- Никто в здравом уме туда не сунется.

- А кто сказал, что Аяк здоров головой? Его ум опьянён властью и дурман-травой. Он поведёт свои войска через эти горы, чтобы выйти с того места, где вы не ожидаете.

- Звучит как самоубийство. – помотал я головой, опрокидывая в себя ещё один стакан расслабляющего напитка, - У него же есть военачальники и они не дадут погубить в горах целое войско.

- Я же тебе говорил, что там умрёт армия. – Ки’бак интонацией выделил последнее слово, - Но там живёт племя. Они спасались от древнего мора, укрываясь на самых высоких горах. Они думали, что высота и лёд гор их спасёт. Они оказались правы и до сих пор живут там, куда никто даже не пытается соваться.

- Они не сходят с гор?

- Нет. Когда-то давно пытались, но те времена были дикими. Они чуть не потеряли всех своих людей, а потому уже век никто из их племени не спускался к реке.

- И как Аяк планирует провести там своих людей?

- Он заручился поддержкой этого племени. Они знают все тропы, каждый склон своих гор. Они смогут провести сквозь льды людей Аяка.

- А что получат взамен?

- Мой город. Пусть он не настолько обширен, пусть есть более приятные места для жизни, но всяко здесь будет лучше, чем на высокогорье, где важная каждая пригоршня еды.

- И сколько он там проведёт людей? Ему нужны тысячи отборных воинов, чтобы сокрушить мои роты. Я не просто так их обучал – они готовы растерзать любого врага.

- Для того он пустит часть армии по воде. По его плану ты должен будешь отвлечься на эту армию и тогда он сможет зайти в твой город с тыла. Потому-то в армии, что пойдёт по Инн, будут самые слабые воины. Они потеряют свои жизни, но дадут совершить манёвр идущим по горам.

- Н-да уж… - я грустно усмехнулся самому себе, - Я надеялся на мирное сосуществование. Полагаю, он не напал раньше из-за того, что победа над полусотней не будет настоящей победой?

- Да. Несколько тысяч тел мёртвых людей огня будут доказательством величия Аяка и что именно он настоящий сын Неугасаемого Солнца.

- Понятно. Я благодарен тебе за то, что ты предупредил меня. Теперь его манёвр будет бессмысленным. – я посмотрел на ножны Ки’бака, - Нити у тебя за победы над горными жителями?

- Да. Я пытался убить как можно больше «горных», чтобы они не помогали Аяку, но с каждым боем они отходили всё дальше и дальше в свои горы. Биться там слишком сложно и мне пришлось оставить эту затею.

- Сколько с гор спусков?

Ки’бак задумался и посмотрел в каменный свод потолка. Я же вновь наполнил деревянный стакан прекрасным напитком, намереваясь во что бы то не стало узнать рецепт этого питья. Этот взвар был прекрасен и как согревающий напиток, и как освежающее питьё во время жаркого лета. Пока я восхищался биаракой, чуть ли не начиная писать ей оды, молодой вождь наконец вернулся к диалогу.

- Три тропы могут дать войску пройти к реке. Остальные тропы могут пересечь только горные козлы, а мастерства этих животных не сможет достичь ни один смертный.

- Не так уж много. Можно перекрыть большую их часть или вовсе создать завалы. Пороха у меня есть приличные запасы и можно этим воспользоваться.

- Вадим, ты уверен, что это будет хорошее решение?

- Ты о чём?

- Если ты сейчас завалишь все три прохода, то это отменит планы Аяка, но тогда ты не сможешь сразить его в одном бою. Придётся вновь продвигаться по реке и брать один город за другим. Это долго, потребует огромные ресурсы и Аяк за это время может придумать новый план. Тогда война может сильно затянуться и быстрой победы никак не получится.

- Что ты предлагаешь, молодой вождь?

Ки’бак прямо-таки просиял, поняв, что мне интересно его мнение и стал тараторить, что я лишь едва смог разбирать его слова, - Позволить Аяку привести его план к действию. Пусть он до последнего думает, что его «идеальный» план сработал и он сможет взять твой город с лёгкостью, пока ты сражаешься в другом месте. Мы можем организовать засаду на выходе с горных троп, и тогда наша победа будет куда вероятнее.

- Это может сработать…

Глава 23. Последние приготовления

- Ты уверен, что Аяк хочет начать войну? – напряжённо спросил меня Бернд, крутящий меж пальцев несколько лазурных каменьев, которые он выменял у местных жителей за дешёвый ларингийский платок.

Я организовал совет офицеров через пару дней, когда мы смогли вернуться в Вольгород после посещения нами Лакпака. Несколько дней я отрядил на то, чтобы осмотреть спуск с гор и приметить несколько возможных мест для проведения сражения. На время совета были исключительно командиры моего войска, ведь пока что я был без конкретного плана, то не хотел уведомлять о предстоящей войне Могуту. Вторая экспедиция шла уже два месяца и город всё больше разрастался и понемногу началось расселение семей по отдельным домам в своеобразном «нижнем городе». Однако же, не смотря даже на усиление стен крепости, город определённо был не готов к войне. Если со стен ещё можно было бы отогнать залпами аркебуз небольшой отряд врагов, то вот против громадной армии лагриканцев город бы точно никак не выстоял. Пусть они не имели технологии и практики создания осадных орудий, но даже так, доберись враги до стен, то просто бы закидают защитников «мясом».

- Ки’баку я верю. Он хороший воин и здравый правитель. Пусть он молод и горяч сердцем, но вместе с тем он не рвётся в бой сломя голову, а наоборот предлагает выждать.

- Сколько у этого Аяка людей?

- Несчётное количество. У нас в любом случае их меньше. Значительно меньше. Об открытом бое даже не стоит и помышлять.

- Сами мы можем выставить две тысячи профессиональных воинов из Сурии и ещё три тысячи вспомогательных частей из магларов. – задумчиво проговорил Фабрис, потирая свой покрытый сединой подбородок, - Сезар, ты успел их обучить?

- Да. Воины они знатные, да