- Ты о том, о чем я подумал? - прищурившись и искоса поглядывая на Рэдворда, явно не доверяя тому, поинтересовался напарник Джона.

- Да, я об укусе.

- Э-э, не хочу никого обидеть, но ты уверен, что стоит говорить при этом человеке, что-то он не вызывает у меня доверия. А вдруг он сдаст тебя тому старикану?

Блэк усмехнулся, как, впрочем, и Рэд:

- Он и так обо всем знает, кстати, это именно он сказал, что Эмили у Главы Ковена.

Стив подозрительно прищурился, поглядывая на недавнего знакомого, а затем все же поинтересовался:

- А чего это ты так добр? А ты, случайно, не заодно ли с этим Сайрусом, не он ли тебя послал сказать Джону о том, что Эми находится у него?

- Интересная мысль, - хмыкнул Рэд, - но нет, не он. Это лично моя инициатива.

- С чего бы это? - не унимался Коул, допрашивая бывшего соратника Блэка, точно тот находился на допросе.

Рэд посмотрел на Джона и, получив согласный кивок, рассказал историю, которую не так давно поведал старому другу.

Когда рассказ был окончен, Стив сидел с широко открытыми глазами и недопитым остывшим кофе.

- Вот это да! - выдохнул он, доставая из кармана джинсов пачку сигарет; затем он полез за зажигалкой, но, не найдя ту на месте, лишь сквозь зубы выругался.

На помощь подоспел Рэдворд, дав Стиву прикурить от своей зажигалки. Сделав один большой затяг, мужчина продолжил:

- Это что же получается? Джону нужно было убить девушку, но вместо этого у них там что-то произошло и он просто в нее втюрился? - Коул перевел взгляд с Джона на Рэда.

- Ну, что-то типа того, - хмыкнул Рэд. - Только тут все намного сложнее. Если Охотник нашел свою пару, то уже не имеет значения: знакомы они или нет, тут срабатывают инстинкты. Найти свою Лайару - это как дар Богов, дар, которым невозможно пренебречь. Далеко не каждый Охотник находит свою пару, даже прожив не одну сотню, а иногда даже и тысячу лет.

- А от чего это зависит? - внимательно слушая своего собеседника, спросил Стив, при этом затаив дыхание.

- Да если бы мы знали, то, думаю, уже давным-давно каждый Охотник нашел бы свою Лайару и завел семью, - хмыкнул Рэд, стараясь говорить весело, но  его глаза, серые, как грозовые тучи, смотрели с тоской и какой-то обреченностью.

- А ты нашел свою Лай... как-то там?

Мужчина грустно улыбнулся:

- Да, нашел.

- И? - в голосе Коула сквозило нетерпение.

- Что "и"? Она погибла, и уже очень давно.

- Черт, - тихо выругался Стив, опуская глаза, - прости, я не знал.

- Разумеется, ты не знал. Да забей, это было очень и очень давно, - Рэдворд ободряюще улыбнулся. - Все нормально. Лучше давайте подумаем над тем, как нам быть дальше.

- А что тут думать? - поднимаясь со стула, отозвался Джон. - Я поеду в Ковен и потребую у Сайруса освободить Эмили, иначе я камня на камне не оставлю от убежища Ковена.

От его слов начавший пить свой остывший кофе Коул поперхнулся и закашлялся. Прочистив горло от жидкости, мужчина сиплым голосом спросил:

- Джон, вот скажи мне, ты за столько лет совсем из ума выжил? На кой хрен тебе переться прямо в логово этого повернутого старикана? Он же, судя по всему, совсем безбашенный! А если он тебя там же на месте и прикончит, что тогда?

- И что ты предлагаешь, ждать? - нервно передернув плечами и прищурив взгляд, осведомился  Блэк. - Да ты даже понятия не имеешь, как мне сейчас тяжело от того, что я не могу помочь своей Лайаре. А если он ее пытает? Или, что еще хуже, уже убил?

- Стой, ты сейчас просто на нервах, - в примирительном жесте подняв руки вверх, спокойно произнес Стив. - Просто подумай сам, если бы он хотел ее убить, то сделал бы это сразу, а не стал похищать. Значит, ему что-то нужно от тебя, Джон. Осталось только выяснить, что именно.

Глава 73

Блэк подошел к окну, прислонился к подоконнику спиной, скрестил руки на груди и, нахмурив брови, прикрыл глаза, явно о чем-то задумавшись.

Рэдворд, все еще сидевший на стуле, нервно постукивал пальцами по столешнице, а прищуренные глаза смотрели словно сквозь предметы — таким отсутствующим казался взгляд.

Стив же, наоборот, все время только и делал, что переводил взгляд с одного мужчины на другого, понимая или же, скорее, четко осознавая, что перед ним не простые люди, а те, кто прожил очень и очень долгую жизнь, кто видел разные эпохи, кто видел различные войны и даже был участником некоторых из них. Перед ним находились люди, повидавшие многое на своем веку. Один из них даже потерял ту, кем очень дорожил, если судить по рассказам. А теперь эта же участь может ожидать и его друга Джона. Нет, нельзя допустить, чтобы подаренная высшими силами девушка, та единственная, что могла сделать его напарника счастливым, погибла от рук старого маразматика, возомнившего себя всесильным.

Минуты длились бесконечно долго. Казалось, что время остановилось, а стрелки настенных часов замерли, точно в ожидании чего-то... Чего-то важного.

Время... Иногда оно так быстротечно, что за ним невозможно угнаться. Прожитый день словно проносится со скоростью света. Человек, поглощенный своими проблемами и переживаниями, порой не замечает, как жизнь ускользает, точно вода сквозь пальцы; как неотвратимо день сменяет утро, вечер - день, ночь - вечер, а затем все сначала, словно  замкнутый круг, из которого невозможно выбраться.

И ведь, казалось бы, ты все замечаешь, все понимаешь, но остановиться не в силах - продолжаешь бежать, не замечая времени.

Но порой приходится остановиться, чтобы оглянуться, осмыслить, а иногда и переосмыслить свою жизнь. К чему ты бежишь? Какова твоя цель? К чему ты стремишься? Везде успеть? Но это невозможно. Ты каждое утро бежишь на работу... Хм, работа? А что она тебе дает? Деньги? Но ведь всех денег не заработать... Пока ты работаешь, пока ты тратишь свою жизнь, сидя в запыленных офисах, пока перебираешь бумажки, перекладывая их из одной папки в другую, твоя жизнь проносится, оставляя за спиной только воспоминания о том, что ты так ничего и не успел. А ведь ты так старался... Да-да, старался успеть везде, но везде опоздал. Так стоит ли спешить?

Нет, порой стоит все же остановиться.

И вот сейчас трое мужчин, находящихся в светлой кухне, крепко задумались над тем, как быть дальше? Как успеть и не опоздать... Что предпринять?

А ведь ответ так прост: иногда ничего предпринимать не нужно - будущее само найдет тебя и подскажет, как действовать дальше.

- Нужно ждать и готовиться, - тихо произнес Коул, поднимаясь со стула и глядя прямо в глаза Джону. - Ваш старик сам даст о себе знать. Я в этом уверен. Ведь он не просто так похитил девушку - ему что-то от тебя нужно, Джон. Будем ждать, (Блэк фыркнул, но промолчал, видимо, понимая правоту напарника.) но сложа руки ты тоже сидеть не должен.