Королева Эмма-109 покачала головой.

– Не буду скрывать, это в честь ваших семиугольных шахмат.

Наталья посмотрела в зеркало на потолке, в котором прекрасно было видно доску с живыми фигурами на ней.

– На мой взгляд, полковник Овиц, вы обладаете намного более развитой интуицией, чем вам кажется. С помощью семиугольных шахмат вы представили семь наиболее вероятных вариантов будущего… а заодно и источники всех нынешних противоречий.

– По сути, это не только семь вариантов будущего, но и семь утопий, – сказала Наталья. – Ведь конечная цель Желтых сводится не к долголетию, а к бессмертию. Это не что иное, как мечта о покорении времени.

– Неплохо, – признал Давид и вдруг почувствовал потребность дополнить сформулированную Натальей мысль: – А научный поиск Синих ориентирован на создание не столько механических слуг, сколько идеального разума, начисто лишенного ошибок программирования. И это уже не что иное, как мечта об укрощении мыслительных процессов.

Слово вновь взяла Наталья.

– Белые, в свою очередь, стремятся не только к быстрым деньгам, но и к обществу потребления, живущему в наслаждениях и комфорте. Об этом мечтают те, кто желает подчинить себе сферу удовольствия. Зеленые хотят не только развязать священную войну и обратить всех в свою веру, но и сделать так, чтобы все человечество попало в рай. Это мечта о влиянии на судьбу.

– А Красные трудятся ради того, чтобы установить господство женщин над мужчинами. На первом этапе равенство, на втором превосходство, затем подавление и слепое подчинение, – добавил Давид, глядя на бывшую жену, веселившуюся со своими подругами-феминистками. – Это мечта… о власти над грядущими поколениями.

– А чего добиваются Черные? – спросила Эмма-109.

– Распространения человечества по всей Вселенной. В долгосрочной перспективе Сильвен Тимсит хочет колонизовать не одну Новую Землю, но тысячи, заселив их сотнями миллиардов человек. В этом отношении «Звездная бабочка-2» служит воплощением самого амбициозного проекта из всех когда-либо вынашиваемых представителями нашего вида: колонизовать все обитаемые планеты. Представьте человеческое сообщество, разбросанное по тысячам звездных систем во всей галактике. Это мечта о покорении пространства.

– А к чему сводится ваша утопия, утопия Фиолетовых? К мечте об укрощении размеров? – спросила полковник.

– Наша утопия, – уточнила королева, давая понять, что, пригласив творцов микролюдей за свой стол, она автоматически причислила их к своему лагерю. – Если вы полагаете, что сокращение размеров стало для нас навязчивой идеей, то это заблуждение. Наша цель скорее состоит в увеличении и расширении мозга.

– То есть в увеличении объема головы?

– Нет, идея состоит в том, чтобы соединять разумы отдельных индивидуумов в одно целое. Подали нам ее вы, Давид. На этот раз я не шучу. Муравьи продемонстрировали нам путь к улучшению условий нашего земного существования: возможность перехода от ограниченной индивидуальной мысли к расширенной и более емкой коллективной.

– И что конкретно вам это даст?

– На мой взгляд… бессмертие, о котором мечтают Желтые… индивидуальный разум сможет продолжить свое существование через коллективный. Комфорт, к которому стремятся Белые… у нас больше не будет пристрастия к потреблению. Рай, в который так хотят Зеленые, и идеальный разум, являющийся целью Синих…

Королева надкусила пирожное, так и не завершив свою мысль.

– Ты продолжаешь работы над нанолюдьми, Давид? – спросила она.

– Не беспокойтесь, Ваше Величество, убедительных результатов я так и не добился. Люди еще меньше вас не составят вам конкуренции.

Они покончили с десертом и выпили кофе.

Несколько «мотыльков» подошли к чете андроидов и стали с интересом разглядывать их.

Оркестр заиграл «Землю обетованную» Элвиса Пресли, и все желающие вышли на танцпол, образованный белыми и черными клетками. Фабьен Фулон, будто бросая всем вызов, пригласила широкоплечего ученого, сидевшего за столом Желтых. Тот поднял ее, понес, и они стали отплясывать под ритмичную рок-н-ролльную композицию Blue Suede Shoes, выделывая сложные акробатические номера, презрев законы гравитации, артрит и остеопороз, вместе взятые. Старейшая жительница Земли не столько танцевала, сколько порхала в могучих руках партнера.

Не желая от них отставать, из-за стола Красных встали две пары и тоже закружились в танце – с неменьшей энергией, подчеркивавшей их гибкость и силу; свои движения они сопровождали нежными жестами и поцелуями.

– Вы позволите? – спросила королева Эмма-109 и протянула руку, приглашая Мартена Жанико выйти с ней на танцпол.

Когда он встал, взорам собравшихся предстали дежурные законы Мерфи, собственноручно изображенные им на футболке:

324. Любовь как автобус, если пропустишь один, достаточно сесть на следующий.

325. Тем, кого любят, всегда кажется, что их путают с кемто другим.

326. Женщина может победить пристрастие мужчины к алкоголю или табаку, но никак не к компьютеру.

Наблюдая краем глаза за Авророй, Давид наконец решился к ней подойти.

– С кем ты оставила детей? – спросил он вместо приветствия.

– С няней. Не волнуйся, с недавних пор я должна жить и реализовывать себя без тебя. Думаю, ты не давал мне расправить крылья, точно так же, как и я тебе. Теперь мы с подругами ведем ожесточенную борьбу за искоренение зла, причиняемого женщинам во всем мире. Тебе этого не понять, ты же мужчина.

– И кто же выступает в роли вашего врага? – иронично спросил Давид.

– Скажем… препятствие, заставляющее нас превзойти самих себя. Но не расслабляйся и готовься к тому, что вскоре ты станешь еще свободнее.

– О чем это ты? Полагаю, о разводе?

– Не угадал. Ты любишь сюрпризы, которые тебе нужно подавать на блюдечке.

Ученый нахмурился, чувствуя, что больше она на его вопросы отвечать не будет, и вернулся на танцпол.

Во всеобщем веселье не участвовали лишь гости, сидевшие за зеленым столом, – бородатые аятоллы с имамами и усатые генералы. С восхищением, но не без доли отвращения они взирали на вихляющиеся тела. При виде страстных объятий двух лесбиянок бородачи опустили глаза.

Давид пригласил Наталью на танец. Чудь дальше профессор Фридман вышел на танцпол с андроидом женского пола, «Гейшей-006», которая испытывала чрезвычайную робость. Рок уступил место медленной композиции Love Me Tender.

Мартен Жанико поднес губы к уху своей дамы, Эммы-109, и прошептал:

– Не знал, что вы любите Элвиса Пресли.

Шампанское лилось рекой, вскоре уже послышались первые раскаты пьяного хохота.

Давид подумал о земле, с которой соприкасались его подошвы.