После всего, что детектив повидал ночью, его нервам настоятельно требовалось лечение. Нежить, некроманты, вампиры, которых никто из ныне живущих никогда в Гилион-Палантине не видел; внезапное исчезновение Деофена, которое так и оставалось загадкой для колдуна; восстание големов, всеразрушающий драконолем, война, разруха и хаос в самом сердце Республики, от такой гремучей смеси событий можно и с катушек съехать. И это все при том, что как раз всего этого Драконт и должен был не допустить.

Найдя наконец еще не раскупоренную бутыль коньяка, Драконт без зазрения совести открыл ее. Он залпом выпил один стакан, затем второй. Когда детектив наполнил третий, в кабинет вошел Массалий, следом за ним шел Аарон, он нес Милену. Девушка была без чувств.

– Что с ней? – спросил Драконт, отвлекшись от выпивки.

– Ничего, переутомилась. Она обрушила часть проспекта Иллюзионистов, перекрыв вампирам основное направление атаки, – ответил Аарон, укладывая девицу на диван, стоявший в углу кабинета. – Принесешь что-нибудь ее укрыть? – обратился он к Массалию.

Массалий кивнул и ушел, а Драконт наполнил еще один стакан для товарища.

– Ты где был? Нам тебя очень не хватало, – раздраженно спросил Аарон, устало плюхнувшись в кресло подле стола.

– Извини, у Деофена я попал в засаду, – развел руками Драконт.

– Ничего себе! То есть, он с ними заодно?

– Нет, они что-то с ним сделали, но я все никак не пойму что. Мы с ним разговаривали, я его видел, как тебя сейчас, а потом я отвернулся ненадолго, а когда повернулся обратно, вместо него уже был некромант в красной броне, – ответил детектив.

– Я тоже его видел, – кивнул Аарон. – Похоже, это он заправляет всей этой темной братией.

– Вне всяких сомнений, – согласился Драконт.

– И как же ты ушел от него? – поинтересовался помощник.

– В общем-то, чудом. Я смог продержаться до того момента, как началось нападение на город, и у вампира появились более важные дела, чем возня со мной. Вдобавок, в ходе перестрелки заклинаниями в лавке Деофена начался пожар, и немертвым самим стало опасно там находиться, – пояснил президент.

– Так, ну вампиры от тебя отстали, когда начался весь сыр бор, а где ты остальное время-то пропадал? – все не унимался Аарон. Его недовольство, конечно, можно понять. Всю ночь войска Республики защищали город без централизованного командования, и помощь новоиспеченного верховного главнокомандующего была крайне необходима. Но тот вместо исполнения своих прямых обязанностей куда-то запропастился.

– Потом, когда я узнал, что големы вышли из-под контроля, я хотел уничтожить драконолема, опасаясь, как оказалось не зря, что и его взломали. Но я чуть-чуть не успел, и дракон вырвался наружу. А потом нужно было выключить машинерий.

– Так это ты его вырубил? – Аарон кивнул и одним махом осушил свой стакан. Похоже, теперь пояснения Драконта его устроили.

– За то, чтоб эта чертовщина все-таки закончилась, – пожелал детектив и тоже выпил.

– Слушай, мне нужно проверить, как там моя семья, – через некоторое время сказал Аарон. – А то мало ли что могло в этом бардаке произойти дома.

– Конечно, только, по возможности, возвращайся побыстрее, у нас куча дел, – без всяких вопросов разрешил Драконт. Детектив не знал, как бы он себя повел, если бы его семья была в городе, мог бы он заниматься драконолемом и машинерием или бросился бы защищать своих родных. А Аарон без раздумий выбрал долг перед Республикой, но теперь, естественно, он беспокоился за своих близких. Возможно, он так спокойно всю ночь занимался делом, потому что нанимает частную охрану для дома, чем себя не балует Драконт. Но это не повод отказывать человеку в возможности проверить, как его семья пережила ночную бойню.

Когда Аарон ушел, в кабинет вновь вошел Массалий и укрыл Милену, которая все так же пребывала в бесчувственном состоянии, чьим-то плащом. В этот раз с ним пришел секретарь Аарона, вернее, теперь уже секретарь Драконта.

– Господин, каковы будут поручения? – спросил секретарь.

– Ввести военное положение и объявить высшую степень боевой готовности. Все силы оборонительных войск и войск расследований вывести в город для обеспечения безопасности. Усилить охрану крепостных стен. По законам военного времени созвать ополчение, пусть ополченцы тушат пожары и разбирают завалы. Пусть наши друзья в гелиэйе организуют оказание необходимой помощи раненным и всем, кто лишился крова, – повелел Драконт. – Прикажите горожанам предоставить частных големов для нужд армии, они нам очень понадобятся, – слегка поразмыслив, добавил президент.

Частные лица могли иметь в собственности големов, но только каменных, керамических или глиняных, в общем, любых, кроме стальных. Последние создавались исключительно в интересах армии Республики и отрядов наемных боевых магов. В случае крайней необходимости граждане были обязаны по указу руководства Республики предоставлять своих мехатронов в распоряжение республиканских войск для участия в боевых действиях или ликвидации последствий стихийных бедствий. Впрочем, к такой мере, как и ко всеобщему созыву ополчения, прибегали только в том случае, если регулярные войска не справлялись собственными силами. А все потому, что граждане Республики очень чувствительно реагируют на любые покушения публичной власти на свое имущество.

В последний раз созывали всеобщее ополчение и изымали у горожан их големов в прошлом тысячелетии. Все остальное время вплоть до настоящих времен в крайнем случае создавали отряды ополчения из числа воров и прочего отребья. Поэтому непривыкшие к таким мерам граждане могут возмутиться, угроза чего, собственно говоря, и ввела Драконта в непродолжительное раздумье. Однако то, что произошло в городе ночью, далеко не ординарное событие, поэтому люди потерпят, если хотят восстановить свои дома и быть в безопасности.

– Так точно, господин президент! – Секретарь слегка поклонился и направился к выходу.

– А как же вампиры? Их нужно преследовать и перебить всех! – высказал свое мнение Массалий.

– У них драконолем! Его не берет никакая магия, нам его не одолеть просто так, поэтому гнаться за ними сейчас – это все равно что подписать смертный приговор нашим солдатам. К тому же, сейчас мы должны сосредоточиться на наведении порядка в городе и обеспечении его безопасности. Население города стремительно беднело последние лет двадцать, и на фоне этой разрухи могут начаться беспорядки. Этого нельзя допустить!

– Предлагаете вообще ничего с этим не делать? – с легкой язвинкой спросил Массалий. Секретарь, едва выйдя из кабинета и услышав продолжение обсуждения текущей ситуации, вернулся.

– Пошлите за вампирами наемников, но не для того, чтобы они с ними сражались, а чтобы они за ними проследили. Мы должны знать о дальнейших действиях и перемещениях некромантов, чтобы мы могли отправиться в погоню, как только более или менее наведем порядок в городе и решим, что делать с драконолемом. – Драконт, конечно, разозлился от надменного тона подчиненного, но виду решил не подавать и продолжил отдавать приказы. Как-никак, сейчас не время для глупых разборок из-за того, что кто-кто сказал что-то громче и быстрее, чем нужно.