И он отключился.

- Хм, напарник, значит, дружище, - скептически проговорил Рэд, иронично приподняв правую бровь. - И как давно ты стал заводить друзей? Не припомню, чтобы ты это делал, когда мы были с тобой собратьями по оружию, Блэк.

- С тех пор много воды утекло, - мрачно отозвался Джон, головой кивая в сторону входа в подъезд. - Идем, подождем Стива, заодно выпьем кофе. Думается мне, что спать еще долго не придется.

Рэдворд лишь пожал печами и последовал за Охотником, за тем, кто всегда внушал ему трепет и некое подобие обожания, ведь сам Рэд всегда стремился быть похожим на Джона. Но как же давно это было. Да, Блэк прав, с тех пор слишком много воды утекло. Теперь придется заново узнавать друг друга, и не факт, что они смогут найти общий язык, далеко не факт.

Глава 71

Мужчины расположились в большой светлой кухне, выполненной в светло-бежевых тонах: подвески со стеклянными дверцами, столовые тумбы со встроенными шкафчиками для посуды с одной стороны; кухонный гарнитур со встроенной раковиной, стеклокерамической плитой и маленьким холодильником с другой. Посередине кухни расположился обеденный стол и четыре стула с резными спинками, тоже светло-бежевые; над потолком свисала ажурная люстра, проливая яркий, точно солнечный, свет.

Блэк, порывшись в верхних ящичках, достал турку и молотый кофе. Положив пару ложек молотых зерен в турку, налил воды и поставил на плиту. Пока кофе медленно закипал, выудил из верхней подвески небольшие кофейные чашечки с блюдцами и поставил на стол.

- Тебе кофе крепкий или разбавить? - между делом поинтересовался у Рэдворда, расположившегося за обеденным столом.

- На твой вкус, - улыбнувшись уголком губ, отозвался он.

- На свой вкус я предпочитаю крепкий виски или бренди, а кофе, ну, это лишь так, баловство, - буркнул Джон, убирая с плиты турку с незакипевшим кофе, ведь если дать ему закипеть, вкус только ухудшится. Подождав, пока поднимется кофейная "шапка", Блэк разлил горячий ароматный напиток по кофейным чашкам и пододвинул одну из них к Рэду.  - Держи.

- Благодарствую.

Мужчина поднес чашку с ароматным напитком поближе к лицу, вдыхая яркий и насыщенный аромат свежезаваренного кофе.

- М-м-м, класс, всегда любил кофе.

- Рад за тебя, - снова буркнул Блэк, присаживаясь на стул и делая первый глоток.

- Джон, - начал Рэд, - я понимаю, что ты мне не совсем доверяешь...

- Это еще слабо сказано. Я на протяжении стольких лет думал, что все погибли, но, как оказалось, ошибся. Неужели ты раньше не мог объявиться? Сколько бы проблем можно было избежать!

- Не мог. Я правда не мог, Джон. Все, что я сам себе мог позволить, - это незримо следить за тобой так, чтобы меня ни в чем не заподозрили, а как появилась бы возможность, сразу бы пришел к тебе на выручку, что, впрочем, я и сделал. Я знал, что Сайрус что-то замышляет, но что - узнал только сегодня, и то не до конца. Он не особо любит посвящать Охотников в свои планы. Что у него на уме - знает лишь он сам. Но про девчонку я узнал незадолго до ее похищения.

- А откуда мне знать, что тебя не подослали? - прищурился Джон, делая небольшой глоток кофе.

- Ниоткуда. Я просто прошу тебя доверится мне, как в прошлые времена.

Во взгляде мужчины промелькнула тоска. Тоска о старом прошлом, где они трое - Рэд, Джон и Бьёрн - были как одна семья, готовые встать на защиту друг друга, подставить спину или крепкое плечо, но теперь...

- Это будет нелегко сделать, почти невозможно, - устало ответил Джон, откидываясь на спинку стула и прикрывая глаза.

- Ты сказал "почти", значит, шанс у меня все же есть, - Рэдворд печально улыбнулся.

- Посмотрим, - только и ответил Джон, когда услышал, что дверь в квартиру отворилась. Это заставило мужчин напрячься.

- Джон, ты тут? - послышался из прихожей голос Стива. - Ты где?

- В кухне, - откликнулся Блэк.

Коул прошел по прихожей, видимо, надел домашние тапки, так как ноги тут же зашаркали по полу, вошел в кухню и, уставившись на Рэдворда, ошарашено спросил:

- А это еще кто такой? - рука непроизвольно легла на рукоять пистолета, находящегося в кобуре.

- Не стреляй только, - улыбнулся Джон, - это тот, о ком я тебе говорил по телефону, Стив, он тоже Охотник, как и я.

- Охотник, говоришь? - Стив подозрительно прищурился, но руку с пистолета все же убрал. - Ну-ну, посмотрим, что ты за фрукт, парень.

- Этому парню больше ста лет, дружище, так что он тебе в прапрадедушки годится, - хохотнул Блэк, одним глотком допивая кофе.

- Оу, - только и смог ответить на это мужчина, еще сильнее выпучив глаза. - Офигеть, одни стариканы собрались, а по виду ведь даже и не скажешь.

- Это наша особенность, - хмыкнул Рэд, протягивая руку для пожатия Коулу. - Я Рэдворд, старый соратник Блэка, мы когда-то вместе убивали...

- Отлично, - скептически ответил Стив, но руку все же пожал. - Убивали они вместе, какая прелесть, я сейчас зарыдаю от умиления.

Мужчины постарались сохранить серьезное выражение лиц, но это у них плохо выходило: уголки губ у обоих подрагивали от еле сдерживаемого смеха.

Глава 72

- О, а я погляжу вы тут времени даром-то не теряли, вон, и кофе сварили.

Благодаря Стиву напряженная обстановка сразу ушла, а на ее смену пришли легкость и непринужденность.

- А я умираю, как хочу выпить пару кружек! - Коул не замедлил тут же налить себе напиток, после чего, втянув носом аромат, блаженно выдохнул и слегка закатил глаза. - О-о, это фантастика! Вку-у-усно! - протянул он, чем вызвал улыбки Охотников. - Итак, Джон, рассказывай, что случилось.

- Ну, если вкратце, то АДКО похитили девушку и, кажется, объявляют мне тем самым войну. А я к ней пока не готов, - Джон опустился на один из стульев и тяжело вздохнул. - Я, конечно, силен, но не настолько, чтобы  сразиться с Сайрусом.

- Это тот старикан, который, типа, главный? - уточнил Коул, потягивая горячий напиток.

Блэк и Рэд синхронно кивнули, подтверждая догадку Стива.

- Хм, не готов, значит. И что ты имеешь ввиду?

- Ты же знаешь, что я теперь не совсем обычный Охотник, что у меня появилась одна особенность...