о встрече. Он решил, что простого транскрипта будет достаточно.

— Тут он ошибся, — ухмыльнулся я.

— Вот! — подтвердил Котий. — Но поскольку дарование у нас юное, я не могу ему сказать «пойди и переделай», придется кое-что объяснить. В пещере нам с тобой сегодня делать нечего, там будут резвиться Элуры с Филиппом.

— Ладно, — сказал я, но Котий этого уже не услышал, поскольку принял котиную форму и буквально выплыл во двор, чтобы запрыгнуть в пикап к Рамзесам.

— Так, — озаботилась Кьяра. — Ты себе даже кофе не взял.

— Точно, — вспомнил я. — А еще я хотел пиццу. Будешь пиццу?

— Буду. Сегодня у них с козьим сыром.

— Ого!

Я оформил заказ и тут же вернулся.

— Слушай, — помялся я. — Я понимаю, что это как-то все внезапно, но я только что понял, что никогда не был на зеркальном озере. А ты?

— И я не была, — ответила Кьяра.

— Поехали? День сегодня пасмурный, ничего страшного оно отражать не будет, до вечера ждать не нужно, а красиво должно быть все равно.

— Поехали, — согласилась Кьяра.

И это был лучший день, вечер и ночь за последний год. Да что там, за всю предыдущую жизнь.

Глава 22

Мы проснулись, когда солнце уже поднялось, и даже тучи разошлись. Голова Кьяры лежала у меня на плече, а ее кудри смешно щекотали мне нос. Я осторожно отвел прядь, чтобы не чихнуть и не разбудить ее, но Кьяра уже открыла глаза.

— Доброе утро!

— Доброе, — отозвался я.

— Если еще утро.

— Судя по солнцу, еще утро, — улыбнулся я. — Должно быть часов десять.

— Ммм, — протянула она, повернув голову к окну. — Нам повезло, что вчера солнца не было. Иначе бы никакого зеркального озера в середине дня.

— Да, — согласился я.

К зеркальному озеру в солнечные дни у нас никто не ездил из-за опасности хаотичных отражений. А вчера было довольно сумрачно, так что мы смогли себе позволить такую роскошь, как бродить вокруг зеркального наслоения среди бела дня. И не только ее.

— Что будем делать? — Кьяра снова повернулась ко мне и приподнялась на локте.

— Завтракать? Причесываться? — я протянул руку к ее волосам и провел пальцами как гребнем от макушки до кончиков.

— Как ты это сделал?! — вскочила на постели Кьяра.

— Что?! — испугался я. — Больно? Прости, я не хотел.

— Не больно! Приятно! И ты в них не запутался! — она потрясла волосами у меня перед носом.

Я ничего не понял.

— Ты в них не путаешься! И не лохматишь меня, как расческа!

— И?! — продолжал тупить я.

— Почему твои пальцы не путаются у меня в волосах?

— Ну потому что я же вижу, что они кудрявые. Это как запутанные веревки, которые меня сто раз посылали распутывать в морском питомнике. Берешь вот так руку, натягиваешь на нее воздух, потом оборачиваешь воздухом все крупные фрагменты и тянешь одно через другое. У тебя они еще удачно по прядям живут, каждый волос я бы, наверное, не смог обернуть. Что ты на меня смотришь? Я что-то ужасное сделал?

Кьяра начала хохотать.

— Мама дорогая, вот так познакомишься с артефактором, а он тебя бац — и технологией по голове!

— Прости, надо было сказать, что я всю жизнь мечтал укротить твои волосы, — улыбнулся я.

— Нет уж, не вешай мне лапшу на уши, укротитель. Лучше научи меня так делать.

Еще полчаса я пробовал объяснить Кьяре, как это работает, но потом как-то так само получилось, что мы стали целоваться и бросили парикмахерские дела. А потом уже пришло время выметаться из номера и все-таки завтракать.

Вчера нам невероятно повезло найти новую гостиницу на краю города. Она открылась неделю назад и еще не была забита ни туристами, ни новыми домайнерами, которые пока не нашли себе дом. Собственно в момент завтрака, мы там были одни, потому что две семейные пары уже отбыли осматривать пещеры. Хозяин изжарил нам одну здоровенную яичницу на двоих и принес две плюшки с кунжутом, на которые я почти что не успел, потому что Кьяра вознамерилась съесть обе. Хозяин, впрочем, это заметил и принес еще две.

— Ну! — велела мне Кьяра. — Рассказывай.

— Что рассказывать? — забеспокоился я.

— Почему ты не обращал на меня внимания.

— Я обращал, — опустил я глаза. — Но я же не мог на тебя просто прыгнуть.

— Да уж, — фыркнула Кьяра.

— Ну вот. А я тебе даже не подарил ничего. Я исправлюсь.

— Ты меня почти научил причесываться. Это гораздо лучше.

— Так не научил же еще.

— Вот. Значит, мы должны тренироваться.

— Ладно, — улыбнулся я. — В любое время. Надеюсь, эта гостиница не сразу заполнится народом. Потому что мне будет куда тебя привести, только когда Филипп съедет.

— И когда это будет? — Кьяра ухватила последнюю булку.

— Когда пещеру достроит. А, учитывая что из-за портала он все переделывает, наверное, черед пару месяцев только. Вот, — я уставился в стол.

— Ну это недолго! — откликнулась Кьяра.

Я мысленно выдохнул. Я и в самом деле не знал, что тут можно предложить. С удовольствием предложил бы всё, но что такое всё — в моем случае? Дома у меня нет, перспективы неопределенные, ну вот деньги теперь есть. Да! Деньги! А это мысль. Я оставил Кьяру допивать кофе и метнулся к хозяину в кабинет, который был прямо рядом с ресепшеном.

— Скажите, Нило, как ваш бизнес идет?

— Пока скромно, но рассчитываем на рост. На следующей неделе почти все забронировано, — с гордостью объявил хозяин, но тут же опустил глаза. — Ну почти всё.

— Я понял. Смотрите, я заинтересован в том, чтобы у вас всегда был для меня номер.

— Так! — заинтересовался хозяин.

— Я могу забронировать его на полгода или войти в долю. Скажем, десять процентов. И гарантированный номер, лучше прямо этот, который мы сегодня взяли.

— Долю! — объявил хозяин. — И вы порекомендуете нас всем, кто