* * *

В ту морозную декабрьскую ночь я все-таки переиграла Виктора в нежнейшем из сражений и, скажу честно, очень собой гордилась. Он уже уснул, а я лежала рядом и смотрела в большущее окно. Оно выходило на огромный лесопарк; впрочем, с кровати я не могла видеть деревья — только черное небо и снег, который на них падал. Красивое зрелище — и очень грустное…

Я глядела на гигантские снежинки, медленно спускавшиеся на землю, а в ушах у меня звучала любимая песня, очень подходившая по настроению этому снегопаду, — такая же красивая и грустная.

И вдруг меня осенило — словно молния ударила, честное слово! Я внезапно поняла: не важно, что случится завтра, расколется ли восхитительная ваза или останется целой. Гораздо важнее то, что уже произошло: дни и ночи, которые мы с Виктором провели вместе. Они никогда не исчезнут — навсегда останутся в моей памяти, даже если, вернув с моей помощью желание жить, он уйдет в свой привычный мир к порядочным женщинам.

Я заплакала — не от горя, а от счастья. Оттого, что любовь, которую я столько лет оскверняла и смешивала с грязью, все же пришла ко мне, недостойной. Я не заслужила этого великого счастья — но все же его получила. Не важно, на день, на неделю или на месяц, — главное, теперь я знаю, что такое любовь. Остальное не имеет значения.

Мой плач разбудил Виктора.

— Что случилось? — спросил он тревожно. — Ты заболела? Тебе плохо? Я вызову вра…

— Все в порядке. — Я отвернулась к стене. — Просто… Я тут подумала… Мы ведь нарушили наш договор. И уже не в первый раз!

— В каком смысле? — Виктор сразу насторожился.

— Ты же говорил, что согласишься на близость со мной, только когда я стану настоящей, — я всхлипнула. — А я еще не такая! Нарушение, однако…

Виктор взял мое лицо в ладони, очень нежно поцеловал и улыбнулся:

— Так и быть, я закрою на это глаза. Но только если ты кое-что мне пообещаешь.

— Все, что угодно!

— Пообещай, что это нарушение не будет последним, — прошептал он, притягивая меня к себе.

Я кивнула, подумав, что сейчас Виктор, похоже, возьмет реванш за прошлый раз. Так и случилось.

* * *

Утро было ослепительно-белым — и наполненным счастьем, словно хрустальная ваза — водой.

— Что дальше, мой капитан? — спросила я за завтраком. — Есть ли у вас план?

— Вы хочете планов? — Он улыбнулся. — Их есть у меня! Целый мешок, но сегодня ограничимся лишь одним — зато грандиозным.

— Горю от предвкушения, — я томно потянулась.

— Гореть пока рано, — Виктор решительно поднялся из-за стола. — Когда закончишь завтрак — одевайся. Я отвезу тебя в удивительное место.

— Куда? — Я и вправду заинтересовалась. — Неужели в клуб садо-мазо?

Он улыбнулся:

— В отличие от не слишком-то умных литературных героев, я знаю, как правильно ублажать девушку.

— На шопинг? — включилась я в игру.

— Холодно! Причем во всех смыслах.

— В аквапарк?

— Уже теплее, но не совсем…

Я умолкла, решив не тешить без необходимости мужское тщеславие, и, закончив завтрак, начала одеваться, терзаясь любопытством.

Выйдя из дома, мы уселись в машину. Виктор водил прекрасно. Утренний поток уже схлынул, и дороги оказались почти свободны.

Мы ехали на юг Москвы, а потом выскочили за пределы Кольцевой.

— Ты нашел заповедник, о котором я ничего не знаю? — улыбнулась я. Виктор, разумеется, знал, чем я занимаюсь в свободное от общения с ним время.

— Не совсем. Холоднее, чем аквапарк, но теплее, чем шопинг.

— А, ладно, — я махнула рукой, признавая свое поражение. — Вообще-то, мне все равно, куда ехать, — лишь бы с тобой.

— Так-таки и не важно? — хитро прищурился он. — Совсем-совсем?

— Ничуточки не важно! Хоть на край света.

— Ловлю тебя на слове. Только потом без жалоб, хорошо?

— А я хоть когда-нибудь жаловалась?! — возмутилась я, очень надеясь, что хорошо скрываю любопытство.

* * *

План Виктора и в самом деле оказался неожиданным. Такое мне даже в голову бы не пришло!

— Ты это серьезно? — уточнила я на всякий случай.

— Кажется, кто-то обещал не жаловаться, — кротко сказал он.

— М-м-м… я и не собираюсь жаловаться! Просто… сильно удивлена, скажем так.

— А чему тут удивляться? — Виктор принял подобающий случаю скромный вид. — Ты же не первый день меня знаешь.

Да, мы были знакомы уже три месяца. И за это время я привыкла к тому, что Виктор, будучи очень состоятельным человеком, абсолютно чужд позерства, не кичится своим богатством, готов помочь всем, кто в этом нуждается, однако никогда не бросает деньги на ветер.

* * *

Например, в октябре во время одной из прогулок по городу мы встретили монахиню, собиравшую деньги для детского приюта. Виктор разговаривал с ней очень строго и потребовал назвать банковские реквизиты «этой богадельни» — в общем, у меня сложилось впечатление, что он считает сборщицу пожертвований обыкновенной мошенницей, которая выманивает деньги у наивных людей ради личного обогащения.

А вот мне монахиня, как ни странно, понравилась. Почему-то показалось, что она действительно помогает детям-сиротам. Когда Виктор вернулся, я рассказала о впечатлении, которое произвела на меня эта женщина. Он пожал плечами:

— Во-первых, у меня нет наличных денег. Во-вторых, я не из тех, кто дает три рубля и считает, что откупился…

Виктор осмотрелся, увидал неподалеку скверик около небольшого храма и предложил мне немного передохнуть. Я, разумеется, не возражала.

Пока я бродила, собирая самые красивые из опавших листьев и удивляясь своему странному желанию составить из них букет, Виктор уселся на лавочку, развернул ноутбук и застучал по клавишам. Когда я вернулась, то увидела на экране виртуальный кабинет клиента банка.

Я появилась как раз вовремя, чтобы стать свидетельницей перевода крупной суммы на счет, указанный монахиней.

— Ты же считаешь ее мошенницей! — удивилась я.

— Я ни о ком не сужу предвзято, — Виктор пожал плечами. — Определяю свое отношение к человеку или организации, лишь когда соберу достаточно сведений о них. Я пробил инфу о приюте, на который просит деньги монахиня. Он действительно существует. Отзывы о приюте хорошие, и они не выглядят проплаченными. Его хвалят многие блогеры, которые занимаются проблемами сирот и беспризорников, — люди серьезные, ответственные и не склонные предаваться иллюзиям. Собрав необходимые данные, я действовал исходя из них. Вот и все…

Эта история имела неожиданное продолжение.