вдвоем, прохрипел Николай Павлович медику.Когда лейб-медик вышел, император набросился на меня:-Мало того, что ты вчера дискредитировала боевого офицера, так ты ещё умудрилась устроить ночью пьяную гулянку во фрейлинском кабинете! Поступило много жалоб на твоё поведение!-Мы просто тихо сидели, ничуть не шумели!-И жрали вино! Сказали: ты была настолько пьяна, что не могла стоять на ногах. Зато орала песни! Я молчала, понуро опустив голову. Император взял с тумбочки несколько листков:-Скажи мне, что это за песня, в которой ты пела: “Хочу в Москву, там разгоню свою тоску и выйду замуж за любого попавшегося”? [1] А эта: “Мы жрали колбасу, ты хотел облизывать мне щёчки, но я тебе не давала”? [2] Молчишь?Император отпустил меня, попросив только дать слово, что такое больше не повторится.Фёдор позвонил только на следующий день к обеду!-Здравия желаю, Ваше Императорское Высочество! Извините, что долго не звонил! Плохо мне было, а потом ещё у меня возникло несколько дел по службе! Нынче я полностью в вашем распоряжении! Как вы смотрите на то, что я закажу два кабинета в ресторане Розенталя? Два потому, чтобы во второй кабинет отправить лишнюю свиту, а мы бы побеседовали в более узком кругу?-Я согласна, заказывайте! Потом перезвоните, на который час и на сколько человек рассчитывать!-А на сколько человек нужно? -С моей стороны будет четверо, включая меня.-Добро, и с моей будет столько же. -Заказывайте пораньше, пусть даже через пару часов. Поздно вечером меня не отпустят, я ведь ещё несовершеннолетняя как бы. Пока.В ресторане я распорядилась в одном кабинете накрыть стол только для двоих, а в другом – для всех остальных. Со мной приехали фрейлины Елизавета Карамзина и Евгения фон Вестфален, а также воспитательница Юлия Броун, куда же без неё. Фёдор привел и представил мне сослуживцев по гвардии. Это были капитан Кавалергардского полка Николай Андреевич Жерве, капитан лейб-гвардии Гусарского полка Алексей Аркадьевич Столыпин по прозвищу Монго, поручик лейб-гвардии Гусарского полка Андрей Павлович Шувалов. Все они воевали на Кавказе, все они лучшие друзья Фёдора Паскевича.Мы с Федей для начала уселись друг против друга. Выпили шампанского даже без особого тоста (я это сделала одним залпом), закусили. Долго молча жевали выставленные для нас блюда. Аппетита как такового у меня не было, хотя всё было приготовлено великолепно. То же, по-видимому, происходило и с Федором. То ли боязнь, то ли просто нерешительность, смущение. Фёдор налил по второму бокалу и произнес: -За встречу, за прекрасный обед и за взаимопонимание!После второго бокала у меня развязался язык:-Меня очень удивило, что вчера вы были в мундире поручика, а сегодня уже штабс-капитан! И новенькие ордена Белого Орла и Святого Георгия четвёртого класса! Вас можно поздравить! И с наградами, и с повышением!-Да ну, Ваше Императорское Высочество! Сколько стыда удалось пережить сегодня! Был удостоен высочайшей аудиенции! Вручая награду, Его Императорское Величество сказал такое, что я готов был провалиться сквозь землю: “Хотел представить вас к чину майора за проявленную храбрость и героизм, но решил, что с вас достаточно и чина штабс-капитана. Этого вполне хватит, чтобы волочиться за дворовыми девками!”Я густо покраснела: это меня, получается, император обозвал дворовой девкой?! Но быстро справилась со стыдом и ответила:-Могло быть и значительно хуже! Когда император застал вас в моей спальне в неподобающем виде!-Он что, туда заходил?! – в ужасе вскрикнул Паскевич.-Да! И собирался снять ремень и… Спасло вас только то, что вы были одни и он решил дополнительно разобраться, в чем дело! Меня и служанок нашел в комнате напротив, в спальне моей сестры Ольги. Мы там сидели и хихикали, покуда не услышали тяжёлый топот сапог императора.-Какой ужас! Если бы узнал об этом раньше, то, наверное, застрелился бы!-Вот этого не надо! – строго ответила я. – И вообще, я лично запрещаю вам всякие мысли о самоубийстве и всякие дуэли! Я считаю всех самоубийц и дуэлянтов трусами! Если приходится умирать, то на поле боя, за Родину! Понятно!-Понятно, Ваше Императорское Высочество!-Давайте условимся так: когда мы вдвоем, без посторонних, то разговариваем без титулов и чинов, только по имени и даже на “ты”!-Как-то неудобно, Саш… Сашенька!-Ничего, Федечка, привыкаешь! Слушай теперь, по порядку, что происходило вчера. После нашего необычного знакомства я хотела пригласить тебя на белый танец, но мне доложили, что нашли тебя внизу, в фойе очень уж слишком выпившим. -Я слишком расстроился, что не узнал тебя. Когда мне друзья сказали, кто ты на самом деле, меня переклинило!-А я, когда мне доложили, решила спуститься, убедиться лично и хотя бы поговорить с тобой. За мной ринулись мои фрейлины и другие девушки, которые находились рядом. Когда мы спустились, то было уже поздно: ты уже вырубился и спокойно спал на скамейке. Я попросила случайных кавалергардов погрузить тебя в мою мотокарету. Потом мы всей большой компанией – фрейлины, барышни, кавалергарды – тремя или четырьмя мотокаретами поехали в Зимний, где не было никого из благородных, всё ведь были там, на балу в Аничковом! Я приказала кавалергардам занести тебя в свою спальню и раздеть. Хотела переодеться служанкой и, когда ты проснешься, поиздеваться над тобой. Фрейлины, барышни и кавалергарды ушли куда-то во фрейлинском коридор, там пили и веселились у кого-то в комнате, старухи-фрейлины, доживавшие там свой век, на следующий день жаловались на них императрице. А я с двумя служанками, уже вырядившись горничной, сидела в спальне Ольги, когда появился император. Ему какие-то гады доложили, что мы с тобой уединились в моей спальне. Император тут же сел на лошадь и галопом прискакал в Зимний. Это стоило ему потом ужасной простуды. Так вот, когда император увидел в моей спальне только тебя, то решил выяснить, где же я. И нашел меня в спальне Ольги. Я была вынуждена рассказать ему почти всё, облекая свой рассказ в смешную форму. Император посмеялся и ушел.-То-то он и меня встретил весело! А я шел и гадал, что меня ждёт: разжалование и ссылка на каторгу или простым солдатом на войну! А всё ещё и неплохо обошлось, могло быть и хуже! Правда, в чинах пролетел!-Ничего, ещё наверстаншь упущенное!-Надеюсь! Завтра снова возвращаюсь на Кавказ! Поезд в 11 утра!-Будем переписываться или созваниваться!-На Кавказе междугородний телефон есть только в Тифлисе и Кисловодске.В мотокарете, когда возвращались в Зимний, я дала поручение Елизавете накопать в Оракуле сведения об этих трёх офицерах, что были сегодня на встрече. Вечером, уже в постели, пролистала полученные досье и ужаснулась: они все вместе, причём как и Фёдор были членами подпольной оппозиционной группы