— Разумеется Михаил! Прости, что перебил! Я понимаю, насколько это важная находка, но и осознаю последствия. Если проболтаюсь, меня, как минимум, перестанут допускать до нее. Так что, можете не переживать. Да и такой жирный контракт на Сахалине, извините, не хочется терять.

И он хитро улыбнулся. Мужик точно знал плюсы сотрудничества со мной. Я удивился, ведь я не совсем это хотел сказать. Но все же согласился.

— Да, спасибо за понимание. Но вы сможете узнать больше про порталы?

— Разумеется, — кивнул он.

— Договорились, — я протянул ему руку. — Тогда не смею вас задерживать.

Мы обменялись рукопожатиями, и он уехал на другие объекты.

Мы же остались с Валерой и Элем в кабинете.

— Пойти, что ли чайку сделать… — я потер себе щеки. В голове тучи мыслей.

Неужели придется опять переносить родовое поместье? Нет, точно не стоит! Да и зачем? Мне же надо только ходить в Дикую Зону и набираться сил. Да и учиться в институте! Пока не прочитаю учебники даже в закрытой секции, не успокоюсь.

Да и кстати, Асая Рей еще не побежден.

— Да, чай сейчас не помешает! — кивнул Валера.

— А мне кофе! — захлопал плечами гусь. — Это единственный напиток, который доставляет хоть какое-то удовольствие!

— Ты же утром завтракал с нами? — удивился я.

— Да, ну и что? Просто кофе обладает таким чарующим ароматом! Короче, буду кофе!

Мы разместились на кухне. Я решил, что сам заварю чай и сделаю кофе. Как-то мне Валера уже сварганил нечто, что и близко не походило на чай. Скорее, я бы назвал его сироп. Невероятно сладкий сироп.

— Ну и куда ведет портал? — поинтересовался мой заместитель.

— На Сахалин.

— Я могу его активировать? — он спрашивал вполне серьезно, что даже удивило меня.

— Не уверен. Но если хочешь, можем спуститься, попробовать. А зачем тебе на Сахалин?

— Как зачем? Недавно смотрел передачу, говорят, там хорошая природа. Чистый воздух. Япония недалеко, — мечтательно сказал Валера.

— А работать кто будет, ленивая ты жопа? И так не заметил под землей целую пещеру!

— Да все-все! Че ты пристал? Ты же мне не даешь и шанса доказать, что я могу быть полезным и адекватным?

— Всему свое время.

Я поставил перед ними напитки и сел напротив.

— Пока я до конца не уверен в характеристиках твоего тела. Будем по чуть-чуть увеличивать силу.

Валера мне почти как член семьи. У него моя фамилия, мое отчество. Да и он принят в род Кузнецовых вполне официально. Я даже дом на него переписал.

— Ладно, чуть позже разберемся с порталом. Тут граф Бердышев переживает, что на него скоро совершат нападение. И раз он просит помощи, то враг довольно серьезный. А я не знаю никого сильней тебя, — честно сказал я, хоть немного и польстил. — Прости, что прошу о таком, но…

— Если враг сильный, то это будет весело! — мечтательно сказал он. — Я так давно хорошо не дрался…

— В смысле? А мы?

— Ну мы же не на смерть… — пожал он плечами. — Я бы хотел ощутить забытое чувство, когда ты выкладываешься на полную! Когда кровь стынет в жилах! А коленки дрожат от адреналина! Ты понимаешь, что либо ты, либо тебя! Такие сражения — самые интересные!

Я не стал его прерывать. Пусть немного помечтает. Ему полезно.

— Значит, я на тебя рассчитываю, — кивнул я. — Он скоро может заехать, так сказать, официально познакомиться. Так что ты уж прими его как положено, он мужик хороший.

— Да без проблем. У меня как раз есть парочка знакомых в деревне, которые делают отличные наливки! А ты пробовал соленые огурцы? Это просто что-то с чем-то!

И как удачно, что меня спас телефонный звонок. Вот только новости были не самыми радостными.

* * *

КИИМ.

Столовая.

Мария сидела с ребятами за столом и мечтательно ковырялась ложкой в овсянке. За последние пару дней она успела нафантазировать себе, как они с Мишей будут гулять по парку, сидеть на лавочке и периодически поглаживать ее выросший живот.

От предложений подруг прогуляться в Дикую Зону и устроить геноцид монстрам в метеоритах она отказывалась под разными предлогами. В основном это учеба или дела по дому.

— А вы заметили, какая Кутузова в последнее время молчаливая? — прищурилась Вика и пихнула Арнольда.

— Ага, ходит вся такая загадочная, даже с нами не разговаривает, — улыбнулась Света, кинув в подругу салфетку.

Леня с Аней молча кивнули, поглядывая на Машу.

— А что я? — всполошилась девушка. — Все нормально! Веду себя естественно! Ничего не скрываю!

— Ну да, — кивнул Дима. — Слышал, Антох? Именно так и говорят. Ага. Ничего не скрываю. Естественно! — и наклонился к столу. — Машенька, дорогая, от друзей ничего не утаить! Колись давай! Что тебя беспокоит?

Кутузова забегала глазами, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы не выдать беременность раньше времени. Пока не стоит друзьям знать… Вот только в голову вообще ничего не лезло. Как это обычно бывает, когда просят что-то быстро придумать, и вместо нужных мыслей появляется вакуум.

— Да и так понятно, чего, — вставил свои пять копеек подошедший Фанеров. — Переживает, что моя свадьба будет куда шикарнее, чем ее.

После того, как у Жени появилась новая любовь всей жизни, то с Машей он стал общаться вполне адекватно. Конечно, в его собственном понимании. Но и это уже большой прогресс.

Маша и не думала, что помощь придет оттуда, откуда совсем не ждешь.

— Да! — воскликнул Фанеров. — Точно! Очень переживаю! Как-то не хочется, чтобы Кутузовы ударили в грязь лицом.

— Так вроде ты же теперь будешь Кузнецова? И это он ударится лицом? — удивился Дима.

— Точно! — Фанеров щелкнул пальцами и, сложив руки на живот, рассмеялся, как карикатурный злодей. — Кузнецов падет! Моя свадьба! Она попадет в анналы истории!

Все за столом переглянулись и кое-как смогли подавить улыбки. Кто-то начал усердно пить, кто-то есть.

— Воу! Ты давай аккуратнее! Смотри, чтобы твоя свадьба не попала в другие… аналы, — улыбнулся Антон.

Виолетта не разделяла общего веселья. Она пристально посмотрела на Машу.

— Да сядь ты уже! — дернул Фанерова за рукав Дима, и он послушно сел.

Опустилась тишина, и,