– Так ты сама же практически в нем работаешь, а я ненавижу всю эту гадость, которая сопровождает не только модельный бизнес, но и вообще…

– Это ты просто так говоришь!

– Я ненавижу неджентльменское отношение к женщине, которым полон этот мир, потребительское, пошлое, циничное. Отношение с позиций превосходства мужчин, некоторые из которых, кажется, купили уже все, что только можно.

– А что делать: запретный плод сладок всегда и во все времена…

– Запретный? – Гений поднял брови и округлил глаза. – В том-то и дело, что ценится доступность, вернее, не ценится, а приветствуется. Я за то, чтобы если люди друг другу нравятся, то хоть в первую минуту пусть что-то произойдет, но не дашь на дашь!

– Да… ну это не открытие. Тем не менее девушки многие осознанно хотят пойти в модели ради лучшей жизни… Это так, к слову.

– В том-то и дело! Пойти в модели не для того, чтобы стать звездой и зарабатывать, а чтобы иметь доступ в эти рассадники разврата, наркоты и прочего… Например…

– Поверь мне, я уже столько всего начиталась и пересмотрела взгляды на это дело…

– Первое: что ты читала? И второе: на что пересмотрела взгляды?

– Читала разные публикации о судьбах моделей. Ну а действительно красивые девушки, если они это осознают, знают себе цену, и их ценят окружающие. Неспроста же самые красивые, действительно красивые девушки становятся звездами. Плюс трудолюбие, конечно, и так далее.

– Конечно, просто в модели идут тысячи… и мешают тем, кто действительно мог бы стать звездой. Засоряют эфир. Портят имидж.

– Имидж… имидж – это важно. – Дюймовочка пристально посмотрела в глаза Гению.

– Так давай… Что ты теряешь? Веру в меня как в порядочного человека? Такого удовольствия я тебе не доставлю. – Гений был настроен решительно, хотя встреча с заказчиком еще не состоялась.

Внезапно зазвонил его мобильный телефон. Гений еще на волне первого успеха одним из первых заимел аппарат, который не надо было носить в зарядном устройстве, что требовало немалого напряжения мышц, и с тех пор сменил несколько мобильников, остановив выбор на непритязательных, но функциональных аппаратах фирмы _____________ [1]. Клиент вяло извинялся, что его планы поменялись, и предлагал перенести встречу на другой день. Гений радостно согласился. Перспектива оставить Дюймовочку на время переговоров, как лакомое блюдо, на потребу ушлым до легких знакомств, разгоряченных пивом тусовщиков «Тинькоффа» как-то не улыбалась ему. Однако та согласилась отправиться смотреть коллекцию работ Гения только после долгих уговоров, когда он уже потерял надежду заманить ее в свое логово.

А утром, глядя на тонкие ручки с изящными пальцами и точеный профиль, в котором удивительным образом сочетались и языческие корни бурятских шаманов, и надменная созерцательность вепсовского эпоса (о взрывоопасной смеси хромосом в ее крови Дюймовочка рассказала ему накануне), чувствовал, как нежность затапливает его, и, щурясь на пробивающийся сквозь жалюзи солнечный луч, вспоминал, как они, сначала смеясь, а потом, увлекаясь все больше и больше, старались освоить «сэпун» – искусство поцелуя. До «токудаси»[2] дело не дошло. К счастью. Всему свое время.

– К вам… – Испуганные глаза секретарши «Blow models» не оставляли сомнений: происходит что-то не предусмотренное инструкциями о правилах приема гостей и поведении в офисе агентства.

– Ну, что там еще? – Телок недовольно оторвал глаза от монитора приобретенного недавно компьютера, но, увидев взволнованное лицо помощницы, поспешил вылезти из-за стола и заговорщически склонился к ее уху, сдув с него прядку волос: – Что таааааам?

В такой позе их и застал вошедший без стука и особого приглашения посетитель. Действительно, он был в высшей степени странного вида. Представьте себе невысокого мужичка, с бородой лопатой, высоким лбом и пытливыми живыми глазами. Провинциальная одежонка – кургузый пиджачишко с аккуратными кожаными латками на локтях, старомодные брюки, безумного цвета плащ и востроносые штиблеты – выдавала в нем городского сумасшедшего, собравшего свой гардероб в лучшем случае в магазине секонд-хенд. Менее соответствующего обстановке офиса модельного агентства персонажа нельзя и вообразить. И тем не менее судьба сводила Телка с этим господином уже третий раз за последние пять лет. Вернее, свою судьбу активно ваял мужичок с бородой, который, надень на него цилиндр, мог бы сойти за Карабаса-Барабаса в миниатюре или пана Кляксу. Телок так и называл его про себя – Паном, варьируя в зависимости от настроения и ситуации: пан режиссер, пан агент, пан кукловод, пан директор. Последнее прозвище напоминало ему о персонажах любимого в детстве «Кабачка 13 стульев», где известнейшие советские актеры разыгрывали сатирические скетчи, называясь при этом польскими именами, дабы не впрямую изобличать огрехи производственной и бытовой жизни граждан своей страны, а как бы посмеиваясь над незадачливыми братьями по социалистическому лагерю.

Телок уже привык к необычным встречам. За последнее время он успел пообщаться с начинающим писателем Оскаром Витгельсоном, желающим издать роман о жизни моделей, и бывшим замминистра одной весьма тяжелой отрасли, вдруг открывшим в себе таланты стихотворца-песенника, композитора и даже вокалиста, что тут же позволило ему начать издавать свои нетленки в виде тоненьких брошюр, а также появляться в купленных эфирах музыкальных молодежных телеканалов, сбивая с толку зрителя абсолютным неформатом внешнего вида и мнимой задушевностью своих песен.

Тот и другой были к тому же весьма колоритными персонажами. Оскар, когда-то активный предприниматель, первым познакомивший российского потребителя с целым рядом фармацевтических средств и быстро разбогатевший, потом внезапно пропал с бизнес-горизонта и время от времени возникал на пути Телка то как частный продюсер, раскручивающий новую девчачью поп-группу, то как специалист по выколачиванию грантов под различные проекты из зарубежных фондов, то как консультант известного политического деятеля, помощник депутата, организатор предвыборной кампании, а в последнее время – как писатель, ищущий смысл жизни в современном литературотворчестве. Он был высок и складен, но прилизанные волосы и дорогие очки, которые он носил для имиджа, придавали слащавости, не позволявшей ему подолгу задерживаться на каком-то из выбранных поприщ. Однажды Телок увидел его в компании байкеров на офигительно дорогом мотоцикле и в кожанке. Наверное, так было легче покорить нестойкие девичьи сердца, хотя будь Телок девушкой, то никогда бы не сел к абсолютно не вписывающемуся в шикарное харлей-дэвидсоновское кресло Оскару. Но девушки потому и девушки, что выбор их зачастую определяется совсем не теми параметрами, которые мы пестуем в себе и выставляем напоказ, чтобы доказать окружающим свои преимущества (в основном душевного свойства, что обычно мало интересует тех, кому мы пытаемся адресовать их). Зам-певец, напротив, был быковатого вида, горой мышц, вываливающихся порой из распахнутой на груди рубахе, где болталась устрашающего вида золотая цепь, по которой если не кот-ученый, так котенок мог бы прогуляться. Непонятно, как раньше он мог представительствовать в деловых и политических кругах страны, но и в новой ипостаси его облик абсолютно не вязался с тем репертуаром и образом жизни, которые он проповедовал с недавних пор.