(Сны Ника)

Что-то идет не так…

Вроде все в порядке – вот я подхожу к зданию школы, сейчас уже открою парадную дверь, но меня преследует какое-то странное ощущение, будто что-то идет не так, будто что-то едва заметно изменилось…

Вхожу в здание, фанерная будка, где обычно сидит Вадим, пуста… Захожу в зал, все тут же начинают на меня как-то странно коситься. Стараюсь не обращать внимания, иду в сторону бара. Бармен наливает в бокал виски – я морщусь, какой-то мерзкий вкус, но все равно пью…

– Ник, здравствуй, – ко мне подходит Станислав Валентинович, – я тебя как раз всюду ищу, пойдем.

Оставляю бокал на стойке и иду за ним. Станислав Валентинович идет очень быстро, – я едва успеваю следом. Мы проходим через весь зал к противоположной стороне. Гости, когда я прохожу мимо, продолжают странно на меня оглядываться. Станислав Валентинович подходит к Амебе, он в белоснежном костюме. Амеба, неестественно толстый, разговаривает с кем-то в черном смокинге, кто стоит ко мне спиной.

– Ник, разреши тебе представить – Никифор Михайлович Злобин, – говорит Станислав Валентинович.

– Никифор. – Парень в смокинге оборачивается и протягивает мне руку.

Передо мной стоит точная моя копия.

Только он какой-то вылизанный, и у него холодный взгляд.

– Это как понимать? – Я ошарашенно задаю вопрос в пространство, ни к кому особо не обращаясь.

– Мы решили. – Мой двойник надменно наклонил голову. – Что раз тебе все так отвратительно, то часть твоих обязанностей я возьму на себя.

Я замечаю, как меня потихоньку обступают гости. Мой двойник продолжает:

– Я бы делал все, но, увы. Ты знаешь, что Генератор может принять только тебя…

До меня доходит, к чему он клонит. Я стараюсь прорваться сквозь толпу, но Станислав Валентинович успевает крепко схватить меня и останавливает мой побег…

…Я в Генераторе. Комната запечатана, и мне кажется, что даже в самом воздухе, в порах кожаной обивки что-то наподобие крошки бетона, которая блокирует все мои сигналы. Спасения нет, я вдруг понимаю, что Генератор – это огромный коллектор, он засасывает эмоции людей – они скапливаются вокруг его стен и, как сквозь фильтр, просачиваются через них в комнату.

Но просачиваются только негативные эмоции – такие как страх, ненависть, чувство вины… Остальные остаются в стенах – они будто цепляются за маленькие крючочки, которые миллиардами развешаны по внутренностям Генератора. Потом эмоции на крючочках сжигаются Генератором, перерабатываются в ту силу, с помощью которой он может заглатывать все новые и новые. Именно поэтому стены всегда теплые…

Весь негатив Генератор конденсирует на мне. Я буквально задавлен тяжестью груза. Я накапливаю всю ненависть, всю трусость и одним комом выплевываю обратно в мир – ком спокойно проходит через стены, словно их и нет вовсе, чтобы равномерно распределиться по земному шару.

Мне плохо, мне страшно, меня мучает совесть – ведь мне приходится прочувствовать каждую из миллионов чьих-то эмоций!

Внезапно чей-то шепот подсказывает мне единственный способ спастись – нужно полностью очистить свой разум от мыслей…

Но как это сделать, когда тебя бомбардируют гневом со всех сторон! Внезапно я понимаю КАК.

Стены Генератора растворяются – ведь никакого Генератора нет!!

* * *

Я заглатываю воздух, будто долго был под водой. Тяжело дышу. Одеяло мокрое от пота. Часы показывают четыре часа утра, нужно попробовать заснуть…

Ворочаясь, я еще пока легким, едва заметным зудом по всему телу ощущаю, как Генератор вновь посылает мне зов…

* * *

Судьба – это случайно оказаться в самом обыкновенном месте, в самое обыкновенное время, чтобы там встретить ту единственную, так же случайно оказавшуюся в самом обыкновенном месте в самое обыкновенное время…

Но ведь, опять же, чья-то судьба – это случайно оказаться в весьма странном месте, в полностью пизданутое время, чтобы никогда не встретить ее…

Любовь ушла. Я сам этого добивался, но не думал, что будет так больно.

Она ушла вместе с Егором, который, после пропажи Миши, возглавил армию сопротивления.

Армию… Забавно – я всегда почти искренне предполагал, что членов в «Знамени Единства» всего трое – это она, Миша и Егор.

Она ушла с Егором, и такого удара я не ожидал.

* * *

Я увеличил мощность кондиционера, который с трудом справлялся с жарой. Для борьбы с запахом всем владельцам казбесов раздали баночки с какой-то пудрой, которой надо покрывать существ с ног до головы. Но, честно говоря, эффекта от этого мало…

Народ начинает возмущаться, некоторые пытаются вернуть своих «домашних помощников» обратно – тех не принимают. Жара и запах сводят людей с ума… А что они хотели, когда брали себе тварей, пожирающих трупы? С другой стороны, мы тоже едим мертвечину, и ничего – особо не воняем…

Зов Генератора, который возник сегодня ночью, понемногу усиливается – я прикидываю, дотерплю ли до вечера, или лучше навестить куб перед корпоративом. Подумал, что дотерплю, – во-первых, процедура может затянуться, а ведь Станислав Валентинович в такую жару с его комплекцией может и не перенести моего опоздания на мероприятие.

Парадную дверь в школу я открыл ровно в пять. Фанерная будка, где обычно сидел охранник, была пуста. Я ухмыльнулся, подумав, что где-то я это уже видел, и прошел дальше в зал. Направился прямиком к бару, где заказал бокал виски.

За своим столиком, как обычно, обедал Амеба, сегодня я решил подойти.

Амеба был в светло-серой футболке – то ли она была на размер меньше, то ли он специально приобрел обтягивающую, но выглядело это довольно-таки мерзко, вокруг подмышек и на груди у него были огромные мокрые пятна пота.

– Терпеть не могу лето, – признался мне Амеба. – Когда приступишь к терапии, ты уж позаботься – сделай так, чтобы лета вообще не было, ну или отправь меня в такое место, где температура круглый год держится не выше десяти градусов.

– Таких мест и так навалом, – удивился я. – Почему бы тебе не уехать? Хотя бы пока не закончится лето?

– Хлопотно. – Амеба отправил себе в рот громадный лист салата. – Кстати, чем нашу старушку обидел?

– Кого? – не сразу понял я.

– Лидию Павловну, кого же еще. – Амеба хмыкнул. – Не на шутку разозлилась бабка. Ходят слухи, что наемников ищет – наплевав на всех, уничтожить Генератор и тебя вместе с ним удумала. Но ты не переживай, скорее всего, это просто слухи.