боя убедишь карситанцев к тебе отправиться учиться. Найдешь у них неразвитый ментальный дар… Я пошутил! — рявкнул вдруг Харт, заметив, как предвкушающе заблестели глаза кузена. — Только попробуй дернись на север. Не посмотрю на заслуги и положение. Прикую к столу твоего же кабинета, хотя нет, сейчас каникулы. Лучше к себе в камеру. Заодно выспишься, ну и на благо родины поработаешь. А пока… Сдай личный код к браслету Майры. Не хмурься, знаю, он у тебя есть. Твоя подопечная, если еще не понял, отправилась спасать Шестого, который выполняет поручение огня на материке.

— В империю? — забеспокоился Кайлес. — Но там же…

— Да-да, — подтвердил Третий, — слухи не врут. Полно оживших мертвецов, непонятная сила, которая убивает все тленом и еще то ли шаманы, то ли странные маги… Хотя, думаю, ты бы с ними точно договорился. Вечно собираешь вокруг себя убогих.

— Я лишь одного притащил, — оскорбился Кайлес, — остальные сами добрались.

— На, почитай, что твой провидец насновидел, — и Харт швырнул в кузена лист с предсказанием.

Кайлес вчитался. Недовольно поджал губы.

— Могу точно сказать: о Майре он грезить не перестал.

— Это мы и без тебя знаем, — фыркнул Харт.

— Вы хотите ее перехватить? — уточнил Кайлес, отдавая предсказание. Он не стал бы делать никаких выводов по тексту. Такиец увидел лишь один эпизод, картинка в целом может быть иной.

— Не могу себе простить, что дал ей это предсказание, — Харт устало потер лоб и ответил: — Да. Во-первых, она слабее, и ее дар менталиста там вряд ли поможет. Во-вторых, ее слабость навредит Шестому, который будет отвлекаться на защиту. Так что мы попробуем ее перехватить чарксами. По моим подсчетам, они вечером будут пролетать над эскадрой.

Кайлес задумчиво покачал головой.

— Вы считаете, темное пламя справится с защитой наследника? Однако Майра уверена в обратном, раз сорвалась с места. У нее отличная интуиция, плюс дар чувствовать смерть. Признаю, дар странный, но рабочий. Девочке, конечно, жаль Шильярда, но только ради него она не стала бы рисковать. Так что я бы ей не мешал.

— Высказался? — грубо спросил Харт. — А теперь скажу я. Майру мы вернем. А ты готовься к началу семестра предоставить подробный план обучение невесты наследника. И, поверь, если мне там что-нибудь не понравится…

— Я понял, — кивнул Кайлес, с тоской думая о том, что вряд ли удастся и дальше прикрывать воспитанницу от короны. С другой стороны, он сделал все, что мог. Дальше только взрослеть и учиться отбиваться самой, если она не хочет всю оставшуюся жизнь ходить по указке Матерей.

И если он сколь-нибудь знает Майру, короне придется постараться, чтобы вернуть ее и не дать добраться до Шестого.

Монотонность полета и мягкое покачивание усыпляли. Было уютно и тепло. После вымораживающего холода расслабленное тело хотело одного — спать.

Майра легла, подложив ладонь под щеку. Голубой горизонт, на котором пышными шапками белели облака, был прекрасен. Взгляд тонул в прозрачной бесконечности. Глаза закрывались сами собой.

«Липучка, а это не за тобой?» — разбудил ее рокочущий голос, а следом разорался браслет, мигая полученными на кристалл сообщениями.

Майру подбросило на спине калкалоса. Ужас — ее поймали! — заставил похолодеть. Она вгляделась в горизонт. Насчитала шесть точек. Обернулась — еще пять.

Горестно выдохнула — окружили. Неужели все зря? И сейчас ее с позором вернут домой?

Архыч, конечно, не станет вмешиваться. Калкалосы свято соблюдали заключенный договор о мире. Да и зачем ему лишние проблемы? Тем более, спасать Драго он может и без нее.

«Слышь, липучка, а ты насколько ко мне прилипла?»

Майра даже дышать забыла от радости. Неужели?

«Так сильно, что не отодрать», — заверила она со всей искренностью.

«Всегда хотел поиграть в догонялки с блохами», — весело рокотнул Архыч, выпустив от предвкушения сноп искр.

«Держись!» — предупредил он, и облака резко рванули навстречу. Майра не удержался, взвизгнула. Ветер засвистел в ушах, и сквозь свист до нее донеслось, усиленное заклинанием:

— Леди… Домой… Опасность… Погибнуть… Куда… Мозги… Пепел вам…

— А я говорил — дурная затея. Чарксы калкалосам не соперники, — и Второй с восторгом помахал, проносящемуся высоко над ними крылатому силуэту. — Ишь, как шпарит. Молодой, похоже. О! Уклонился от сети. Еще и ловкий.

Четвертый неодобрительно поморщился. «Бабы дуры» так и просилось на язык.

— Отбой, — отправил он команду патрульным на чарксах, а то парни увлеклись погоней — в ход уже заклинания пошли. Так что вместо того, чтобы поймать девчонку, у них был шанс испортить отношения с калкалосами, напав на их сородича.

Нет, он прекрасно понимал Третьего и тоже был бы не прочь выпороть будущую королеву, но пусть Харт сам ловит девчонку, у него других дел полно.

— Не понимаю, как ей удалось уговорить его на такое? — не сбавлял градус восхищения Ларс. — Я был уверен, лишь ассара может с ними договориться. А тут… Знаешь, а Шестой не дурак… Похоже, правильную женщину себе нашел. Уже хочу посмотреть на то, какой королевой она станет.

— Надеюсь, мы доживем до столь значимого момента, — мрачно пошутил Фильярг, не разделяя восторгов старшего брата. Он бы за такое… Ни стыда, ни совести. Взрослые же волнуются. Харт от переживаний аж три ошибки в послании сделал, хотя всегда писал грамотно. А эта… Наплевала на запрет, сорвалась из страны. И куда? На войну. А самой по возрасту еще в куклы играть.

— Вот Шестой с этой правильной женщиной пусть и разбирается, — подвел итог погони Фильярг. — Нам других дел хватает. Харт сам ее упустил, пусть сам и решает, чем позволительно пороть будущую королеву.

Глава 14ч3

— Выглядит обычно, — проговорил Шильярд, рассматривая побережье в линзу увеличительного заклинания. Они летели всю ночь и перед рассветом приземлились на небольшом клочке суши, через узкий