– Скоро выборы…

– По-твоему, это все объясняет?

– Ты сам мне советовал подумать о другом.

– Там по меньшей мере три трупа. Слава богу, хоть этоне моя головная боль. – Волков налил себе еще водки, выпил и испытующепоглядел на меня. – Наверное, пора уходить на пенсию, – заметил он стоской.

– Я бы тоже с удовольствием ушла. Он хмыкнул инаправился к двери. Остановился, оглядел холл и хмуро поинтересовался:

– У тебя что, кто-то есть?

– Вообще или сейчас?

– Не дури. Я спрашиваю, ты одна в квартире?

– О господи, по-твоему, в таком виде я способназаниматься любовью?

– Я вовсе не это имел в виду.

– А что?

– Да пошла ты к черту, – не выдержал он и наконецубрался восвояси, оставив меня в глубокой задумчивости.

Не успела за ним захлопнуться дверь, как сверху спустилсяЛукьянов.

– Слышал? – вздохнула я.

– Вы так орали, что подслушивать было ни к чему.

– Что скажешь?

– Это тот самый мент? – Я оставила вопрос безответа, а Лукьянов продолжил:

– А что, он прав: ты вполне могла его хлопнуть.

– Черника?

– Конечно. Ты ведь не очень удивилась, что оннеожиданно скончался?

– Не очень. Я же сказала: мне не понравился его звоноки пустая квартира тоже не понравилась. В общем, мне все это не нравится вкомплексе.

– Еще бы. Если у тебя не окажется алиби…

– У меня есть алиби…

– Хорошо, коли так. Однако я имею право на собственноемнение. Ты могла убить девчонку, а Черник что-то видел, но боялся в этомпризнаться, не понимая, что происходит, оттого-то и нервничал. Вчера он вгорячке сказал об этом, и ты решила, что он опасен.

– Если бы я решила его убить, то не стала бы использоватьсвою машину. Уж на это бы у меня ума хватило.

– Значит, тебя подставляют? А смысл?

– Смысл есть. Мы трясем чужое грязное белье. Ты и я.Кому-то это пришлось не по вкусу. Предположим, вчера меня пытались убрать,однако киллер оказался недотепой, и ребятам срочно пришлось все переигрывать.Результат налицо: ты должен быть трупом, а я беспокоиться лишь о том, чтобы неоказаться в тюрьме уже сегодня.

Лукьянов пожал плечами; никак не прокомментировав мои слова.Я села в кресло, запрокинула голову и закрыла глаза.

– Представляешь себя на зоне? – развеселился он,устраиваясь рядом.

– Не смеши. Я скончаюсь от сердечного приступа наследующий день после ареста.

– А как же большая любовь Деда? К тебе, я имею в виду?

– Любовь приходит и уходит, а у него грандиозныезамыслы. Можешь мне поверить, ради меня он ими не пожертвует… Худо мне…

– Представляю.

– Я говорю не о душевных ранах. Кажется, у менятемпература.

– Выпей аспирин.

– Обязательно. Только сначала навещу одного человека.

– Соседа Черника?

– Нет, своего соседа.

Оставив Лукьянова в некотором недоумении, я прошла вгостиную, переоделась и постаралась придать себе достойный вид, но через пятьминут поняла, что дело это зряшное, и махнула рукой, после чего отправилась котставному генералу.

На душе было муторно, и что-то подсказывало, что будет ещехуже. Так и оказалось. Генерал открыл сразу, свежевыбритый, подтянутый, в белойрубашке, форменных брюках и тапочках, моему приходу он удивился, хотя видастарался не подавать.

– Здравствуйте, Оленька, – сказал генералласково. – Ведь я прав, вас зовут Ольга?

– Да. А вас Константин Павлович?

– Приятно, что вы этим поинтересовались, –улыбнулся он. – Прошу вас. Сын со своей супругой на работе, а я, каквсегда, коротаю время за шахматами.

Квартира у него была меньше моей и не так шикарно отделана,зато уютная. Чувствовалось, что люди здесь живут, а не ночуют, как я.

– Извините за визит…

– Да что вы, – замахал он руками, – я оченьрад. Знаете, я ведь почти не выхожу из квартиры. Сердце, астма… Играю в шахматысам с собой да на балконе торчу… Вы, верно, заметили?

– Заметила.

– Да-да.., вы иногда машете мне рукой. Не скрою, мнеэто приятно. Такое чувство, что мы с вами не совсем чужие люди. Вы понимаете,что я имею в виду?

– Понимаю.

– Я недавно в этом городе, переехал к сыну, когдаумерла жена.., знакомыми не обзавелся, все мои друзья далеко, да и вся жизньтам осталась… А здесь.., доживаю, одним словом. Так что произошло, Оленька?Ведь вы не просто так пришли?

– Скверная со мной вышла история…

– Попали в аварию?

– Почему? – насторожилась я.

– Ну.., вы так выглядите.., и вчера, когда вы выезжали,я подумал.., извините, это не мое дело.

– Как раз об этом я и хотела поговорить, – сказалая, чувствуя, что судьба посылает мне очередное испытание. – Во сколькопримерно вы меня видели?

– Я взглянул на часы, знаете, старая привычка всеотмечать.., было 12.10.

– Вы видели мою машину? – пытаясь держатьсяспокойно, уточнила я. Выходило, что я покинула свой дом на машине примерно в товремя, когда в действительности подъезжала к дому Черника.

– Я видел вас, – пытаясь скрыть недоумение, сказалгенерал. – То есть машину, конечно. Вы открыли окно и помахали мне рукой,я вам ответил тем же.

Это произвело на меня впечатление. Подставляют меня вполнепрофессионально.

– Константин Павлович, – подумав, сказалая, – следующий мой вопрос может вас удивить, но постарайтесь ответить нанего. Вы случайно не видели, как я покидала дом где-то около двенадцати? Не намашине. И не заметили ли вы человека, мужчину или женщину, которые примерно вэто время входили в мою квартиру?

Он внимательно посмотрел на меня, но с вопросами не полез,осторожно взял меня за руку и позвал: