Телефон вибрирует на тумбочке, на экране надпись: «Натали красотка».

— Привет, — говорю я. Сама прижимаю распаренные пальцы ног к прохладной плитке. Резкий перепад температур приятен.

— Привет, — отвечает Натали неуверенно. Мы не общались с воскресенья. — Как ты?

— Так себе. Наверно, придётся увольняться.

— Блин.

— Да ничего. Прорвёмся. А ты как?

— У меня всё как обычно. За тебя беспокоюсь, девочка моя. Не нравятся мне ни твой тон, ни интонации.

— Всё хорошо, Наташ.

— Ксюш...

— Мне нужно время. Ты моя подруга. Самая близкая. И ты... блин, ты знала, что чуть не случилось между Денисом и Алёной. Знала и молчала. Слушала мои рассказы, видела, как я им восхищаюсь! Как упиваюсь мыслью, что он влюбился в меня и завоевал. Буквально выбора мне не оставил, как в кино, и сделал счастливой. Ты поддакивала, зная, что у него точно так же заискрило с Алёной. Скажи честно, вы смеялись за моей спиной? Над моими розовыми очками размером с небо?

— Нет, Ксюш, ты что. Мы бы ни за что... Я бы точно. Милая, блин. Жизнь — сложная штука.

— Я знаю. Поняла уже.

Денис приезжает в половину восьмого. Он знает, что я уже дома. Как обычно, сразу стучит в дверь, минуя домофон. Вообще, у него имеются свои секреты, как вламываться в подъезды. Пользоваться домофоном будто ниже его достоинства.

Я открываю дверь. Стоит. Смотрит. Глаза чуть сужены, взгляд цепкий, губы сжаты. От него, такого собранного, морозец по коже. Он меняется. Месяц за месяцем становится жёстче. Я отступаю назад, приглашая заходить. Денис вешает куртку на вешалку.

— Тебя уволили? — озвучиваю свой главный страх. Голос звучит чуть выше, чем я привыкла.

— Нет, — говорит он, разуваясь.

— А меня, кажется, да.

— Наконец-то, — обрывает Денис, оглядывая прихожую.

Словно мы идём по какому-то его заранее составленному плану. От моей работы, которая ему не нравилась, избавились. Следующий шаг — подарок бывшего мужа: квартира?

— Как у тебя всё просто! — всплёскиваю руками.

— А зачем что-то усложнять? Если ты хочешь поругаться, я уеду.

Денис необычно спокоен. Кажется, что это маска. Меня моментально в бешенство приводит тот факт, что при мне он нацепляет маску и включает свои спецназовские штучки.

— Уедешь ещё с кем-нибудь подраться и тем самым окончательно сломать себе жизнь?

— Мы не подрались, у тебя ложная информация.

— Что же случилось? За что ты его избил?

Денис подходит ближе. Я интуитивно отступаю и прижимаюсь спиной к стене. Он нависает, рассматривает меня внимательно. Мой рот, мою шею. Ключицы, ложбинку груди... Даже губы непроизвольно облизывает, предвкушая секс. Он хочет и специально это демонстрирует открыто. Его дыхание глубже становится. Самец, мать его.

И я невольно откликаюсь ему навстречу. Всё моё тело готово подчиниться и отдаться. Это на каком-то физиологическом уровне. Я ведь помню, как хорошо с ним в постели. Безумно. Да даже когда могла лишь догадываться, в наш первый раз, я подчинилась.

И это пугает. Так сильно доверять мужчине... разве можно себе позволить? Он словно хочет себе всю мою жизнь.

— Вмазал по морде разок. Было за что, — произносит Денис. — Не стоит внимания.

— А сдачи он не дал?

— Не рискнул. За синяк схватился и заскулил.

— Ты ведь понимаешь, — начинаю я говорить, мягко освобождаясь и отходя от него подальше, — понимаешь, что он не из тех, кто бьёт морды! Если ответит, то сделает это иначе. Больнее. Накатает заяву. Тебя уволят! Он не последний человек в городе. Что потом?

— Если нормальный мужик, не накатает. Но в любом случае оно того стоило.

— Ты пугаешь меня.

— Я хочу тебя, — его голос прокатывается по коже. Денис обнимает меня и снова притягивает к себе.

— Не трогай... Денис, пожалуйста. Денис! — Я отталкиваю его. Но куда там! Привязал к себе словно канатами. Сильный, не дёрнуться. — Ты сам не свой с тех пор, как уехал на соревнования! Ревнуешь, устраиваешь сцены, давишь на меня.

— Может, я как раз такой и есть? Просто начал раскрываться.

— Ершистый безрассудный мальчишка? Такой ты на самом деле?

Хватка его рук слабеет, я освобождаюсь и вновь отхожу от него. Качаю головой.

— Я поступил так, как посчитал нужным, — давит интонациями. — Мы не должны ссориться на эту тему.

— Не существует причин для мордобоя! Ты защищал свою жизнь или кого-то? Или просто кормил глупую ревность и пытался самоутвердиться? Больше нечем, что ли? Чтобы выпендриваться, нужны хоть какие-то достижения?

— Боже, как баба может так нравиться и одновременно бесить! — взрывается он, эмоционально растопыривая пальцы.

— Ты такой ещё... сопляк! Что с моей подругой, что с Титовым, что со мной, что с этими билетами за бешеные деньги... сначала творишь, потом думаешь! Я с тобой как на пороховой бочке. Что мне сделать? Позвонить Титову и попросить его не обострять? Ты этого добиваешься?

— Только попробуй Ксюша, — предостерегает он.

— А какие у нас варианты?

— Какие угодно.

Его уверенность и глупость достигают максимума!

— Я уже позвонила, — слышу свой собственный голос.

Денис молча разворачивается и идёт к двери. Начинает быстро одеваться.

— Ты куда? — пугаюсь я.

— Поеду ещё кому-нибудь морду разобью.

— Молодец, правильно. «Разумный» поступок.

— Разумно поступать, по твоей логике, я не умею. Но вот такой я. Какой есть. Если девушка цепляет, я за ней ухаживаю. Если кажется, что здесь надо дать по морде, за мной не заржавеет. Если ты реально ему позвонила, то на этом всё, Ксюша. Конец.

— И без вариантов?

— Без.

— Бегал за мной, как щенок, всегда готовый на любые условия. А тут вдруг гордость проснулась?

— Я бегал не просто так. Видел, что тебе это нравилось. Сама хотела, чтобы добивался тебя, ездил к тебе, — говорит он прерывисто. — Сигналы давала такие, что попробуй не оглохни.

— Например?

Он уже в куртке и ботинках. Решительно подходит ко мне. Берёт мою руку и кладёт на раскрытую ладонь серёжку. Ту самую, что я у него якобы забыла в нашу первую ночь. Я её в шкатулке храню, в чёрном пакетике.

— Подарок прощальный, — улыбается.

Я не понимаю. Но почему-то холодею.

— Ты шарился по моим вещам? Зачем?

— Я всё спрашивал, когда ты их наденешь. Ведь они тебе так дороги были! Слушал твои нелепые оправдания, — усмехается Денис. — Забавно. Вот тебе вторая. Носи с удовольствием. Они новые, куплены для тебя. И не лги больше, что не хотела меня. Не приписывай мне дурь, которой во мне не было. И трахаться со мной хотела, и всё остальное. Не хотела бы — я бы не лез.