словно невзначай коснулся её под столом, привлекая внимание. – Стоит лишь снова пуститься в путь, чтобы ветер выдул эти мысли, пока я буду крутить педали за нас двоих.

– Не говори так, будто собираешься везти меня сам. – С тенью улыбки произнесла Софи, в миг потерявшая тревогу после ответа друга. Его настоящее спокойствие радовало её куда сильнее прежнего.

– Не тебя, а Оли. – Деми кивком указал на мальчика, что со страхом метал взгляд от одного говорившего к другому. – Я, кстати, об этом и хотел поговорить.

– О том, кто Оливера повезёт?

– Нет, это тут вообще непричем. – Он отрицательно мотнул головой и остановился лицом к лицу с малышом, открыто смотря тому в глаза. – Оли боится говорить при тебе.

– Что? Правда? – Софи в удивлении посмотрела на мальчика, что лишь нерешительно сжался на стуле. И сейчас он не мог не то чтобы признаться, а хотя бы подать голос. Ей было до боли стыдно за то, что вовремя свою ошибку она не признала, а лишь дала юному уму самому придти к такому решению, и девушке оставалось лишь без возможности на собственное прощение выдавливать из себя слова, надеясь на его понимание. – Оли, прости, ты можешь разговаривать сколько захочешь. – Софи смущённо поджала губы и опустила взгляд.

– Вот видишь, Соня сказала, что можно. – Парень положил руку Оливеру на спину, стараясь его приободрить. – Вам обоим не стоит так переживать, а то ведь сейчас расплачетесь. – Его взор метался от одного стыдившегося к другому, каждый из которых не смел поднять головы. – Пожмите друг другу руки в качестве примирения. – Настоял он, под столом пиная подругу.

Замявшись, Софи всё же осмелилась посмотреть на того, перед кем меньше всего желала бы упасть в грязь, но вот опять он первым пошёл ей на встречу, и не успела она и подумать, как маленькая ладошка уже тянулась к ней, пока Оли вставал на стул, шмыгая носом стараясь дотронуться до неё. И у него это как всегда получилось.

– Ну, всё решили? – спросил Деми, когда друзья до того долго мяли друг другу руки, что это стало смешным.

– Да. – Наконец ответил мальчик, всё ещё держась за пальцы Софи.

– Тогда нам всем пора хорошо поесть. – Встал парень из-за стола и решительно подошёл к неработающему холодильнику. – Ведь завтра настанет пора уходить отсюда.

Глава 33.

В тени ночного города небо сияло как никогда прежде, словно на натянутом полотне сияли ложные звёзды, предвещая то, о чём никто кроме них и не смел догадываться. Хранимая ими тайна манила Софи, и она всеми фибрами души ощущала ту тяжесть, что они на неё возложили. Этот груз был ей больше непосилен.

– Почему ты медлишь? – задал вопрос в пустоту Деми, но Софи его поймала, потому что хотела ответить.

– Я всё упустила. Недавно я совершила ошибку, от которой никогда не отмоюсь.

– Что ты имеешь ввиду? – он присел рядом с девушкой, что на потерявшей тепло траве не отрывала глаз от чёрного неба.

– Мне кажется, что это я убила Тома. Джеймса и Мег. Лили с Марком тоже. – Одна невидимая точка приковывала её взгляд, но Софи всё же смогла отвернуться. – А ведь я и правда убила человека. Даже несколько. И, думаю, они не последние.

– И я убил. – Сказал парень тихо, боясь нарушить священную тишину между её глубокими вдохами.

– А что, если они были для кого-то Томом? Или та женщина была чьей-то Мег. – Она посмотрела на друга, что не решался вставить и слово. – А ведь я почти убила тебя. На моих глазах ты чуть не умер ни одну сотню раз. И ты продолжаешь умирать на моих руках в нескончаемых снах, что я вижу не первый месяц. Я каждый день теряю тебя, но никогда не обретаю вновь. Словно птица ты продолжаешь улетать от меня, и каждый раз я всё дальше. – Незнакомка вдруг усмехнулась, вытирая слёзы. – Забавно, что я совсем позабыла, как выглядят птицы. Может, я одна из них, просто не помню. Деми, как думаешь, я смогу взлететь с той крыши, если окажусь на ней вместо тебя?

– Я не понимаю. – В темноте он заметил несколько новых синяков на лице девушки, что оказалась чужой. – Что с тобой случилось?

– Оливер многое мне рассказал. Кажется, сюда меня затащила чужая воля. И это ужасно удручает.

– Скажи, в чём дело. – Парень схватил своего призрака за руку, когда тот начал уходить. – Я помогу.

– Мне уже не помочь. – Она помедлила прежде чем одёрнуть ладонь, что была не по настоящему горячей. – И ей ты уже не поможешь. Просто дай нам возможность побыть с тобой ещё немного. Пока болезнь не проступила.

– Это на тебя не похоже. – Деми подошёл ближе, но призрак лишь отдалился. – Что мне сделать, чтобы ты осталась? Если это лишь сон, то ответь, пока мы не пропали. – Он потянулся к ней, но она лишь отпрянула.

– Между нами многое ещё не успело случиться. И оно не случится, если ты сейчас не уйдёшь.

– Я не уйду без тебя. Софи, останься.

– Недавно случилось ещё кое-что. Оливер сказал, что ты не можешь забыть меня. – Не пропускающий свет луны призрак переступил черту, когда ему нужно было повысить голос. Но он этого не сделал, потому лишь едва слышный шелест доносился до слуха Деми. – Она давно умерла. Отпусти её и зарой душу, что ты по частям хранишь в своём доме. Ты мучил себя долгих пятнадцать лет.

– Как ты узнала? – прошептал он, вновь обретая память. В глазах помутнело, и вот мама вновь стояла перед ним, пока парень ловил каждое движение её губ.

– Можешь думать, что это сон. Я обязательно тебе поверю.

– Я так любил тебя.

– Ты любишь меня до сих пор. Деми, это пора прекратить.

– Ты знаешь моё настоящее имя. Скажи его. – Он сел, потому что ноги неумолимо тянуло к земле. – Только ты меня так звала. Но ты давно мне не снилась, я и успел забыть, как оно звучит.

– Иди к ней, и она назовёт тебя. – Призрак улыбнулся чему-то своему, уплывая за дерево и неслышно произнеся. – Я знала, что меня ты не видишь.

И дух исчез, пропал в тумане, что набежал с лесной реки и унёс ложные надежды. И его имя испарилось, когда парень всё же осмелился встать и вернуться к костру, что ожидал лишь его. Сердце в гонке стучало, сбегая от ночного кошмара, который застиг его на улесье тихого места, что с собой уносило их голоса. Никто кроме