Без титула? То есть он не аристократ, но возглавляет торговую гильдию. Видимо, мужчина очень толковый, а с такими лучше иметь дела.

– Мистер Гререм, рада познакомиться с вами. Какое совпадение! Я как раз собиралась приступить к изучению вашего предложения, – начала я, поднимаясь из-за стола.

– Рад это слышать! Значит, я как нельзя кстати и смогу самолично поведать вам о моей гильдии торговцев.

– Да. Прошу присаживайтесь, – указала я на одно из кресел у чайного столика.

– Орио, распорядитесь, чтобы нам принесли три чашки кофе и что-нибудь сладкое, – обратилась я уже к своему дворецкому, все еще ожидающему у входа.

– Как прикажите.

Пожилой мужчина удалился, а мой гость тут же приступил к рассказу о том, что именно может его гильдия. Во время рассказа подали кофе и сладости, а также к нам присоединился вампир. Присутствие такой необычной персоны совершенно не смутило торговца, и он продолжил. Со временем рассказ перетек в переговоры, в которых приняли участие еще и Орио с Раклусом. Солнце уже перевалило далеко на запад, ознаменовав тем самым скорый приход вечера, когда мы, наконец, пришли к соглашению. Вампир подготовил бумаги быстро и четко. Мы с Греремом поставили свои подписи и условились о том, что первая часть материалов для строительства фабрики поступит уже завтра. А ответную часть сделки, то есть несколько килограмм обжаренного кофе, торговец заберет через пять дней.

После того как он ушел, я тут же отправилась на свои плантации. Орио говорил, что нанял несколько человек из ближайшей деревни для сбора урожая и мне нужно их проконтролировать. Хоть я и объяснила, что нужно собирать, а что пока не трогать, но все равно убедиться своими глазами гораздо надежнее.

Неспешная прогулка позволила немного разгрузить голову, и я приняла решение о сотрудничестве с демоницей. Раз пошла такая пляска, то почему бы не рискнуть? Тем более на подписание договора я планировала взять с собой вампира. Пусть, если что, помогает.

В зарослях кофейных деревьев было непривычно оживленно. Дорожки между растениями теперь выглядели ухоженными и опрятными. По ним туда-сюда сновали люди с корзинами в руках. Понаблюдав за процессом сборки добрых минут двадцать, я пришла к выводу, что все идет как нужно, и мне нет смысла вмешиваться.

До места строительства фабрики идти было далеко, а запрягать ради одной бессмысленной поездки кареты мне не хотелось. Побродив немного вокруг замка, пошла обратно в кабинет. Бумажная работа никуда не делась и меньше, к моему огромному сожалению, её не становилось.

Перезвон сферы связи застал меня как раз на подходе к кабинету. Сначала я даже не поняла, в чем дело и откуда доносится шум. С каждым новым его повторением мозг старательно пытался отыскать его источник пока до меня, наконец, не дошло. Кто-то пытается со мной связаться!

Я открыла дверь в кабинет и заметила, что он был пусть. Раклус куда-то утопал, оставив наполовину разобранный стол. На моем же рабочем месте переливалась сфера связи, положив руку на которую, ответила на вызов. В шаре появилось обеспокоенное лицо Баллора. Давненько мы с ним не связывались! Интересно, по какому поводу он позвонил?

– Здравствуйте, магистр! Какими судьбами? – весело начала я, усаживаясь в свое мягонькое рабочее кресло.

– Здравствуй, Василина. Ты сейчас одна? Или рядом кто-то есть? – тревожно произнес он, то и дело оглядываясь по сторонам.

Что происходит? Как-то он подозрительно выглядит. Слишком на него это все не похоже.

– Одна я. Что случилось, магистр? Вы сами на себя не похожи!

– Ничего не случилось. Пока.

– А должно?

– Возможно.

– Расскажите?

– Не сейчас. Но тебе стоит быть предельно осторожной. И Демеасу тоже скажи.

– Не могу. Он сейчас не со мной. По делам империи ушел. За ним некромант приходил, – честно созналась я, не понимая, о чем именно так переживает старик.

– Хм. Ладно. Свяжусь с ним отдельно. А ты постарайся избегать темных магов. Или тех, кто себя за них выдает.

– Ничего не гарантирую. Тут один такой ко мне в сталкеры записался.

– В кого записался?

– В преследователи.

– Демеас оставил тебе охрану?

– Конечно.

– Тогда чуть увидишь этого преследователя – беги со всех ног и проси о помощи. Сама ни при каких обстоятельствах не вступай с ним в бой. Поняла?

– Поняла. Но не могли бы вы пояснить, что случилось-то?

– Темный культ объявил охоту на магов.

Приехали. Только каких-то фанатиков, охотящихся на магов, мне для полного счастья и не хватало!

Глава 29.

Нарастающая тревога вытеснилась злостью. Какого лешего вообще? Я тут только более или менее нормально устроилась. Кофейную фабрику строю, суженого отыскала и вампира на свою сторону привлекла, а тут “держите, разбирайтесь”! Так дело не пойдет! Кто к нам с темной магией сунется, тому я её засуну куда подальше! Ибо нефиг.

– Не знаю, что ты там задумала, Василина, но отбрось эту идею подальше! – прервал мои злодейские, или около того, замыслы голос магистра.

– А я что? А я ничего! Мне хватает работы по восстановлению замка и строительству фабрики, – невинно уточнила я, старательно улыбаясь в шар.

Баллор тяжко вздохнул и сделал вид, что поверил.

– Хорошо. Будь осторожна, а мне пора бежать. Дела требуют моего неотложного вмешательства, – глядя куда-то в сторону, произнес маг.

На фоне послышался какой-то посторонний шум, будто в комнату кто-то вошел, и связь резко прервалась. В моем кабинете тоже стало оживленно. Взмыленный Раклус снова вернулся с огромной стопкой бумаг. За ним вальяжно походкой от бедра вплыла пышущая радостью демоница в очередном откровенном платье. Алые глаза вампира раздраженно блестели, а сам он демонстративно грохнул свою ношу на ту часть стола, которая успела освободиться за день работы. Мужчина зарылся в изучение документов, игнорируя насмешливые взгляды Лилит. И что уже успело произойти между этими двумя?

– Привет, Василина! – фамильярно и наигранно весело поздоровалась со мной демоница. – Как там продвигается с нашим контрактом?

– Ты имела в виду наш будущий контракт? – раскладывая отсортированные днем бумаги, невинно поправила я её.

– Будущий, не будущий, но все-таки контракт. Так что с ним?

– Я подумала и пришла к выводу, что все же буду с тобой сотрудничать.

– Вот и замечательно! – радостно прервала она меня.

А со стороны стола секретаря послышался скрип зубов и шелест сминаемой бумаги. Не знаю, что именно между ними происходит, но разбираться еще и в этом мне совершенно не хочется. Раньше я думала, что и демоны и вампиры, оба использующие темную магию, находятся в дружественных отношениях. Как говорится, одного поля ягодки. Но, видимо, ошибочка вышла.

– Но при всех наших деловых переговорах