Алекс вытащил с помощью роботов пушки из трюма и перетащил их на третью грузовую палубу. Там каждую предстояло разместить в большом контейнере, для того чтобы команда инженеров-приемщиков корпорации «Ашеми» смогла провести полную диагностику и забрать одну из них. Землянин долго рассматривал пятнадцатиметровые бугристые сигары с раструбом, который усеивали плоские кристаллы сложной формы. Никаких швов и лючков для обслуживания он не нашел и понял, что хакданцы изготавливают свои изделия неразборными. На задней части были видны только несколько разъемов для подключения. Один силовой, диаметром чуть больше метра, и три небольших, предназначенных для управляющих контуров и диагностики. Так как землянин не имел нужных баз, провести проверку он не мог.

Закончив с пушками, Алекс проверил работу дроидов, которым для завершения работ с механизмами шлюза оставалось около шестнадцати часов.

В справочнике про оширский эсминец «Хамнук» третьего поколения имелось маловато информации. Говорилось, что директорат Ошир прекратил использовать корабль из-за слишком слабого вооружения. Он узнал, что базовая модель вооружена двумя противокорабельными торпедами, курсовым средним орудием и двумя малокалиберными зенитными турелями. Упоминались еще шесть модификаций: вариант противодействия истребителям, на котором было четыре роторных пушки, два — с различным механизмом перезарядки торпед, заправщик, легковооруженный челнок-грузовик на три контейнера и инженерный вариант.

Запомнив обозначение последнего, Алекс забил его в поисковую систему банка данных, получив исчерпывающую информацию и несколько кратких схем, объясняющих устройство. Оказалось, что кроме тесной пилотской кабины на двух человек на кораблике имелись крошечная каютка и слабенькая система жизнеобеспечения, которая гарантировала автономность около пятнадцати дней. Значительное место занимали ходовой двигатель, малый реактор и топливный бак приличного размера. Все остальное место отводилось объемному трюму, куда через широкие погрузочные створки можно было одновременно впихнуть два больших контейнера и один средний.

В носовой части под прозрачной кабиной прятался модуль, управляющий манипуляторами. Их можно было установить нескольких видов: заправочные штанги — гибкие трубопроводы, манипуляторы-захваты или суставчатые лапы с мощными резаками. Стандартное крепление с возможностью быстрой замены предполагало монтаж нужного инструмента прямо на месте работ. Землянин подумал, что эта конструкция — простая и весьма остроумная.

Инженерная модификация не имела никакого вооружения и брони, однако на корпусе оставалось одно монтажное место под малокалиберную зенитную турель. Он нашел несколько прайсов и коммерческих предложений. Цены в зависимости от комплектации и состояния плавали в пределах от семисот сорока до миллиона кредитов. Алекс скопировал всю возможную информацию по этому кораблику и серьезно задумался о приобретении такого «Хомяка».

Алекс с Ильей заканчивали обедать, когда к ним присоединился Рори. Последнее время инженер достал его своими вопросами о непростой жизни наемников корпорации «Ашеми». Алекс понял, как Гуни нашел с ним общий язык: оказывается, один из членов его отряда родом с той же планеты, что и офицер-связист. Это был Охлин, специалист по пыткам и штатный живодер отряда. Его родиной являлся Карадан, мир сильных ветров и парящих в атмосфере огромных летающих китов. Каслия пару раз говорила, что она тоже оттуда, и Алекс запомнил это название.

— Тиара. Капитан-мать. Что это значит? — спросил офицера инженер.

— Она очень стара, ей почти три сотни лет, — ответил Рори, — больше ста членов экипажа «Юти» — ее дети. Говорят, она лично участвовала в самой первой атаке на Центр.

— Ого, я не знал, что тут живут так долго… — присвистнул Илья.

— Кроме того, Тиара — член Ордена Воссоединения.

— Что это?

— Военизированная организация с сильным религиозным уклоном. Они выступают за объединение человечества в одно сильное государство. Которое должно получиться из республики Хакдан после захвата всех остальных миров, — усмехнулся связист. — Сильно не любят негуманоидов и призывают к их тотальному уничтожению.

— Тут много народу со странностями, — нейтрально ответил Алекс.

— Хар Троб с ней постоянно на ножах. Уже не первый раз во время рейда она срывается и атакует корабли нелюдей. Обычно всяких безобидных мусорщиков, торговцев и шахтеров.

— М-да…

— У нас много всяких таких, — Рори сделал неопределенный жест рукой, — Мерит-Хайд, например.

— А что с ним не так?

— Он одновременно и мужчина и женщина.

— Гермафродит? — удивился инженер.

— И это тоже. А так в нем живут два сознания. Результат каких-то экспериментов.

— Ну вы даете! — выпучил глаза Илья.

— Половина экипажа «Урглона» такая. Сбежали с какой-то нелегальной исследовательской станции, захватив корабль.

— Да, я бы тоже сдернул подальше от таких опытов, — согласился техник.

— Кстати, у него с вашим главным были какие-то переговоры о найме. Похоже, намечается жаркое дельце, — поделился информацией связист.

— Да уж, постараемся быть к тому моменту подальше от всего этого. — Алекс подмигнул Илье.

Хранилище данных, которое передал Анар Гуни землянину, содержало несколько инфопакетов. В них были спецификации, краткие схемы и подробные характеристики трех легких носителей второго поколения. Похоже, лейтенант еще не определился, какой именно корабль приобретать. Судя по информации, которую Алекс получил из банка данных, в Содружестве существовали два принципиально разных подхода к проектированию судов-носителей.

Один условно называли арварским, и он напомнил инженеру устройство земных авианосцев. Обслуживание палубных истребителей осуществлялось в специальном громоздком модуле-доке. Механические манипуляторы быстро перезаряжали и заправляли машины, которые ждали своей очереди на площадках-ячейках. Такой модуль и стоял на «Дагоре». Преимуществом этой конструкции являлась возможность использования любых типов малых кораблей. Однако при попадании в такой модуль носитель сразу становился бесполезным, что и произошло с кораблем «Хивана».

Хакданский подход был прямо противоположен арварскому — здесь каждый истребитель размещался в индивидуальной ячейке. Боксы были двух типоразмеров — стандартные и большие. Их устройство Алекс уже успел рассмотреть, когда демонтировал такие модули с тяжелого крейсера. Эта конструкция тоже имела свои преимущества и недостатки. Носитель мог за десяток секунд выпустить все свои малые корабли. При попадании в один модуль-бокс остальные продолжали функционировать. Однако тут были сложности с обслуживанием. Так как хакданцы пользовались только энергетическим оружием, перезаряжать ракеты или пушки в таких ячейках было проблематично. Ремонт поврежденных машин обычно осуществлялся в отдельном отсеке. Ограниченное внутреннее пространство позволяло размещать только компактные суда. Такие использовались самими хакданцами, а также в конфедерации Делус и директорате Ошир.