это обстоятельств или же сама судьба, но мы убьём двух зайцев за раз. Лилит объяснила, что случайная рейдерская группа во главе с пожирателем, наткнулась на шахты и нашли там нечто крайне полезное для Пассона. Что именно, неизвестно, Пассон постарался скрыть свои мысли касательно этих знаний. Имеет важность другое. Туда он отправил гвардейца и вместе с ним ещё большую группу Ёкай. Битва будет жаркой не только для меня, всем придется постараться.

Галеон вышел из порта спустя полтора часа. Приходилось спешить. Парис был занят воинами, а я взял на себя сбор моряков. Сам по себе, корабль уже давно был готов выйти из порта. Его неплохо отреставрировали, перераспределили пушки из оставшихся равномерно по двум бортам, а также с помощью Мурина создали специальные крепления-колёсики, благодаря которым эти самые пушки можно было при желании быстро перекатить на один борт для увеличения плотности огня. А ещё мы доукомплектовали команду новыми людьми с достаточно мощной стихией воды. Одним словом, корабль был почти в идеальном состоянии по сравнению с тем каким он был раньше. Места на корабле было много и разместиться на нём было можно без лишней толкотни, а в нашем случае это куда важнее того же самого комфорта. Так что когда последний воин погрузился на борт, долгих прощаний не произошло. Канаты были отвязаны, якорь поднят, а паруса наполнялись воздухом. Мы спешили к трём островам-вулканам.

— Что нас ждёт? — проходя мимо какого-то паренька на палубе, я услышал как он спрашивает более взрослого товарища о том что им предстоит пережить.

Мне стало интересно послушать, что ответит седовласый старый воин шестой ступени молодому, но уже добившемуся такого же результата парню. Пришлось остановиться у борта, чуть в стороне от говоривших.

— Драка нас ждёт, — лаконично и коротко бросил опытный вояка. — Судя по всему, большая драка. Парис попросил офицеров отбирать сильных воинов. Как видишь, нас тут почти сотня. Все седьмые ступени здесь, а ещё много опытных из числа шестых. Мне непонятно зачем ты тут, но раз взяли, значит есть за что.

— А куда мы плывём и с кем будем драться? — задал ещё один вопрос паренёк.

— Снаряжение нам сказали не снимать, значит плывём не очень далеко. Уверен что просто на другой какой-нибудь остров. Я слышал что одна из первых вылазок должна быть на острова с шахтами, может туда. А что касается с кем драться, ходил бы ты почаще на службы в храмы, местные красавицы каждую службу молят богов о том чтобы у каких-то козломордых Ёкай их причиндалы отсохли. Наверное с ними и будем воевать.

Вот так просто. Услышал там, подметил здесь. Тем самым опытный матёрый воин и отличается от зелёного юнца. Умеет слышать, слушать и подмечать. А ещё делать выводы. Мужик-то фактически рассказал, куда мы плывём и зачем. Разве что подробностей пока никто не знает, но это моя инициатива, расскажу всем на месте.

— Эй, — привлёк я внимание двух бойцов, отойдя от борта и приблизившись к ним. — Присмотри за ним в бою. Не знаю зачем взяли неопытного, я просил брать самых боеспособных, но раз так вышло, приглядывай за ним.

— Я и сам могу за собой присмотреть! Я владею стихией воздуха! Один на всю артель и многие другие кланы! — выкрикнул парень, явно задетый тем что его будут оберегать.

И всё же, спорить он не должен. Я его командир, или вернее сказать хозяин. Ошейник на шее явно намекает на то что парень невольник. Сам того не заметив, я скривился как от зубной боли. Захотелось дать парню пощёчину чтобы он успокоился. У нас тут нет демократии, скорее тоталитаризм. И я здесь тоталитарный лидер. И когда я стал таким? Раньше мысли о том что кто-то ниже меня и не должен сметь мне перечить вызывали во мне отторжение. Сейчас не так. Этот мир легко меня меняет, словно лепит мою личность заново. И не сказать что я против. Конкретно сейчас, парнишка дурит и дурит знатно, лицо второго вояки говорит куда как лучше чем это смог бы сделать я сам.

— Заткнись и слушай что тебе говорят, — звонкий подзатыльник, выписанный всё тем же опытным воином, заставил парня покачнуться. — Простите господин. Молодой. Глаз не намётан.

— Ничего, — решил я оставить всё как есть и уйти на нос корабля.

— Ты совсем тупой? Ошейник на шее чувствуешь?

— Не тупой я, чувствую.

— А куда нить подчинения ведёт чувствуешь? Хозяин он наш. Ты может и не видел его лицо, или не запомнил, но лучше запомни. Я видел его в первый его визит в артель. Тогда он был слабее, гораздо слабее. Сейчас мы все плывём на огромном корабле в другой части мира. Если ещё не понял, такие люди рвут мир на части и перекраивают его под себя. Лучше следовать за ними, а не стоять на пути. Так что запоминай, запоминай хорошенько. Всё запоминай, от лица, манеры речи и до походки. Твой хозяин может стать твоим господином, если повезёт. Парису повезло, он силён, но что-то я не вижу чтобы он пытался уйти. Возится с нами, учит печатям которые я никогда не смогу освоить, а всё почему? Говорит что наша жизнь скоро изменится. Я склонен ему верить.

О чём говорили эти двое дальше я не слышал. Меня это не особо волновало. Куда больше меня заинтересовала стихия парня. Воздух. Такая же редкость как и Молния. Нужно будет отдать приказ проследить за его развитием. Он молод, на вид даже моложе меня, а уже на шестой ступени. Нельзя позволить ему закупорить свою стихию. Именно эти слова я и передал Парису, найдя его на носу корабля.

— Я сам удивился когда нашёл его среди всех. Он из последней партии привезённых в артель. Афарес даже не успел их проверить артефактом, — ответил Парис. — Наверное по этой причине он и достался нам так просто.

— А взял ты его зачем? — задал я вопрос, вглядываясь в медленно приближающиеся острова-великаны.

— Стихия интересная, — ответил островитянин. — Рядом с гвардейцем будут обычные пожиратели. Их довольно тяжело убить. Может необычные техники воздуха помогут вскрыть их броню? В любом случае, парню нужен боевой опыт. Он даже на тренировках боится боли. Каким-образом он выживал раньше и получил свою ступень сознаваться не хочет. Он неженка. И ему очень нужно замарать руки.

На