— Круто, Серега! — Бэтмен даже вскочил со стула, — расскажи поподробнее!

— Обязательно расскажу, но попозже, в более спокойной обстановке, — пообещал я. — А сейчас у нас есть более важное дело! Атлантиду помните?

— Ну! — нетерпеливо сказали мои друзья хором.

— Вот ей нам и придется заняться!

— Господа, Главнокомандующий готов принять вас! — торжественно провозгласил адъютант Великого князя. Этого молодого подполковника вполне можно было бы назвать «лощеным», но две золотые нашивки за тяжелые ранения и белый крестик ордена Святого Георгия говорили о его боевом прошлом. Мария, Гарик, Мишка и я встали из глубоких мягких кресел, полтора десятка которых стояли в приемной и прошли в услужливо распахнутые подполковником двери. Ожидание не продлилось и пяти минут, это говорило о том, что Георгию Николаевичу не терпелось нас увидеть.

— Рад, очень рад нашей встрече, господа! — Великий князь встретил нас у самого порога, как добрых друзей. — Прошу вас, проходите, располагайтесь! Честно говоря, не ожидал увидеть вас снова через столь небольшое время! Тем более, что у меня к вам есть несколько вопросов!

Мы переглянулись. Сколько не мотаемся по параллельным и прочим мирам, а всё никак не привыкнем к разнице во времени. Для нас прошло больше трех месяцев, а для Его Сиятельства всего пять дней.

В течение двух месяцев после победы над татарами мы старательно передавали дела местным заместителям. Комендантом Грозного был назначен повышенный в звании до тысяцкого Степан Торопец. Общее, военное и гражданское управление Крымом было с почетом возложено (взвалено) на Андрея Шевчука. Часть войск осталась на полуострове в качестве постоянных гарнизонов, а остальные вернулись на зимние квартиры. Офицеры из «Бета-мира», передав свой немалый военный опыт, тоже вернулись домой. Последним, уже вместе с нами уходил князь Эйвазов. Сухопутных операций в 1610 году больше не планировалось, а с морскими прекрасно справится Ушаков.

— Дело в том, Георгий Николаевич, что нам срочно требуется ваша помощь! — начал я. — Вы, конечно, прекрасно помните наш совместный полет к Атлантике, обнаружение загадочного острова, обстрел лучевым оружием и представленные нам миражи?

Князь кивнул, и я продолжил:

— В тот раз мы не смогли определить с чем столкнулись, но один хорошо информированный человек утверждает, что это весьма оригинальная негуманоидная культура. И, скорее всего, она враждебна нам.

— Есть кто-то более информированный в этих вопросах, чем вы? — уточнил князь.

— Да, так случилось, что я встретился со своим двойником, постоянно пребывающем сейчас в двадцать третьем веке от Рождества Христова. Изучению атлантов он посвятил много лет, — ответил я.

— Если вы хотите продолжить исследования, то я предоставлю вам все необходимое, — сказал Георгий Николаевич. — Возьмите мой турболет!

— Боюсь, Ваше Сиятельство, что одним турболетом здесь не обойтись! — Вступила в разговор Маша. — По непроверенным пока сведениям атланты, после гибели острова сумели переместиться далеко за орбиту Плутона.

— Простите, за орбиту чего? — вежливо перебил князь. Маша пояснила, но в ходе завязавшегося выяснения открылось, что в этой реальности Плутон полноценной планетой не считается и носит другое наименование.

— Господа, похоже, что наши интересы опять совпадают! — наконец сказал князь. — Те вопросы, которые я хотел вам задать, касаются контакта нашего дальнего разведчика «Аскольд» с неизвестными, но явно враждебными силами. Произошло это три дня назад за орбитой Сатурна и сопровождалось эффектами, похожими на те, что мы испытали во время нашего совместного полета в Атлантику.

— Ого! Интересно! — оживился Горыныч, — будьте добры, Ваше Сиятельство, поподробнее!

Князь рассказал, что дальний разведчик стартовал с орбиты Земли полгода назад к Сатурну, для изучения его лун. Экипаж состоит из четырех человек, двух опытных космонавтов и двух ученых-исследователей. Три дня назад капитан «Аскольда», полковник Сергей Голосов вышел на связь вне расписания. Он сообщил, что, описывая тормозную траекторию вокруг Сатурна, подвергся обстрелу лучевым оружием неизвестного типа. Импульс бы слабой мощности, обшивка корабля не пострадала, только вышли из строя оптические датчики. Удар был нанесен со стороны открытого космоса и Голосов немедленно навел в тот сектор гравилучевой локатор. На расстоянии в двадцать четыре миллиона километров было обнаружено тело, равное по массе планете Марс. Ничего подобного там быть не могло.

На следующий день космонавты вышли на обшивку и заменили оптические датчики. В наведенный по гравилучу электронный телескоп стало видно планету, похожую по цвету на Землю. Разрешение телескопа позволило даже разглядеть на поверхности планеты контуры то ли материков, то ли островов. Но наблюдения были недолгими. Всего через несколько минут оптические датчики снова были уничтожены.

— Голосов сумел передать запись изображения в штаб Космофлота, — добавил князь. — А оттуда она поступила ко мне. Хотите посмотреть?

— Конечно, Георгий Николаевич! — воскликнул я. — Вы ещё спрашиваете!

Главнокомандующий бодро поднялся из кресла и, подойдя к своему рабочему столу, несколько раз щелкнул кнопкой джойстика, заменяющего в этой реальности «мышку». Перед нами развернулась четырехметровая голопроекция. Висевший в черной пустоте эллипсоид действительно очень напоминал Землю. Та же бледная синева океана, желтовато-зеленая мозаика суши и белая вата облаков. Но при максимальном увеличении стало видно, что очертания суши совсем другие.

— Прикольно! — минут через пять подал голос Мишка, — чего только не узнаешь! И ведь это обнаружено в родной Солнечной системе. Серега, не за этим ли мы собрались охотиться?

— Скорее всего, это оно и есть! — ответил я, продолжая внимательно разглядывать картинку. — Ну, точно! Они родимые, атланты! Опять нам фуфел подсовывают! Ничего необычного не заметили?

— Кроме того, что за Сатурном болтается землеподобная планета — нет! — ответил Гарик. — А ты чего засек?

— Какое расстояние от Солнца до этой, якобы планеты? — задал я риторический вопрос. — Насколько мне известно там наше светило выглядит как обычная звезда на ночном небе, чуть покрупнее Полярной. Откуда взялись незамерзшие океаны и атмосфера?

— Слушай, а ведь и правда! — кивнул Горыныч. — Опять мираж или голограмма!

— Голограмма таких размеров? — усомнился Георгий Николаевич — Что же там за проектор должен стоять? И потом, гравилокатор обмануть невозможно! Там действительно находится какой-то большой объект!

— Вот нам и надо пощупать его руками! — сказал я.

— Я ещё вчера распорядился о подготовке к походу двух космических крейсеров, «Авроры» и «Паллады», — сообщил князь. — Вас можно оформить как космонавтов-исследователей.