– Прошу прощения, господин, но вы сказали, что драконолема нельзя убить магией, – вмешался в разговор секретарь. Он работал у Аарона последние лет пять, но, так как Драконт за это время был редким гостем у начальника войск расследований, он не помнил его имени. Кажется, этого парня звали Гиллифором. – Голема точно контролирует какой-то чародей немертвых. Если мы дадим им бой и убьем колдуна, то драконолем будет выключен, и мы сможем победить.

Эх, было бы, конечно, здорово, если бы это было так, но Драконт знал, что это невозможно.

– Перед началом беспорядков я пошел к своему старому товарищу… – Драконт наполнил еще один стакан. – Он исследователь черной магии и противодействия ей, и я хотел проконсультироваться с ним, царство ему небесное, – детектив выпил. – Там меня ждала засада во главе с вождем вампиров, и мне довелось с ним побеседовать в не очень дружественной обстановке. И судя по тому, что он мне сказал, он обладает абсолютным бессмертием. А это значит, что мы не сможем его убить и не сможем отключить драконолема таким образом. А я готов поклясться, что дракона контролирует именно он. – При этих словах Массалий и Гиллифор изумленно переглянулись. Все знали, что абсолютное бессмертие – это реальный факт, но оно настолько редкое, что никто и никогда не слышал о том, что в окрестных землях есть бессмертные.

– А вы уверены, что он сказал вам правду, – слегка испуганно спросил Массалий. Конечно, страх был не к лицу солдатам регулярных войск Республики, но винить его было не за что. Никто не знает, как бороться с бессмертным. Это дело заведомо проигрышное, поэтому даже бывалые солдаты смутились.

– На все сто – нет, – ответил Драконт. – Но что-то мне подсказывает, что он не блефовал.

– Но как дакны смогли попасть в Гилион-Палантин?! – недоуменно поинтересовался Массалий. Почему-то, его вдруг именно сейчас расперло получить ответы на весьма второстепенные вопросы.

– Извини, но он не мой закадычный друг, чтобы мне все рассказывать, – слегка раздраженно ответил детектив. Он еле-еле ушел из лап бессмертного тьмы, и это само по себе очень хорошо, не говоря уже о том, что он узнал хоть что-то. Но он не всезнайка, чтобы отвечать на все вопросы после одной единственной и не очень приятной встречи с вампирлордом.

– И что нам делать? Против нас орда вампиров во главе с бессмертным и железным драконом? – запаниковал Гиллифор.

– Успокойся. – Драконт предложил секретарю выпить, чтобы слегка охладить его. – Созовем совет ректоров всех университетов, академий, колледжей и лучших академиков, чтобы они решили, как убить драконолема. Они наверняка предложат что-нибудь дельное.

Гиллифор слегка подрагивающими руками принял стакан и махом осушил его. У Драконта даже промелькнула мысль, что они все на фоне этих событий могут спиться к чертям собачьим. Все глотают коньяк, как воду, одним глотком, даже не морщась.

– А если попытаться одолеть драконолема големами и автоматонами? – предложил Массалий после небольшой паузы. – Реанимируем тех, кого возможно, и кинем на бой с драконом.

– Всех военных големов и автоматонов, даже тех, которых можно восстановить, нужно уничтожить, – ответил детектив.

– Всех?! Зачем? – удивился Массалий. – Республика создавала эту армию более двух веков, а вы в одночасье собираетесь перечеркнуть результаты этих трудов?!

– Големы не просто восстали, они сражались на стороне вампиров, ты это понимаешь?! Их взломали и заставили сражаться против Республики, значит все наложенные на них чары теперь небезопасны и могут быть взяты под контроль немертвыми снова! – пояснил президент.

– И каким это образом? Машинерий-то мы отключили, – не унимался Массалий.

– Поправка на ветер, уничтожили, – уточнил Драконт. – Но это ровным счетом ничего не значит. Подумай сам, мертвецы взломали големов и начали управлять ими через машинерий. Но такое возможно только из-за несовершенства чар на самих големах. Машинерий поддерживает их функционирование и ничего больше. А это означает что? – президент выдержал паузу, дав Массалию немного времени вникнуть в суть услышанного. – А это означает, что у некромантов просто нет источника для поддержания живительных чар у такой огромной армии големов и автоматонов. Но это только пока что, а как только он появится, наши механические товарищи вновь оживут, и тогда от них так просто отбиться не удастся, – пояснил детектив.

Гиллифор и Массалий некоторое время стояли молча, догоняя ход мыслей начальника. Но по их виду можно было сказать, что как-то это у них не очень хорошо получается. Ну, да ладно, чтобы исполнить приказ, вовсе не обязательно его понимать, по крайней мере, его причины.

– Теперь о залетных птичках, – продолжил Драконт, не дожидаясь реакции подчиненных. – Друзья, все мы видели вампиров этой ночью и можем смело сделать вывод – вампиров с их бледными физиономиями, кровавыми глазами и кошачьими клыками среди живых не заметить просто невозможно. Для того, чтобы взломать големов, немертвые должны были получить доступ к ангарной части палестр, где их точно заметили бы. Все это означает, что у нас под боком шурует секта чернокнижников, сочувствующих темному богу, которые согласились помочь его истинным слугам. Возникает вопрос, кто из живых мог провернуть взлом големов?

Массалий с Гиллифором недоуменно переглянулись и пожали плечами. Впрочем, а чего еще следовало ожидать? Массалий служил в оборонительных войсках и раскручивать версии совершения преступлений не умел. А вот Гиллифор, похоже, за время сидения в секретарях хватку подрастерял.

– Давайте рассуждать здраво, мог ли кто-то из регулярных войск это сделать? Мог и это наиболее вероятно. Кто-то еще? – задумался детектив и налил себе еще коньячку.

– В ангарную часть имеют доступ представители изготовителей големов, они осуществляют обслуживание мехатронов, чтобы они не ржавели и чары на них не ослабевали при неиспользовании, – ответил секретарь.

– Так, отлично! Итого, что мы имеем? Взломать големов мог только человек, знакомый с големовой инженерией. Не думаю, что рядовой солдат, или даже офицер оборонительных войск или следователь мог войти и так легко перекодировать чары многотысячной армии мехатронов. Более того, это заняло бы массу времени, а надолго просто так без нужды в ангарную часть не пускают никого, кроме бойцов, работающих в этой секции. Исключение составляют мастера по обслуживанию автоматонов и големов. Значит, это сделали либо наши из ангарной части, либо кто-то из сторонних инженеров, – подвел промежуточный итог Драконт.

Массалий и Гиллифор ничего к словам своего начальника не добавили, они лишь молча стояли и пожирали его нетерпеливыми взглядами, ожидая дальнейших указаний.

– Арестовать владельцев и управляющих всех заводов по производству големов и автоматонов, начальника ангарной части палестр и всех выживших после буйства драконолема инженеров, работу всех големовых цехов в городе остановить и взять их под контроль. Изъять все документы нашего цеха и установить всех, кто в него входил за последнее время, – распорядился президент.