— Я, кстати, Ксюшу видел твою на днях, — говорит Игорь вдруг.

— Да? Где? — спрашиваю.

— В торговом центре. Она меня узнала, помахала. Мило улыбнулась. Всё же исключительно красивая девушка.

— Одна была?

— С подругой. Блондинкой с каре. Тоже очень ничего такая.

— Наташей, ага, — киваю я самому себе.

А я не видел. Ни разу. Ни на улице, ни в торговом центре. Примерно недели две назад в офисе Григория, моего несостоявшегося начальника, опера работали, мы тоже присутствовали, контролировали ситуацию. Я в напряжении находился. Понимал, что ей там делать нечего совершенно, она в другой фирме работает. Но мало ли.

Мало ли что.

Нет, не было. Она девочка умная, в криминал бы не ввязалась. И бывший Ксюхин берёг её, раз дел серьёзных с Григорием не имел. Так я и не понял, нормальный Титов мужик или нет. Судя по тому, что банду подговорил её напугать, — чмо конченое. За что и получил в рожу. Ни о чём не жалею. Но доносить на меня он не стал. Да и объяснил потом, что не собирался её мучить. Заплатил, чтобы просто пристали, крикнули вслед что-то. А они трогать полезли. Вроде как сам их потом нашёл и чужими руками навалял. Я по прописке придурков пробил, но они из города уехали все пятеро. Не стал уж по стране искать.

Мутный Титов — это однозначно. Но садиться Григорий будет один, без приятной дружеской компании.

— Вы так и не общались? — вырывает из размышлений вопрос Рената. — С Ксюшей?

Делаю отрицательное движение головой.

— Вот гадство! Думал, у вас снова разлад на пару дней, а вы уже больше месяца никак. Позвонил бы хоть, спросил, как дела.

— Не-не, там без вариантов. Всё.

— Жаль. Действительно девушка яркая, — встревает Игорь. — Необычная. Я бы с такой познакомился.

— Зато она бы с тобой нет, — смеётся Ренат. — По ней сразу видно, что на «Приоре» не подкатить. Элита.

— Ну Дэн же подкатил, ещё работая в такси. И обломилось ему.

Я поднимаю глаза и смотрю на него. Безэмоционально, но долго.

Вообще, если агрессивный взгляд предупреждает об опасности, то пустой и прицельный — пробирает. До костей. Потому что обещает что-то сверх обычных разборок. А вот что? Фантазия у нас всех хорошая.

Я смотрю.

— Прекрати, когда ты так делаешь, мне не по себе, — пытается отшутиться изменившийся в лице Игорь.

Я не двигаюсь. Напряжение нарастает.

— Эй, заканчивай, — пихает в бок Ренат.

Им всем становится не по себе.

Удерживаю взгляд ещё ровно секунду, дескать, давай, пошути весело. Я жду. Потом отвожу в сторону. И натыкаюсь на брюнетку у барной стойки.

Симпатичная. Фигачит текилу-бум в одного.

— Подойдёшь? — спрашивает Ренат, стараясь разрядить обстановку.

Что-то не клеится у нас больше дружба, разговоры пустые и будто на грани. Но он старается, и я благодарен ему за это.

— По твоей части: грустная, чуть не плачет. Или дальше будешь смотреть на всех грозно при мысли о бывшей?

— Запросто, — отвечаю.

— Ну давай, покажи класс.

Девушка заказывает ещё стакан.

— Так, пошёл. — Я поднимаюсь и действительно иду.

Пол под ногами какой-то особенно твёрдый. Ничего не хочется. Но надо. Жить как-то надо.

— Привет, — говорю весело брюнетке. Рядом присаживаюсь, делаю знак бармену повторить и для меня. Расплачиваюсь сразу. — Ты пьёшь неправильно. Научить? Будет приятнее и эффект лучше.

Милое создание поднимает на меня свои бездонные глаза и выдаёт ангельским голосом:

— На хер иди, а?

Да ещё и с таким чётким выговором, что становится ясно — за словом в карман не полезет. Не принцесса.

— Меня Денисом зовут.

— Полина, — представляется она. Следом протягивает руку, которую я пожимаю. — Очень приятно. Ты парень симпатичный, но... просто иди на хрен. По-хорошему прошу. Я тут с подругами накидываюсь. Пристанешь — их мужья тебе башку открутят. И я, кстати, тоже замужем. Да, тупая малолетка и хамка. И да, именно такую взяли замуж с удовольствием. Ещё вопросы, Денис?

Бросаю взгляд — и правда кольцо на месте, я и не заметил сразу. Раньше всегда первым делом проверял, а сейчас безразлично. Знакомлюсь будто бесцельно.

Значит, замужем она. А в глазах тоска-печаль такая, словно одинока. Впрочем, раз так, то умничка.

Мы залпом осушаем стаканы. Переглядываемся и чокаемся.

— Понял. Хорошего вечера, Полина.

— И тебе не скучать, Денис.

Поднимаюсь и иду обратно, но на полпути меня задерживают за руку. Оборачиваюсь и вижу перед собой Катю, жену Ярослава. И ещё несколько девушек.

— Дэн, привет! — говорит Катя. — Вот это совпадение! Отдыхаешь?

— Да, с друзьями. На сборы уезжаю во вторник, развлекаюсь напоследок.

— Класс. И мы с подругой.

Они оборачиваются и смотрят на Полину. Та спрыгивает с высокого барного стула и подходит к нам.

— Полина, это Денис, друг Ярика.

— А. Прости, дружище. — Она хлопает меня по плечу. — Не хотела грубить. Я скоро. — И куда-то быстро уходит.

— Странная какая-то, — говорю я, нахмурившись.

— Да, у неё труба полная на личном. Но в её случае даже не рассчитывай. Ждёт мужа.

— Ясно, — киваю я с уважением.

Раз ждёт, значит, уже молодец. Пусть скучает и грустит дальше. Иногда действительно нужно именно это.

Мы болтаем пару минут обо всём подряд, потом прощаемся, и я возвращаюсь к друзьям. Они уже успели познакомиться с какими-то девчонками явно свободных взглядов.

— О, а вот и Денис! — радуются они. — Давай к нам.

— Я домой, а вам удачно потусить, — сообщаю сразу. — Деньги переведу щас. Спишемся. — Киваю и иду к выходу. Стойкое ощущение, что в клубе я нахожусь в последний раз в жизни. Даже не представляю, что мне здесь делать ещё.

Ренат догоняет на первом этаже.

— Всё нормально? — спрашивает он. — Ты с девушкой уходишь, или случилось что?

— Один. Всё нормально. Ты прав, я не в духе, не хочу портить настроение. Вы веселитесь.

— Ты не портишь. А эта брюнетка?

— Сказала «нет», — пожимаю плечами.

— Когда тебя это останавливало? Эй, брат, я тебя вообще не узнаю! Возвращайся сейчас же наверх и зубами вырви у неё телефончик!

— Не-е. Если девушка говорит «нет», значит, это «нет», — выдаю я глубокомысленно.