так я пойду по этому поводу к директору студии. И в горком партии, если понадобится.

Г р о ш е в а. И будете жаловаться на главную редакцию, на злую ведьму Грошеву?

С т р о г о в. Я называю это иначе: буду бороться, драться, а не жаловаться.

Г р о ш е в а. На то, что они якобы не дают вам ходу, зажимают, преследуют вас?

С т р о г о в. Не преследуют, это уж слишком, однако… зажимают и ходу не дают.

Г р о ш е в а (после небольшой паузы). Дорогой Борис Никитич! Вы имеете дело с женщиной. А женщины — народ не только вздорный, но и… хитрый. Я заранее знала, как вы будете реагировать на то, что я вам скажу, и заранее приняла меры к тому, чтобы оградить себя от ваших тяжких обвинений у директора студии и в горкоме партии. Чтобы не только другие, но и вы сами перестали верить в обоснованность этих обвинений.

С т р о г о в. Гм… Я что-то не пойму…

Г р о ш е в а. Не отчаивайтесь, поймете. Я вам помогу, это ведь в моих интересах… (Бросает в пепельницу одну папиросу и закуривает другую.) Слушайте… Хотите сделать хорошее, доброе и даже, я бы сказала, красивое дело?

С т р о г о в (поражен). Что-о?! Какое?!

Г р о ш е в а. Чем вы так удивлены? Неужели вы составили обо мне столь нелестное мнение, что не допускаете с моей стороны даже вопроса о добром и красивом?

С т р о г о в. Нет, не то… Просто неожиданное совпадение. Удивительное совпадение! Извините.

Г р о ш е в а. Охотно извиняю, весьма охотно и без всяких оговорок. Не то, что вы… Можно продолжать?

С т р о г о в. Да, пожалуйста.

Г р о ш е в а. Так хотите или не хотите сделать такое дело?

С т р о г о в. Хочу. А что это?

Г р о ш е в а (достает из ящика стола лист бумаги). Вот. Читайте… (После паузы.) Интересно?

С т р о г о в. Да! Очень!

Г р о ш е в а. Беретесь?

С т р о г о в. Да!

Г р о ш е в а. Я так и знала, что вы возьметесь… Действуйте!

С т р о г о в (встает). Я еду сейчас же.

Г р о ш е в а. Правильно. Незачем терять время. Ни пуха вам, ни пера.

С т р о г о в. Спасибо.

Г р о ш е в а. Не спасибо, а к черту.

С т р о г о в. Я не верю в приметы.

Г р о ш е в а. Не верите? Ну что ж, пеняйте на себя, если что…

С т р о г о в. Да, конечно… До свидания. (Уходит.)

Г р о ш е в а (ему вслед). Иди и сворачивай себе шею!..

З а н а в е с.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Дома у Шестерикова — старого, бывшего городского архитектора. На сцене  С т р о г о в  и  Ш е с т е р и к о в.

С т р о г о в (только что вошел). Андрей Васильевич Шестериков?.. Разрешите?

Ш е с т е р и к о в. Да. Пожалуйста.

С т р о г о в. Я со студии телевидения. Режиссер Строгов. Здравствуйте.

Ш е с т е р и к о в. Откуда?.. Гм… Здравствуйте.

С т р о г о в. Я пришел к вам в связи с письмом в нашу Главную редакцию.

Ш е с т е р и к о в. В связи с письмом?.. Тут какое-то недоразумение. Никуда никому и никаких писем я не пишу уже лет двадцать, если не больше.

С т р о г о в. Письмо написали ваши соседи.

Ш е с т е р и к о в. А я здесь при чем?

С т р о г о в. Письмо о вас.

Ш е с т е р и к о в. Обо мне?.. Мои соседи написали обо мне?! В каком смысле?

С т р о г о в. Успокойтесь, Андрей Васильевич, в самом лучшем. Исходя из самых лучших побуждений, из желания помочь.

Ш е с т е р и к о в. Помочь? Мне? В чем?! Мне ничего, не нужно. Я персональный пенсионер. У меня все есть. Я всем доволен.

С т р о г о в. Даже итогами недавнего конкурса?

Ш е с т е р и к о в. Какого конкурса? О чем вы говорите?

С т р о г о в. Я говорю о конкурсе на лучший проект нового морского вокзала в Черноморске.

Ш е с т е р и к о в. При чем тут этот конкурс? Не понимаю.

С т р о г о в. Странно… Очень странно, Андрей Васильевич. Вы же архитектор!

