Существовал также комбинированный подход, который использовался на носителях третьего поколения. Как правило, модуль-док находился в глубине бронированного корпуса, а на корпусе устанавливались ячейки. Существовали также проекты судов, где истребители располагались на внешней подвеске корпуса корабля-базы.

Первым в списке лейтенанта числился арварский эскортный носитель проекта «Ар-Гургош». Корабль на вид напоминал слегка погрызенный кирпич и имел с каждого борта широкие створки доков; в каждом размещались шестнадцать машин. Носовая оконечность усилена средней броней, а весь остальной корпус прикрывали легкие композитные пластины. Рубка и жилые помещения прятались в глубине корпуса ближе к кормовой части. Корабль мог принять на борт около шестидесяти человек экипажа. Имелся также приличного размера грузовой отсек.

Судно имело два массивных двигателя и слабенький гипердрайв. Арварцы попытались впихнуть на свой носитель побольше пушек — для обороны от истребителей корабль имел восемь малокалиберных турелей ближней обороны. Кроме того, на верхней части судна находилась одна башня среднего калибра с двумя орудиями.

Так как конструкторы не имели тогда представления о модульной конструкции, все отсеки доков, двигателей и вооружения составляли с корпусом единое целое.

Оширский «Фарнух» был похож на уже виденный Алексом цилиндр среднего транспорта сектантов. Этот носитель был сконструирован по хакданской схеме. На обшивке находились створки сорока ячеек. Причем тридцать четыре были среднего размера, а шесть — большого. На одной из сторон цилиндра располагалась круглая диафрагма для доступа в грузовой отсек приличного размера. Инженер не понял, как планировалось чинить поврежденные истребители, так как ничего похожего на ремонтный отсек на корабле не заметил.

Двигатели, расположенные треугольником, находились на торце цилиндрического корпуса. Заостренный нос, в котором размещались рубка и жилые помещения на восемьдесят два человека, придавал судну сходство с пулей. На обшивке бросались в глаза беспорядочно разбросанные зенитные башенки и ракетные установки, всего восемь штук. Корабль имел также довольно приличный для своего класса гипердрайв.

Носитель проекта «Орулан» был родом из конфедерации Делус. Алекс подумал, что этот легкобронированный корабль похож на половинку огурца. Верхняя выпуклость усеяна средними ячейками в количестве тридцати штук. На плоской части находились небольшая надстройка командной рубки и узлы внешней подвески пяти кораблей-эсминцев.

Корабль мог принять на борт около сотни человек экипажа и имел приличную автономность. Оборонительное вооружение судна состояло из десяти ракетных установок. Конструкторы также установили в передней части аппарат, позволяющий запустить одновременно две большие противокорабельные ракеты. Остальные характеристики этого несуразного носителя были примерно такими же, как у арварского и оширского аналогов.

Алекс закрыл документ, сделав вывод, что выбранные Анаром Гуни корабли — старье и полное барахло.

— Конечно, я скопирую тебе командные коды! — ответила девушка, поворачиваясь к землянину.

— Просто у меня есть некоторые планы на это устройство, — пояснил Алекс.

Он уже отметил в списке трофеев управляющий модуль «Нифрен-9». Несмотря на довольно приличную цену устройства в семьдесят две тысячи, он подумал, что в системе ТР-83.14 еще находятся ценные трофеи, и неплохо было бы за ними вернуться в частном порядке. И желательно, чтобы в процесс мародерства не вмешивались пролетающие мимо любители чужого добра. Он собирался использовать все еще работающую сеть разведстанций для обеспечения своей безопасности.

Правда, для работы с модулем требовались специализированная сеть и база четвертого ранга «Системы обнаружения», но он знал человека, который уже работал с этим устройством.

— Каслия, а как тебе перспектива сменить место работы на что-нибудь более интересное и денежное?

— Я и так собиралась уходить из корпорации. Мой контракт заканчивается через восемь месяцев, но я планирую досрочно расторгнуть его.

— Почему?

— Слишком много потерь для одного рейса. Говорят, что Лимас собирается участвовать в боевых действиях и уже ведет переговоры с наемными отрядами, — покачала головой связистка.

— Вот что я предлагаю… — Алекс устроился поудобнее, приступив к изложению своих планов.

Долго уговаривать Каслию не пришлось, принципиальное согласие было достигнуто. По мысли Алекса, связистка могла бы стать довольно ценным членом команды — ее специализация позволяла использовать почти любые устройства третьего поколения и ниже. Девушкой были изучены несколько довольно дорогих баз, отвечающих за научное оборудование. Вроде того, что отвечало за поиск червоточин, аномалий и проверку астероидов на возможность добычи ресурсов.

По поводу контрактов землян инженер долго совещался с Ильей и пришел к выводу, что имеет смысл отработать их полностью. При досрочном расторжении предстояло выплатить на двоих серьезную неустойку, а эти деньги терять не хотелось. До завершения срока действия договоров оставалось около двух с небольшим месяцев, и Алекс планировал как-нибудь протянуть этот срок.

Молодой человек примерно рассчитал маршрут до Барзы, куда направлялся «Дагор» для ремонта. По прогнозам искина, одиннадцать прыжков должны занять от тридцати шести до пятидесяти двух дней. Оставалось постараться затянуть восстановление судна, и инженер посчитал, что сумеет с этим справиться. В процессе ремонта он в спешке вырезал мешающие конструкции и убирал даже целые на вид пустые топливные баки. Теперь кораблю требовались дозаправки в пути, а по утверждению Гуни, это могло занять довольно приличное время.

Лейтенант также посоветовал Алексу выкупить у ан Сарнова корабельный искин восьмого класса, который был сейчас установлен на «Дагоре». Глава корпорации планировал установить трофейный компьютер двенадцатого класса, а старый пустить в продажу. Назойливая Тхама инженеру не особо нравилась, но выбора не было. Лидер наемников посоветовал резервировать все необходимые вещи из списка трофеев, так как оттуда приобрести их можно было немного дешевле, чем на рынке.

Так как при прямой сделке не платилась комиссия брокеру и процент станции, Алекс решил последовать этому совету. Двести десять тысяч кредитов было жалко, но он подумал, что без такого ценного агрегата не сможет заниматься работами по модернизации носителя для Анара Гуни. Обычно для таких целей хватало искина пятого или шестого класса, однако землянин решил взять с запасом этот, тем более что разница в цене, шестьдесят тысяч, была не критична.

Кроме того, требовалось еще купить комплект необходимого программного обеспечения у одной из компаний-разработчиков, но тут лейтенант обещал обратиться к мусорщикам. Алекс предложил просто переписать с другого искина подобный пакет, однако Гуни засмеялся. Оказывается, проблема компьютерного пиратства в Содружестве решена уже давно. Он понял, что такое не прокатит, вспомнив пластинки баз, разрушавшиеся после использования.