– Он??? – Люба даже осипла от волнения. – Только скажи, да или нет, и я сразу отвяжусь от тебя! И не вспомню больше о тебе никогда… Сережа! Он???

– Да, – промямлил Иванов и отключился.

Проспала она дольше обычного. Собиралась подняться до семи часов, а сейчас уже было почти девять. Открыв глаза, несколько минут бездумно моргала, пытаясь вспомнить, как оказалась у себя дома. И почему спине так мягко и уютно. Через мгновение все вспомнила, и тут же скинула с себя одеяло. С хрустом потянулась. Свесила ноги с дивана, на цыпочках подбежала к окну. Растащила в разные стороны шторы и не хотела, да улыбнулась.

За окном, оказывается, снова наступило лето. Все осенние предвестники скомкало яркое августовское утро. Небо было таким высоким и таким прозрачным, что Казалось, вот еще немного, стоит только чуть напрячь зрение, и можно будет рассмотреть и звездную темноту далекого космоса. Солнце, правда, мешало. Оно резвилось и плескалось в каждой непросохшей луже, скользило по каждому окну, заигрывало с каждой каплей влаги, повисшей на кончике листа. Дворники шаркали метлами по тротуарам, торопливо сметая не ко времени облетевший тополь. Гудели машины, мчавшиеся по проспекту. Хорошее было утро… Доброе…

Люба свернула одеяло с простыней, убрала в шкаф и поспешно сложила диван. Потом умылась и выпила крепкого кофе. Минуту прислушивалась, как выражает недовольство ее голодный желудок, принявший с утра пораньше непотребно высокую дозу горечи. Открыла холодильник и отщипнула от вареной куриной ножки, оставшейся с вечера, вяло пожевала, проглотила и замерла. Больной желудок на сегодня ей был не нужен. Слишком важным и ответственным намечалось ее солнечное сегодня. Не должно быть никаких неприятных ощущений. Их может быть и так под завяз.

Курятину пришлось доесть. А потом еще зайти в кафе на углу дома и запросить порцию омлета с салатом.

Люба сидела у самого окна, не решившись занять столик на улице, жмурилась от яркого солнца, затопившего небольшое помещение, и лениво просчитывала свой следующий маршрут.

Сейчас вот она собирается выйти на улицу и, загрузившись в городской транспорт, прокатиться до отделения милиции, где служил Савельев.

А что потом? А потом все будет зависеть от того, что она там узнает.

Если то, что думает, то… То кое-кому придется худо. А если узнает что-то другое, то худо придется уже ей.

Пускай! Что же теперь!

Хватит уже бояться и тыкаться, как слепая кошка, в острые углы, что заботливо ей подставляются. Хочется покоя, и такого вот солнечного радостного утра. Нежиться хочется на мягком новом диване и потягиваться, выпростав руки из-под теплого одеяла. Кстати, не забыть купить, если все образуется…

А потом пойти на кухню, нарочно наступая на разбросанных по половицам солнечных зайцев. И улыбаться глупо и без причины, потягивая из огромной кружки приторно крепкий кофе со сгущенкой. Хотя… Хотя причина для улыбки пускай будет тоже. И она – эта самая причина – может в этот момент спать, уткнувшись в подушку носом. Или покрикивать на нее из комнаты может. Тут могут быть варианты, она не против.

Только бы побыстрее… Побыстрее избавиться от этого отвратительного чувства нависшей над головой опасности. Непонятной, угнетающей, размытой и оттого раздражающей сверх всякой меры. Было бы понятно, глядишь, и не раздражало бы так.

– Милиция, – объявил водитель остановку не по правилам.

На самом деле она называлась «Школьной». Но мало кому в голову мог прийти такой ориентир, если ступеньки крыльца отделения милиции упирались почти в проезжую часть. Да и школы в радиусе трех ближайших кварталов не наблюдалось. Так что все и всегда называли это место исключительно милицией.

Люба вошла в темное фойе и уже через минуту общалась со словоохотливым дежурным. Старший сержант работал не первый год и конечно же отлично знал и Савельева, и Сячинова, и много кого еще. Он и Любу знал неплохо. Не раз видел ее в обществе семейства Савельевых. Да и Тимос, так они называли Тимошу в тесном кругу, частенько отзывался о ней по-доброму. Так что готов помочь или посодействовать тому, чтобы ей помогли.

– А где сейчас Гена? – начала Люба с вопроса.

– Сячинов? Минуточку… – прокуренный палец старшего сержанта ткнул кнопку мыши, открывая нужный файл. – Ага! Вот он… Выходной у него сегодня, Любовь. Ничего, что я без отчества?

– Нормально все, – Люба чуть поскучнела.

Ехать к Генке домой она не может. У того жена в отъезде. А увидят соседи, что подумают? Скажут, любовницу привел!

– Согласен, – усмехнулся догадливый дежурный и потянулся к трубке внутренней связи. – Я сейчас еще кое-кого попытаюсь отыскать. Если Валера на месте, то это даже лучше, чем Генка. Валера принял все дела Савельева. Так что… Да! Дежурный, да. Валер, ты? Ага! К тебе тут посетитель. Какой посетитель? – старший сержант глянул на Любу со значением и добавил с завистливым придыханием: – Красивый к тебе посетитель, Валера. Люба Закатова. Ага… Та самая, та самая… Ладно, пока, жди…

Люба готова была расцеловать усатого дежурного в раскрасневшееся усталое лицо. Помог! Умница! А то снова бы плутала, звонила, искала… А тут сразу какой-то Валера. А ей что? Валера, Гена, Ваня… Ей без разницы. Лишь бы толк был.

Кабинет Валеры, сменившего на посту Савельева, располагался через коридор от дежурной части. Она нашла его без труда. Стукнула согнутым пальцем в дверь и тут же вошла.

Тесная каморка с маленьким окошком в одну створку. Стол параллельно обшарпанному подоконнику. Стул, на котором восседал Валера – широкоплечий крепыш с юношеским румянцем, – поскрипывал под тяжестью его крупного тела.

Он улыбнулся ей вежливо и настороженно и без слов указал на другой такой же стул у стены.

«Господи! Так все казенно, убого и страшно… Наверное, это специально так все делается. Для нагнетания обстановки. – подумала Люба, усаживаясь. – Чтобы, значит, раз и навсегда избавить индивидуума от желания общения с представителями…»

– Вы Закатова? – все же уточнил осторожный Валера, дождался ее кивка и тут же: – Не возражаете, если я взгляну на документики?

Она не возражала. Подала ему паспорт и терпеливо ждала, пока он его досконально изучит, включая ее группу крови и резус-фактор, обозначенный на предпоследней странице.

– Что вы хотели, Люба? – спросил Валера, возвращая ей паспорт. – Я так понял, что вы были знакомы с Савельевым? И пришли не просто так?..

Конечно, не просто так! Конечно, по делу! И в последующие полтора часа она его в это самое дело сбивчиво и с напором посвящала. Валера слушал, хмурился или, наоборот, улыбался, но слушал внимательно и не перебивал.

– Вы не находите это странным? – закончила Люба и тут же попросила воды из графина, стоящего на пыльном подоконнике.

– Странным? – Валера подал ей стакан воды и пожал могучими плечами. – Странным вряд ли… Закономерным, да… Поговорку про веревочку, которой сколько ни виться, не я придумал. И, как правило, она себя оправдывает.