— Мы не боимся…

Кто-то еще хотел активировать полную защиту и предрасположенность, но не успел. Марфа Андреевна мелькала между ними, как сломанная голограмма. И когда женщина вновь показалась на лестнице, маги распались на много маленьких кусочков.

— Все же в платье неудобно… — она пожала плечами, смахнула кровь с лезвия и еще пару минут вырезала оставшихся магов.

Когда никого не осталось, она, сбив дыхание, вышла в гостиную. Все же ее предрасположенность тратила много физических и ментальных сил. Хоть она и старалась держаться достойно.

— Вы не джентльмен! — крикнула она тому, кто стоял на улице. — Неужели мне самой нужно выйти, чтобы убить вас?

— Простите, — послышался с улицы голос с акцентом. — Не смею задерживать даму. Мои люди неплохо постарались, вымотав вас.

В дом зашел мужчина в жилете и с капюшоном. От него тянуло куда более опасной аурой, чем от остальных. Марфа Андреевна невольно сжала меч.

— Думаешь, я не заметила артефактов истощения? — улыбнулась Марфа, но по факту она была наполовину пуста.

— Это уже не важно, — мужчина скинул капюшон, продемонстрировав идеально подстриженную бороду и повязку на глазах. — Вы скоро умрете.

Он достал из-за спины два кинжала.

— Слепой… Кто ты? — сказала Марфа.

— Я? Исполин, — и его тело покрылось мелкими пластинами, а сам он увеличился вдвое.

Разговоры закончены. Оба противника сорвались с места и с громким лязгом скрестили клинки.

Кутузова слышала про исполинов, которые были в несколько раз прочнее обычных монстров. В свое время они прибыли на одном метеорите, и когда он лопнул, из него полезли толпы существ, защиту которых не брало никакое оружие.

Тогда много кого полегло, но все же военные уничтожили всех монстров. Вот уж не думала графиня, что еще остались живые особи. И интересно, что теперь они выглядят как люди.

В ходе сражения Марфа поняла, почему этих тварей боялись. Ей едва хватало сил, чтобы сдерживать врага. Исполин справлялся и с ее скоростью, и с магическими атаками, и даже с боевыми навыками и фехтованием.

И графиня начала сдавать. Противник оттеснил ее к лестнице, с которой она спускалась. Марфа уже была сильно ранена, и кровь залила ее прекрасное черное платье.

Несколько быстрых движений клинками, и исполин порезал ей ноги, от чего Марфа Андреевна споткнулась о лестницу и упала на спину. Она попробовала сделать контрудар, но клинок отскочил от пластин врага, не причинив ему никакого урона.

— Чувствуешь свою смерть? — прошептал он.

— Хочу видеть лицо человека, который победил меня, а не морду твари, — стараясь совладать с эмоциями, произнесла графиня Кутузова.

В любой ситуации она должна оставаться женщиной. Пусть даже смерть будет ей к лицу.

— Что ж, я могу подарить тебе благородную смерть! — хмыкнул исполин, убирая защитные пластины с головы. — Ты хорошо сражалась.

— Ты тоже! — оскалилась Марфа Андреевна.

Раздался выстрел, и голову противника пробила магическая пуля.

— Тщеславный болван, — графиня взмахнула мечом, и голова отлетела от тела исполина.

— Ваше сиятельство! Вы живы? — на пороге лежал Валерий Валерьевич с перебитыми ногами и окровавленным лицом. — Госпожа, пожалуйста, ответьте!

— Все хорошо… Я цела… Он не смог…

Силы покинули Марфу Андреевну, и она рухнула на пол.

— Госпожа! — Валерий Валерьевич из последних сил подполз к ней, теряя силы. — Прошу госпожа… Скоро тут будет подмога…

— Да все хорошо, Валера, — графиня повернула голову к своему подчиненному, но тот уже не реагировал. Под ним растекалась огромная лужа крови.

Графиня кое-как дотянулась до командира гвардии и начала перекачивать в него энергию для поддержания жизни. Он был простым человеком и мог умереть от простой потери крови.

— Нихрена, Валерий Валерьевич, ты так просто не уйдешь в отпуск… — и она потеряла сознание.

* * *

— То есть как? — выпучил я глаза на Ковальского.

Конечно, в моей жизни были неожиданности, но, честно признаюсь, это одна из самых неожиданных неожиданностей.

Начальник строительной фирмы смотрел на меня с маниакальным желанием маленького ребенка, который жаждет показать родителю свою невероятную поделку, сделанную из мусора.

— Вот так! — он хлопнул в ладоши, как будто это должно все объяснить, — берите камень, и за мной!

— Так вот чего он копался! — шлепнула себя по лбу Лора. — А я-то думала…

Схватив со столика булыжник, я потопал вниз за Ковальским.

В том месте, где раньше стояли банки с соленьями и вареньями Маруси, располагался широкий проход. Мы с Лорой просто охренели.

— Лора… А ты чего молчала? — удивился я.

— Миша, я вообще не чувствовала это. Да и давай честно, когда я тут была последний раз? И зачем мне сканировать подвал?

— Ну все, не оправдывайся.

Хотя, что Лора не смогла почувствовать проход раньше, навевало на не самые хорошие мысли.

— И давно тут это? — я выглядел довольно озадаченным, и Ковальского это забавляло.

— Не особо, — пожал плечами он. — Около пары недель назад я случайно… Пару кирпичей обвалилось, ну и я потом еще убрал парочку…

Н-да. Даже Болванчика не буду туда отправлять. И так чувствовал оттуда странное излучение. Да и Лора молчала. Там точно нет ничего опасного. Только что-то необычное.

— Идите за мной, — сказал Ковальский и включил фонарик на лбу. — Я нашел похожее отверстие. Прям как ваш камень. А так как я строитель, и попрошу заметить лучший в своем деле, знаю много разных техник, как магических, так и простых. Там есть место, куда надо поместить тот камень…

Мы начали спускаться.

— Я так понимаю, вы, Иннокентий Яковлевич, уже пробовали? — прищурился я.

Мне прекрасно видно его лицо даже в полумраке. И судя по его выражению, пульсу и прочим показателям, он все время говорил правду.

— А зачем? — повернул он голову и ослепил меня. — Эта дверь все равно работает только на определенный вид крови. В вашем случае, на кровь рода Кузнецовых.

Ага. Вот значит как? Так у Виктора имелась дверь под паролем, и он это скрывал? Или не знал? Насколько я помню, этот дом тут еще со времен Владимира Кузнецова.

Мы прошли в большой круглый зал. Размеры его и вправду внушали. По подсчетам он был примерно с весь первый этаж моего нового поместья в Широково. Тут