Йон раздраженно выпрямился, пытаясь обуздать гнев. В любом случае, поговорить можно было и утром. Но стоило только ему развернуться, как Алон крикнул.

— Это все из-за тебя!

Йон обернулся и увидел, как друг резко сел и откинулся назад, несколько раз стукая об стену головой.

— Ты точно в порядке?

— А что, похоже? — Глаза Алона лихорадочно блестели, а губы были тонко сжаты.

Йон вдруг подумал, что давно уже не слышал от своего соседа словечек из звездных войн. Когда последний раз они пересматривали вместе какой-нибудь эпизод?

— Ладно. — Наконец, вздохнул Йон, отходя к своей кровати и садясь на нее. — Просто расскажи мне все, и я придумаю, что с этим делать.

— Ты придумаешь. — Выплюнул Алон.

— Мы придумаем. — Поправился Йон и поморщился.

Но сосед, видимо окончательно обессилев, откинулся к стене и молчал.

— Ладно. Не хочешь говорить сейчас — решим все утром. — Вынес, наконец, вердикт Йон. — У меня завтра еще собрание совета с утра и мне не хочется…

— Я тебя ненавижу. — Тихо и как-то обреченно сказал Алона. — Я всего лишь хотел быть один. Ни с кем не общаться. А ты влез в эту комнату, притворился другом. А потом нашел себе новых друзей, даже не подумав обо мне.

— Ты чем-то накачался? Какую чушь ты несешь?

— Мне дали какие-то таблетки, сказали принимать еще месяц после…

— Какие еще таблетки? Ты вообще где проводил операцию? Почему не обратился в медчасть Канцелярии? — Йон попытался взять себя в руки, обхватив виски указательными пальцами.

— Знаешь, почему я не хотел убирать шрам? — Все так же тихо продолжил Алон. — Потому что это было мое воспоминание. Единственное воспоминание. Как я стою, а кто-то позади держит меня, приставив к шее паяльник. Старый такой, кажется даже самодельный. Он причиняет адскую боль, я кричу, вырываюсь, но у меня не получается. И тот, кто сзади, тоже кричит. Что лучше убьет меня, чем отдаст. А впереди стоит инспектор. Ну, я помню только красную рубашку, но это точно были кто-то из инспекторов, кто же еще. А потом паяльник скользит выше по щеке и прямо к правому глазу.

— Так значит, тебя удерживали несогласные? — Настроение Йона моментально переменилось. — Почему ты раньше не рассказал.

— А ты спрашивал? — Горько усмехнулся Алон. — Впрочем, я понятия не имею, кто это был. Я же сказал. Это было единственное воспоминание. И оно осталось только потому, что я каждый день подходил к зеркалу. Меня пичкали чем-то. Я ничего больше не помню. Если бы не шрам — я и этого бы не помнил. Поэтому, я не хотел убирать его. Вроде как с этим пятном я был человеком с историей…

— Зачем тогда убрал?

Глаза друга снова полыхнули, лицо исказилось:

— Она сказала, что между нами ничего быть не может. Это из-за тебя.

— Кто сказал?

— Лисса! Она нравилась мне с самого первого курса, но все время рядом был ты. А кто посмотрит на урода, когда рядом супер-звезда всего корпуса? Но ведь она заметила! В прошлом году она стала улыбаться мне и разговаривать. Я имею ввиду — я ей понравился! Она, наконец, оценила. И ты забрал ее у меня.

Йон выругался про себя, а Алон тем временем продолжал, распаляясь все сильнее.

— Ты знал, что между нами что-то есть и стал ревновать. Как же. Ведь она выбрала не тебя!

— С чего ты взял, что я стою на пути твоему счастью? — Еле сдерживая закипающий гнев, спросил Йон. Кажется, когда еще совсем недавно он обещал Лиссе, что он будет не против ее отношений в том числе с Алоном, он сильно покривил душой.

— После того, как все закончили смотреть испытания перваков, я стал искать ее. Потом встретил близнецов, они сказали, где вас искать. Сказали, что видели вас вдвоем в пустом классе.

— И ты оправился искать?

— Нет. Но когда на следующий день Лисса мне сказала, что я ей не пара, я все понял. Я умею складывать два и два.

— После этого ты психанул и решил, что без шрама у тебя есть шанс. — Хмыкнул Йон, подводя итог. А теперь обвиняешь меня, что я лишил тебя не только девушки, но и истории?

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Йон долго думал о том, что ему сказать. Злось куда-то прошла. Ситуация стала казаться до невозможности глупой.

— Мы с Лиссой просто друзья. — Наконец, подвел итог Йон. — И я рад, что ты, наконец, избавился от этого жуткого шрама. Может быть ей действительно понравится.

На следующий день появление Алона в новом образе вызвало бурю восторгов, особенно у девчонок. Лисса тоже поздравила их друга с избавлением от уродовавшего его пятна, но ничто между ними так и не изменилось. Время шло. Сосед становился все более мрачным и нервным. Он просыпал занятия, прогуливал, и отлучался куда-то ночами.

Йон пытался снова вызвать его на откровенность, но тот лишь огрызался и замыкался в себе. Нужно было быть более настойчивым, но дела совета и учебная деятельность отнимали слишком много времени. Эдмон незаметно становился его новым лучшим другом и правой рукой. К концу года Алон получил несколько предупреждений о возможном отчислении за неуспеваемость.

Но Йону было уже не до него. Он смог вычислить личный код инспектора Велора и теперь пытался найти того в базе данных Канцелярии, но, как ни странно, вся информация, которую удавалось найти — была зашифрована и не открывалась для лиц с низким уровнем доступа. Что ж, это могло значить только одно — следовало этот самый уровень доступа повысить. Несколько тонких интриг, и ему удалось сместить со своего места Викторию, а на свое старое место протащить Эдмонда.

Весь шестой курс Йон провел в кресле председателя Совета Кадетов, но для всей школы он был просто одним из двенадцати. Вряд ли кто-то мог подумать, что находившийся в совете лишь второй год — мог стать председателем. Но осознание собственной власти и важности было неожиданно приятным.

Отношения с Алоном окончательно испортились. Он отсел отдельно от остальной компании за столом в зале. Перестал ночевать в комнате. Йон должен был заметить, должен был среагировать как председатель совета в конце концов, но он ничего не сделал.

Это случилось за месяц до окончания шетого курса. Это был последний год Лиссы в кадетском корпусе. Второй и первый отряды ждал магистрат, а третий оканчивал основное обучение и начинал стажировку.

Они вышли в город и направились в один из клубов. Эдмонд пытался приободрить Сару, нервничающую из-за предстоящих экзаменов, а Йон подумал, что это отличный повод провести время с Лиссой и при этом не скатиться в очередное выяснение отношений. Клуб находился не так далеко от здания Канцелярии, поэтому был весьма популярен среди старшекурсников. Официально кадетам не было запрещено покидать территорию корпуса, но контакты с посторонними не одобрялись. Кроме того, выход в город на срок более двенадцати часов был основанием к отчислению. Хотя на памяти Йона из-за этого никто еще не вылетал. Впрочем, у председателя совета кадетов были свои привилегии, а завтрашний день был свободен от занятий.