Под стеной стояла гвардия. Иронично, что мы пытаемся захватить собственный город. Не знаю, как так вышло. Может Алана призвала собирателей прямо в столице? Или обратила тех, кто не успел сбежать, как случилось с Фераном? Одуванчик взял выше, перемахнул через стену, и мы нырнули в полупрозрачную серую дымку.

Видимость плохая. Я замечал силуэты собирателей на разрушенных улицах и вспоминал Кватрум. Вернулся к тому, с чего начал, да? Потянув повод, я направил Одуванчика к замку. Где ещё быть Алане? Сквозь гул ветра услышал низкий рёв тёмных. Она и пожирателя смогла создать?

В тумане слева мелькнуло золотистое крыло. Виверна Герарда. Значит, он захватил пожирателя, не вылезая из седла? И после этого меня называют ненормальным?

Впрочем, у него больше нет женщин и поддержки. Единственный способ вернуться — быть близко.

Кажется, врагов слишком много. Пожиратель вертелся, уже не заботясь о сохранении зданий замкового комплекса. Отец хотел забрать своё, и я понимал его гнев, вот только…

Из облаков, будто коршун, свалился Жнец. Костяная коса пронзила шею, практически отсекая голову. Твою ж… Тело повалилось вниз. Императора выбросило обратно. Золотистая виверна вскрикнула и развернулась в направлении лагеря. Жнец приземлился на спину поверженного монстра.

Я сжал рукоять меча и высвободил его из ножен. Нужно облететь город, может тут есть другие пожиратели? Иначе я не знаю, как буду с ним драться. Жнец много меньше, но больше, чем мы с Одуванчиком. Хорошо, что Дианы рядом нет. Ей бы не понравилась эта самоубийственная миссия.

Только подумал о ней, и воздух завибрировал. Я услышал мелодию. Магия, которой обладает Диана. Она играет для меня. Не знаю откуда, но я понимал это.

Жнец взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Можно было бы занервничать, но…

Я резко выставил меч перед собой. В груди разгоралось обжигающее тепло. Оно распалялось, а когда место кончилось, белая вспышка, прокатившаяся от моей груди к плечу, ярко вспыхнула на лезвии.

А это ещё что?

Мой меч словно поймал блики луны, но никакой луны здесь, само собой, не было. Металл светился изнутри, но… как? Жнец не позволил мне долго любоваться и бросился в атаку. Одуванчик взял на уклонение, но я прервал движение. Не знаю, почему меч светится, но я хочу узнать, что это значит в деле.

Волшебная музыка звучала прямо в голове. Я слышал, хоть это невозможно из-за шума ветра и рёв монстров. А звуки пели, заставляя сердце стучать чаще. Я не сомневался, что справлюсь. Главное — рассчитать момент, чтобы разминуться с косой.

Оружие проблемное, но совершенно бесполезное в ближнем бою.

Одуванчик спокоен. Полностью доверяет моим командам. Даже не вздрагивает, когда мы подлетаем так близко, что слышен шорох гигантских крыльев Жнеца и щёлканье руки, когда он отводит лапу с косой, чтобы нанести удар.

Рано.

Сердце отсчитывало мгновения. Жнец рыкнул, коса как гигантский маятник понеслась уже в нашу сторону.

Сейчас!

Одуванчик нырнул ему под руку и тут же полетел вертикально вверх. Я прицепил трос и встал. Музыка пела, и меч загорался ярче.

Я вскинул руку и коснулся светом серой плоти. По коже Жнеца потянулись похожая на молнии паутина. Противник вскрикнул и выронил косу.

Ничего себе!

Одуванчик облетел вокруг Жнеца, уворачиваясь от движения теней-крыльев. Враг пытался поймать нас, но я ударил мечом и отсёк сразу два пальца. Мы сделали ещё круг, пока тварь выла, а когда снова увидели руку, то ничего не восстанавливалось! Раны, которые теперь наносило моё оружие, не затягивались. Одуванчик взлетел ещё выше, и я поднялся. Отстегнул трос, спрыгнул на плечо монстра и, касаясь кожи остриём. Как оказалось, этого было достаточно. Побежал к шее, на ходу снимая кошку и зацепляя плоть Жнеца. Раз моё оружие стало настолько опасным, я покончу с ним.

Удерживая верёвку свободной рукой, я побежал вокруг шеи, вспарывая и выпуская чёрный дым. Жнец свистяще зашипел, пытаясь схватить, но из-за сковывающей его паутины света вряд ли понимал и чувствовал, где я.

Закончив круг, я побежал к плечу, чудом удерживая равновесие и не забывая ранить монстра светом.

Играй, Диана, играй. Я тебя слышу и сейчас мне это очень нужно.

Жнец попробовал ударить меня крылом. Я отпрыгнул в пустоту, успевая отсечь часть костяной фаланги его левого крыла.

Жнец заорал так громко, что меня даже оглушило. Крыло дёрнулось и теперь в нём зияла дыра. Я услышал крик одуванчика и, сгруппировавшись, заскочил в седло.

Нужно добить эту тварь. Из-за дыма я уже не видел, куда бью. Свет смешался с тьмой, ветер свистел в ушах. Грохот!

Сквозь поднятую пыль я видел, как Жнец с трудом пытается подняться. Здоровое крыло бессильно било по земле, а тело содрогается в паутине света. Музыка Дианы взяла ещё выше, и я невольно прикрыл глаза. Затем поднялся в седле и спрыгнул. Его макушка была точно подо мной, удар должен быть максимально сильным. Замах и я с размаху вонзил лезвие монстру в череп. В битве чудовищ победил я.

Я провернул меч, выдернул и с размаху вонзил снова. Потом ещё и ещё, не переставая, даже когда Жнец не перестал двигаться, а с крыльев слетела дымчатая перепонка. Посмотрев на поверженного монстра, я и сам не знаю почему прошептал:

— Ты не слышишь, меня, Диана, но это для тебя. Ради тебя, любимая, я делаю наш мир безопасным.

Одуванчик приземлился рядом и нетерпеливо тряхнул головой.

— Да, ты прав, — согласился я. — Некогда радоваться.

Мы снова поднялись в воздух. Небо свободно, но, врагов здесь ещё немало. Летим в сторону храма. Где бы ни была Алана, Лагерту я просил отправиться именно туда. Полёт над столицей ухудшил настроение. Тёмные. Теперь они чувствовали себя хозяевами в домах тех, кого я защищаю. Ненадолго.

Вскоре показался храм Ордена. Заметишь, даже из соседнего города. На крыше собрались, кажется, все служители и порождали общий свет. Настолько яркий, что храм выглядел маяком в ночи. К ним с земли будто плющ тянулись щупальца тьмы. Наверняка Алана там.

Направил Одуванчика вниз, обнажая клинок. Музыка закончилась, но свет с металла ещё не сошёл. Отлично. Понять бы почему он вообще появился.

Мы пролетели над головами собирателей, и те бросились врассыпную. Обычно хоботками тянутся, можно срезать несколько, а теперь… Это на них так свет меча повлиял? Занятно.

Рисковать Одуванчиком я не мог. Лестницу заполонили собиратели, по ней и людям тяжело ходить, не то что этим. Перед последним пролётом монстров было меньше, так что я легко увидел Алану. Не знаю, зачем тёмным понадобился свет, который их убивает, но у меня теперь тоже есть чем их угостить.

Одуванчик беспрепятственно влетел под купол вместе со мной и приземлился на ступени. Я спрыгнул на стёртый до блеска камень и подошёл к границе между тьмой и светом.