что?! — взревел Максим. — Какое ещё свидание?

— Правильно, никаких свиданий! — деловито поддакнул кот и поднял лапу: — Работа прежде всего! Вы же преподаватели и должны показывать хороший пример.

— Зельеварение всё равно никто из студентов не посещает, — отмахнулся целитель. — В лабораторию зайти страшно — так там всё запущено.

— Стоп! — встрепенулась я и, привлекая внимание, потянула целителя за прядь волос. — Лаборатория?

Это было бы выходом! В таком месте никто не станет накладывать охранные заклинания — помещение изначально предназначено для опытов. Ну и стены там должны быть крепче, чем в домике на дереве.

— Вы кто? — нахмурился мужчина, будто только осознал, что, кроме него и прекрасной Адарин, здесь кто-то ещё есть.

— Зубная фея, — хищно оскалилась я. — Если не желаете, чтобы я провела тщательную инвентаризацию ваших ослепительно белых резцов, проводите нас.

Оглядывая разгромленную и захламлённую «лабораторию», я диву давалась, как можно довести помещение до такого состояния. В стенах светлели дыры, пол шёл буграми, с потолка свисали не поддающиеся идентификации куски. Чем (или кем) это было — история этого мира молчит в тряпочку. Вон в ту! Которой мой добрый друг Тёмный, решив навести порядок, протирал единственный уцелевший стол.

— Радует одно, — задумчиво протянул Максим. — Хуже нам сделать не удастся при всём желании…

— Вам-то? — фыркнул кот. — Машков, ты на втором курсе умудрился разгромить спортзал!

— Всего-то корзина для мяча помялась, — смущённо пробормотала брюнетка.

— Помялась? — вытаращился кот. — Ты стойку с мясом выдрал, бугай!

— Очень интересный у вас спутник, — прислушиваясь к нашей перепалке, заметил целитель. Лучезарно улыбнулся и потрогал ухо животного. — Я слышал, что столичные маги заводят себе оригинальных фамильяров, но и представить не мог подобного уродства.

— Эй, что ты себе позволяешь? — возмутился Максим. — Это наш ректор! Прояви толику уважения! А то приготовлю чаёк, от которого у тебя хвост отрастёт… или два!

— Гич?! — отпрянул блондин и завращал глазищами. — Вы заколдовали своего ректора? Это же… Ох! — Но, успокоившись, тут же выпрямился и, выкатив грудь, приобнял Максима. — Милая, не волнуйся, я никому не скажу. Как говорится, я — могила!