Ш е с т е р и к о в. Что?.. Гм… Бывший.

С т р о г о в. Бывший главный городской, но архитектор! Мастер своего дела, который остается им при всех обстоятельствах, независимо от того, занимает он какую-либо официальную должность или нет.

Ш е с т е р и к о в. Бывший архитектор, молодой человек. Бывший. Который уже и не помнит об этом, забыл. Бывший-забывший. Да-да…

С т р о г о в. Неправда, Андрей Васильевич.

Ш е с т е р и к о в. Молодой человек! Я никуда никому ничего не писал. Никого и ни о чем не просил. А вас прошу: давайте закончим эту беседу и, как говорится, расстанемся друзьями.

С т р о г о в. Вы хотите, чтобы я ушел? А я все равно не уйду.

Ш е с т е р и к о в. Как так?!

С т р о г о в. Пока вы мне не покажете…

Ш е с т е р и к о в. Что я должен вам показать?

С т р о г о в. То самое, что вы тут у себя сделали, над чем работали в течение нескольких лет.

Ш е с т е р и к о в. Что-о?.. Откуда вы знаете?..

С т р о г о в. Из письма ваших соседей.

Ш е с т е р и к о в. Вздор! Выдумки! Мне нечего вам показывать. До свиданья, молодой человек, всего хорошего…

С т р о г о в. Ваши соседи правы: с вами не так просто. Но и со мной тоже! Ну-ка, дорогой Андрей Васильевич, что вы здесь соорудили тайком от общественности!.. (Подходит к ширме.) Ну-ка!.. (Отдергивает ее.)

Ш е с т е р и к о в. Что вы делаете? Как вы смеете?!

За ширмой на специальной подставке макет большого и красивого архитектурного сооружения из металла и пластмасс.

С т р о г о в (с радостным удивлением). Что это?!

Ш е с т е р и к о в. С вашей стороны это не больше, не меньше, как безобразие, граничащее…

С т р о г о в. Подождите, пожалуйста!.. Это же морской вокзал! Морской вокзал, да?!

Ш е с т е р и к о в. Гм… Да.

С т р о г о в. Подсветите… У вас есть чем? Вы умеете это делать?

Ш е с т е р и к о в. Глупый вопрос… (Подсвечивает макет лампой с рефлектором.)

С т р о г о в (смотрит). Здорово! Просто здорово!

Ш е с т е р и к о в (явно польщен). Вы действительно… так считаете?

С т р о г о в. Да! Действительно так считаю.

Ш е с т е р и к о в. Благодарю вас… А вы, извините, в этом что-нибудь смыслите?

С т р о г о в. Кое-что должен… В свое время я перешел в институт журналистики с третьего курса строительного. Да, это здорово, Андрей Васильевич, и разрешите вас спросить: почему вы не участвовали в конкурсе?

Ш е с т е р и к о в. В каком конкурсе? А-а!.. Зачем?.. Это я так, только для себя…

С т р о г о в. Для себя? Ну знаете!.. Дом, дачу, гараж для себя — это еще понятно, но вокзал, целый морской вокзал для себя!.. Не кажется вам, что это уж слишком?!

Ш е с т е р и к о в. Я работал для собственного удовольствия и ни о каких конкурсах не думал. Ни на что не претендовал и не претендую.

С т р о г о в. Допустим… Но ваши соседи, ваши сограждане по Черноморску претендуют!

Ш е с т е р и к о в. На что?

С т р о г о в. На новый морской вокзал в их городе, построенный по действительно лучшему проекту. По действительно лучшему, а не по формально премированному на конкурсе. Вы меня понимаете?

Ш е с т е р и к о в. Нет, не понимаю. И не хочу понимать.

С т р о г о в. Почему?

Ш е с т е р и к о в. Потому, что никогда не переоценивал своих скромных возможностей.

С т р о г о в. Андрей Васильевич! А давайте проверим…

Ш е с т е р и к о в. Что проверим?

С т р о г о в. Ваши возможности.

Ш е с т е р и к о в. Каким образом? Да нет, не надо, ничего не надо!.. Давайте прекратим… Вы обещали посмотреть и… Прошу вас. До свидания. Всего хорошего…

С т р о г о в. Беру свои слова обратно.

Ш е с т е р и к о в. Что?!

С т р о г о в. Беру свои слова обратно — и не уйду теперь от вас до тех пор, пока…

Ш е с т е р и к о в. Пока что еще?!

С т р о г о в. Пока вы не согласитесь, чтобы я взял этот ваш макет с собой