– Сказать сразу нельзя было? – оскалилась эльфийка, повернувшись ко мне и зажимая порез на шее.

– Насколько мне помнится, ты сначала стилетами швыряешься, а потом уже интересуешься, что от тебя хотели, – невозмутимо пожала я плечами, не спеша убирая кинжалы в ножны. – И потом, я уже неделю в Карате, а ты только сейчас пришла поздороваться, да еще и таким оригинальным способом.

– Я не была уверена, что это ты, – откровенно поморщилась эльфийка, окинув меня взглядом. – Что за нелепый маскарад?

– Я тебя расстрою, но это мой истинный облик, – развела я руками и сняла охранку с двери. – Зайдешь?

– Зайду, – буркнула полукровка и, войдя в гостиную, плюхнулась на диванчик, обтянутый светлой кожей. – Дай что-нибудь рану перевязать.

– А может, лучше вылечить? – предложила я, магией зажигая свечи.

Ох, ну кто бы сомневался, что эта недоверчивая откажется! Пришлось искать в рюкзаке шелковый шарфик, который Кирана тут же намотала на шею. Я же, заперев дверь и навешав заклинания, села в кресло, что стояло напротив дивана, закинула ногу на ногу и впилась в эльфийку глазами.

– Что? – нервно передернула она плечами, наткнувшись на мой взгляд.

– Я тебе уже сказала, – усмехнулась я, не отводя глаз. – Зачем ты хотела вломиться в мою комнату посреди ночи?

– Хотела удостовериться, ты ли это, – поморщилась дроу. – Что за дурацкий маскарад был в прошлый раз? Да еще и такой достоверный, раз тебе удалось провести даже Хантара и Владыку?

– Из соображений безопасности. – не стала я вдаваться в подробности. – Могу я спросить, а что за маску носишь ты?

– Не можешь, – мгновенно отрезала Кирана.

Глаза ее при этом похолодели градусов так на дцать. Как же все запущенно…

– Ясно, это не мое дело, – пожала я плечами. – Но предупреждаю: если что-то случится при твоем участии, твой секрет я мгновенно разгадаю.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась дроу, даже кончики ушей нервно дернулись.

– Темноэльфийский двор – опасное место, – словно задумавшись, произнесла я. – Никогда не знаешь, от кого ожидать удара.

– Мне не выгодно чем-либо вредить тебе, – нахмурившись, произнесла эльфийка. – О том, что мы сделали, знает слишком много народа с твоей стороны, как минимум – та самая принцесса.

– Согласна, – кивнула я и чуть подалась вперед, поставив вторую ногу на пол. – Скажи, как ты относишься к предателям?

– К чему ты клонишь?! – не выдержала эльфийка, резко встав с дивана и уставившись на меня яростным взглядом.

Хм, вот и неожиданный союзник нашелся, как и в прошлый раз.

– Скажи, ты можешь сделать кое-что для меня?

…Кирана ушла практически на рассвете, пообещав выполнить то, о чем я ее просила: проследить за Лайрисом де Урт. Предателей Кирана, как и я, терпеть не могла. А любителей легкой наживы в круге Летрака, как оказалось, вдвойне. Хм, и все же что-то тут нечисто с их отношениями… Уж не влюблена ли она в него?! У эльфов все бывает, у темных – тем более!

Хотя ладно, мне сейчас не до этого. Нужно возвращаться к архивам, пока Кирана выяснит все насчет старшего помощника кронпринца. Просить близнецов было бы делом опасным: как это выглядело бы, если бы младшие принцы всюду таскались за одним вышеупомянутым дроу? Хантара просить – тоже: он слишком приметен, а если он попросит кого-нибудь другого… кто знает, кто еще может оказаться предателем?

Кстати, Ри обо всем знал, но остальным я пока не сказала про Лайриса, сама не знаю почему. Может, потому, что Летрак у нас любитель крайних мер? Ну казнит он его, а вдруг де Урт не единственный предатель? В общем, пускай все пока идет своим чередом, а там посмотрим!

А сейчас спать, эта кровать с подушкой и одеялом меня так манит…

Казалось, не успела я даже глаза закрыть, как раздался громкий стук в дверь. Я мысленно застонала, а потом плюнула на незваного визитера и решила поспать еще минут семьсот – восемьсот. Наивная!

Стук повторился и стал еще громче. С трудом разлепив глаза, я оторвала голову от такой теплой и родной подушки и, прищурив глаза, мутным взглядом оглядела комнату. За окном уже светило полуденное солнышко, а зверский стук не прекращался. Плюс еще к этому чувствительный эльфийский слух уловил еще и едва слышные ругательства в коридоре. Летрак, да чтоб тебя сто упырей в темном переулке…

Скатившись с довольно-таки большой кровати, я уныло поплелась в гостиную. Стук стал еще громче, ругательства, впрочем, тоже.

Красочно и затейливо помянув всю родню Летрака по матушке (Владыка хороший, его трогать низзя!), я пересекла гостиную и, сняв охранки с двери, резко ее распахнула с вопросом:

– И?..

Не знаю, может, Летраку раньше субъекты вроде меня не попадались или у него еще осталось хоть немного того, что называют стыдливостью, но, увидев меня на пороге, он мгновенно замолчал и даже как-то в лице переменился. Вот интересно, а что его так впечатлило: моя заспанная физиономия вкупе с запутанными и взлохмаченными волосами или же синяя шелковая рубашка, в которой я спала? Она мне даже коленки не закрывает, и это еще мягко сказано, да простит братик мои почившие стыд и совесть.

– Собирайся, – наконец справившись с эмоциями, сквозь зубы процедил кронпринц, смотря мне в глаза и явно не желая опускать их ниже. – Через час мы выезжаем ко мне в поместье.

– И что же мы там забыли? – зевнула я, прикрывая рот ладошкой.

Хоть какие-то приличия надо же соблюдать, однако, иначе я не принцесса эльфийская, а упырь пойми что и сбоку бантик.

– Объясню по дороге, – отрезал дроу и, резко развернувшись, удалился дальше по коридору.

Дабы не смущать стражников, которые находились там, я быстренько захлопнула дверь и только тогда откровенно усмехнулась.

Смущенный Летрак, ну надо же! Видимо, для него было внове такое поведение титулованных особ, тем более женского пола. А чего он, собственно, хотел увидеть, когда тарабанил в мою дверь и требовал немедленно ему открыть? Что я за пару секунд проснусь, наведу полный марафет и открою ему дверь с милой улыбкой и в парадной одежде? Тем более он знал, что от служанок и фрейлин я отказалась! Да, недоверчивая я какая-то в последнее время стала, сама себе иногда поражаюсь.

Вот интересно, а на кой ляд нам его поместье? Отдохнуть от придворной жизни захотел, что ли? Или же у него там имеются нужные нам книги? Второй вариант больше похож на правду, так что, думаю, мне стоит поторопиться, так, на всякий случай.

Вернувшись в спальню, я быстренько стянула с себя рубашку, кинула ее на кровать и залезла с головой в шкаф в поисках одежды. Не успела я влезть в светло-серые бриджи из тонкой замши, как с кровати раздалось громкое чихание, а потом и писк.

– Кэсс, ты чего? – удивилась я, взглянув на эрингуса, который выбрался из-под рубашки и теперь, значительно от нее отодвинувшись, недовольно пищал, а то и вообще на сердитое шипение переходил.