— Где доля? — Эд вопросительно приподнял массивную кустистую бровь.

— Тут такое дело… — Я начал оправдываться, но договорить не успел.

Эд без замаха ударил меня кулаком по рёбрам, от чего я тут же скривился, прижав руку к боку. Удар был не особо сильным, просто падение в овраг не прошло бесследно, оставив на моих рёбрах чёрные отметины гематом. И Эд об этом прекрасно знал.

— Парень, не играй со мной. — Сказал он тихо, но каждое слово было наполнено металлом. — Где деньги?

— Эд, я заплачу долю из своих сбережений. — Я поднял руку перед собой, намекая, что второй удар уже будет лишним. — Сегодня ничего не смог заработать. Сначала этот сумасшедший алкаш, а после ищейки из секретки.

— Мне доложили, что видели тебя у крысятника. Агенты двадцать бедолаг разорвали в клочья. За тобой гнались? — Эд опёрся о колени и навис надо мной.

— Да, но… — В очередной раз мне не удалось договорить, так как старик сошел с ума и затопил своим басом всё помещение.

— Щенок! Ты из ума выжил⁈ Какого чёрта секретной службе от тебя нужно⁈ Забыл, что бывает, когда они начинают копать? Хочешь, чтобы и тебя нашли повешенным? — Эд орал, выпучив глаза и брызжа слюной. От натуги у него даже вены на лбу проступили. В такие моменты надо позволить старику выпустить пар — перебивать и оправдываться бесполезно.

Пару минут спустя Эд, задыхаясь, плюхнулся на стул, и я смог продолжить.

— Меня заметили полицаи, когда я подрезал тысячу у одного болвана. Пришлось удирать. Так уж вышло, что меня вызвался прикрыть один алкаш, который и не алкаш вовсе.

— Что за алкаш? Подробнее! — Рявкнул Эд и достал пачку сигарет.

— Представился Гарретом.

— Гаррет Фазард? — Удивлённо уставился на меня Эд. — Седые волосы, зачёсанные назад, рука, отрубленная по локоть?

— Нет, майка-алкашка, растянутые семейники, лет шестьдесят на вид.

— Не знаю такого. — Эд закурил, отчего его лицо скрылось в густом дыму, из которого виднелись лишь сердитые глаза. — И какой резон ему спасать тебя?

— Он попросил доставить конверт. А вот когда я принёс его по адресу, там меня и ждали агенты. Точнее… они зачищали людей, которым и предназначался этот конверт. В общем, пришлось удирать. — Закончил я и отмахнулся от клубов дыма, лезущих в глаза.

— Что в конверте? — Спросил Эд, за одну затяжку испепелив половину сигареты.

— Эд, я не задаю вопросов. Меньше знаешь, дольше живёшь. Ты сам этому учил.

— Давай его сюда. Живо.

Я вытащил посылку из внутреннего кармана куртки и без разговоров отдал Эду. В руке толстяка блеснуло лезвие опасной бритвы, которым он полоснул по кромке конверта. Раздвинув бумажные края в сторону, Эд заглянул внутрь и побелел.

Второй раз в жизни видел у этого бывалого разбойника такое испуганное лицо. Вон, даже руки задрожали. Хотя нет, даже когда к нему заявились агенты секретки, он не был настолько напуган. Казалось, ещё секунда и у него вот-вот откажет сердце.

— Эд, что там? — Спросил я, наклоняясь вперёд.

Конверт закрылся перед моим носом, а потом массивная пятерня впечатала его в мою грудь.

— Забери это дерьмо немедленно! Чтобы через минуту тебя вместе с этим тут не было! Понял? — Эд вскочил со стула и щелчком отправил бычок в коридор.

— Эд, да что случилось? Ты можешь объяс…

— Выметайся! — Волосатая рука схватила меня за куртку и потащила с кровати.

Всё, что я успел сделать, так это схватить свой рюкзак, вместе с которым меня вышвырнули в коридор. Я, не понимая, уставился на Эда, который взялся за голову и, осмотрев коридор, тихонько добавил:

— Отдай конверт владельцу, сам вернёшься завтра. Будет серьёзный разговор. А теперь вали. — Эд отмахнулся от меня и сел на кровать, уставившись в пустоту.

«Да чего с ним такое…» — подумал я, затем запихнул конверт в рюкзак и вышел на улицу.

Приятный тёплый вечер. В темнеющем небе уже загораются первые звёзды, вдали пылает огнями район аристо, а в наших трущобах беспросветная темнота.

Накинув капюшон, побрёл вниз по улице. Бедняки сидели на ступеньках, пили самогон, ругали власть, но никто из них не пытался что-то поменять. Нет, я не имею в виду жизнь целой страны. Они даже для себя ничего не делали. Жаловаться ведь намного проще.

Мои раздумья прервал заурчавший желудок. Чёрт, а ведь я не ел целый день. Нужно подкрепиться.

Впереди показался киоск с гамбургерами. Еда для бедняков. Аристо даже не посмотрят в сторону такой забегаловки, но мне вкус этой гадости всегда нравился. У прилавка стояла очередь из двух человек. Симпатичная девушка лет пятнадцати и какой-то ботаник, тайком пялящийся на её зад.

Я прошел в конец очереди, поймав на себе заинтересованный взгляд девушки. Да, женский пол всегда баловал меня своим вниманием. Жаль, прямо сейчас у меня нет времени для того, чтобы скрасить ее вечер.

Ожидая, пока еду приготовят, красотка стреляла в меня глазками. А когда принесли её заказ, она бросила на меня грустный взгляд и ушла. Не сегодня, милая. Не сегодня.

— З-з-здравствуйте. М-м-можно гамбургер? — Пролепетал ботаник и поправил очки.

О-о-о, красавец, он ещё и заикается. Натуральный Казанова. Я хлопнул ботаника по плечу, привлекая к себе внимание.

— Итан! Здорова! Сколько лет, сколько зим?

— Я-я-я Карл. — Ботаник испуганно уставился на меня, пряча за спиной кошелёк.

— Извиняй, братан, имя из головы вылетело. Карл, мне кажется, что ты по старой дружбе хотел меня угостить двумя гамбургерами и большой кружкой кофе.

И снова этот стеклянный взгляд, расслабленные мышцы лица, безвольно опущенные плечи.

— Извините, можно ещё два гамбургера и кофе? — Ботаник обратился к кассиру не заикаясь.

Ого. Такого я ещё не видел. Выходит, я своим даром не