в отдаленных зонах, которые хотят получить новый мир. А посередине как раз группа тех, кто верит, что прошлое можно изменить.

И либо Айсфара использует их втемную, или это своего рода партнерство. Но при любом раскладе смерть Айсфару их не остановит. А, значит, одной ликвидацией источника вируса не обойтись.

Киберведьмы поделились своими данными по возможной численности фоггеров, и мне слегка поплохело. Виду я, конечно, не подал. Даже обмолвился, что современное человечество легко справится с такими силами. Но по факту, единственная возможность выстоять — это разделить фоггеров, а, значит, приговор Айфаре вынесен и обжалованию не подлежит.

Осталось только понять, как это сделать. Учитывая, что Древние киберведьмы и, получается, киберведьмаки были на порядок сильнее Ориджиналов. В себя я, конечно, верил, но риск был великоват.

Нужное средство было у Древних. Только, к сожалению, в единственном экземпляре. И утеряно во время войны. Прошлая группа «Ассасинов» до цели так и не добралась. Погибла по дороге, а специально созданный (чуть ли не из последних ресурсов) артефакт где-то спрятала. И судя по описанию (и группы, и артефакта), кажется, я знал, где именно — в скважине в Медвежьегорске.

Непонятно было, как его доставать, но это уже было похоже на план!

Я задал еще огромную кучу вопросов, а ответов получил тоже кучу, но поменьше. На часть они не стали отвечать, на часть ответили, но я сам не уловил смысл. Узнал, что мы находимся в аналоге оперативного центра, созданного во время войны, а сам сервер находится глубоко под нами.

Его не показали, сказав лишь, что я сам все узнаю, когда присоединюсь к их миру. И это по факту уже было предложением. Тем самым от которого, по их мнению, я не мог отказаться. Еще и выбор: хочешь в новый мир, куда заселятся фоггеры, а хочешь — любой из старых. И туда, и туда звали сразу Хранителем.

М-да, карьерный рост прямо многообещающий, но я отказался. Предварительно уточнив, какие у них прогнозы состоянию техники и можно ли отсрочить предложение. Пока здесь поживу, в реальном мире. Плюс, хотелось бы гарантий, а то придет очередной Лэйн да сломает здесь все.

На оба вопроса ответили утвердительно. Ресурсная база восстанавливается, но медленнее, чем в себя пришли фоггеры. Каких-то лет сто (по моим меркам) им еще будет нужна помощь извне. А предложение бессрочное. Но, понятно, что только в случае успеха. Если победит Айсфару, то и договариваться придется с ним.

А сейчас выдали мне два сувенира и вежливо намекнули, что Айсфара сам себя не прикончит, и пора бы и честь знать. Активировали один из порталов, что-то там подшаманили и вывели меня прямо к Медвежьегорску.

Ощущения от встречи были двоякие. С одной стороны — аж распирало от самого факта общения с Древними и перспективы в дальнейшем получить цифровое или реальное бессмертие. А с другой — я все-таки дико подустал, и такой навал информации усваивался с трудом. Еще и синхронизация не помогала, дополняя эффект, будто все это какая-то игра или сказка.

По факту для меня сейчас ничего не изменилось. Война с фоггерами игрой не казалась, и даже планы менять не пришлось, я и сам хотел добраться до артефакта в скважине. Только как?

Но об этом я решил подумать утром. Сейчас хотелось живого общения на «Тридцать седьмой» — говорить, слушать, трогать, чувствовать реальное из плоти и крови (пожалуй, что и с примесью алкоголя).

Но прежде чем выйти из синхронизации, я забрался в один из вагончиков в лагере и изучил сувениры от Древних. К счастью, не магнитики на холодильник, а какой-то гаджет и артефакт с новым навыком.

Гаджет был выполнен в виде кольца. Скайкрафтовая тонкая пластина, исписанная символами снаружи и утыканная микрочипами изнутри. Мой пропуск в миры Древних, когда я решусь на переход, и экстренная связь, если захочу просто поболтать.

А вот артефакт был из серии киберсердец, хотя в данном случае был похож на короткую веточку с десятком витиеватых отростков. Я прогнал его через систему и вчитался в описание.

Внимание! Обнаружен артефакт для изучения и активации режима «Нейропат».

В зависимости от параметров доступны следующие навыки:

— изменение структуры брони, а именно переход скайкрафта в состояние близкое к энергетическому пределу до 2-х минут;

— изменение структуры брони, а именно адаптация к сверхнизким температурам до 3-х часов;

— изменение структуры брони, а именно формирование ингибитора связи с целью снизить болевые ощущения на уровне синхронизации до 10-ти минут;

— увеличение всех показателей Ориджинала на 20% до 5-ти минут.

Повторное применение навыков режима…

И дальше столбик продолжался, система расписывала сроки отката, затраты энергии и возможные опции по развитию отдельных способностей. Общение с Древними пошло на пользу — перевод (даже без Искорки) давался легче. Хоть и замудренней.

Я еще раз перечитал все описания. Название мне не очень понравилось — нейропат, словно психопат какой-то! Лучше бы уж «Берсерк» назвали. Конечно, тоже отчасти психопат, но как-то ближе к сердцу. По описаниям-то как раз берсерк и получался. Пусть с болью через синхронизацию я уже довольно легко справлялся (особенно когда это не было неожиданностью или слишком резко), а вот неуязвимость для Ориджа — это было круто! И невосприимчивость к холоду.

По сути, Древние меня усиливали перед боем с Айсфарой. И отказываться от таких возможностей я не собирался, как только дошел до конца описания, тут же подтвердил активацию. Разом ничего не произошло, но появился индикатор установки с таймером перезагрузки. Я подтвердил, что готов все это сделать прямо сейчас, и вышел из синхронизации.

* * *

— Алекс, ты новости КСОАМ уже слышал? — спросила Хоук, когда мы встретились на завтраке.

— Нет, — я зевнул.

Проспал десять прекрасных беспохмельных часов, потом час отмокал в душе, а ощущение усталости никак не проходило. Если бы КУЗЯ не решил, что мой будильник сломался, я, наверное, еще часов десять провалялся бы. И сюда (в кафе) я пришел только потому, что увидел по камерам, что пришла новая поставка продовольствия. Нужно было урвать себе пару банок со сгущенкой и сразу перенести ящик с лапшой в операторскую.

— Что-то важное? — спросил я, распаковывая новую пачку кофе.

— Фоггеры начали движение, — Хоук подсунула мне чашку, чтобы и ей насыпал. — Прощупывают слабые места Трехгорки и начинают выбивать силовые щиты. Сильно не лезут, маячат на границе дальности. Может, хотят выманить. Но, в общем, как-то их пока мало. Если