Она отпила из бокала и сказала улыбаясь:

– Нет, конечно, но постращаю здорово.

– Зачем? – пожал я плечами. – Он и так не знает, что делать. Когда узнает о том, что мы вам выдали этих… будет считать себя еще и виноватым в их гибели.

– Как зачем? – удивилась адмирал. – Чтобы дурью не страдал. А если честно, я просто нашла выход для него.

– И какой? – поинтересовался я с надеждой.

– С последним рейсовым прибыл приказ, что я должна, кроме прочего, из кораблей своей эскадры снарядить группу дальразведки. Я думаю, что ему там найдется применение. Пойдет пилотом. Ориентировочно рейс на шесть лет.

Игорь присвистнул, прикидывая расстояние.

– Игорь, не свистите – денег не будет, – блеснула знанием русских примет адмирал. – Я считаю, что это вполне разумный выход для него. В связи с его рекомендациями от отдела научной разведки и лично начальника группы, а также учитывая его летные навыки, я помиловала его своим приказом. Вот он.

Адмирал поднесла к сканеру приказ, и капсула послушно приняла его изображение на борт. Будет что показать Алексу, решил я.

– Но он мне нужен еще и вот зачем. Мои разведчики говорят, что за год, что он провел вместе с Катей, он волей-неволей узнал факты ее настоящей биографии. Они хотят подробностей.

– Я не уверен, что он захочет рассказывать, – сморозил я глупость.

Она улыбнулась:

– Так что давайте мне его сюда. Буду воспитательную работу проводить.

Я прокрутил в уме все «за» и «против».

– Я отправил его отдохнуть на пару дней. Как вернется – если вы не передумаете, я привезу его.

– Хорошо, – согласилась адмирал и спросила: – Кстати, куда это вы посреди ночи отправляетесь? Уж не на мои ли объекты? Не разбудите там моих саперов. Они уже который месяц пытаются пробиться в «сейф».

– А что с ним не так? – поинтересовался я.

– Материал меняет структуру как хочет, – пожала плечами адмирал. – А так все ничего.

– В смысле? – не понял Игорь.

– Прилетите – узнаете. Я дежурного попрошу предупредить, чтобы вас ненароком не сбили.

Была глубокая звездная ночь, когда мы добрались до места работ эскадренных саперов. Приземлившись внутри защищенного периметра, мы были встречены только дежурным офицером разведки и сопровождавшим его десантником. Остальной палаточный городок не проявил к нашему прибытию ни малейшего интереса. Сон – это единственная обязанность в ВКС, к которой все без исключения относятся с воодушевлением. Поспать да поесть…

В сопровождении непрерывно комментирующего разведчика мы для начала осмотрели объект «Г» – сооружение, сверху напоминающее равнобедренный треугольник, а с земли представляющееся рукотворным невысоким холмом. Поднявшись на него, мы даже представить не смогли, какой цели может служить это сооружение. Даже комментарии разведчика не давали нам никаких намеков.

– Это не последствия коррозии, – сказал разведчик негромко. – Можно уверенно сказать, что таким оно было с самого начала. Его таким построили. Сверху это сооружение, сами видели, как выглядит. А тут все углы зализаны и пологие скаты – это причуда архитектора, а не природы. Дожди, ветра и солнце не смогли бы разрушить так каменную кладку.

– Что за материал? – спросил я, присаживаясь на корточки и трогая рукой камень.

– Гранит, – пояснил мне разведчик и дополнил: – А стыки заполнены некой органикой, которую мы пока не в силах идентифицировать.

Покивав, я поднялся и попросил:

– Я бы хотел получить все материалы по этим объектам.

Разведчик кивнул и сказал:

– Нас предупредили, что вы захотите, быть может, получить данные. Но у нас носителей столько нет.

– Загрузите в бортовую память капсулы, – сказал я. – Что поместится. Остальное уж постарайтесь нам на кристаллах предоставить.

– Хорошо, – кивнул офицер и, показав рукой, предложил спуститься.

Стоя на земле, я еще раз оглядел освещенное строение и спросил:

– Вы пытались его разобрать?

– Пока нет, – признался разведчик. – Смысла нет. Сканеры показывают, что оно не имеет полостей или неоднородностей. Вообще никчемное, на мой взгляд, сооружение.

– И даже предположений нет, чему оно служило? – спросил Игорь, почему-то глядя в другую сторону. Он заметил в другом конце лагеря почти невидимую на темном фоне неба неосвещенную пирамиду и, кажется, порывался отправиться к ней.

– Предположений много. Но их нельзя ни проверить, ни обосновать, – усмехнулся офицер. Видя, что Игоря привлекла пирамида, разведчик сказал: – Туда мы в конце отправимся. Мне сказали вам все показать. Сейчас пойдем на объект «В».

Следуя за офицером, мы направились к лесу, подступавшему к самому краю периметра безопасности.

– Вот он, – сказал разведчик, подводя нас к огромному колодцу, метров двадцать в поперечнике и с далеким – метров сорок, не меньше, – дном. Видя, что Игорь обходит пластиковое ограждение, чтобы приблизиться к краю, офицер попросил: – Пожалуйста, осторожнее. Мы не ставили защиту от случайных падений. Дно каменное. Без компенсатора в лепешку разобьетесь.

Игорь ничего не ответил и только присвистнул, глядя вниз.

– Я так понимаю, это сооружение для сбора или отвода воды? – предположил я, тоже взглянув на освещенное прожекторами дно.

– Мы тоже так подумали вначале, – сказал разведчик, и десантник, нас сопровождавший, позволил себе некорректный смешок. – Но это не для сбора воды. Любая вода, попавшая на дно этого объекта, сразу уходит в грунт через трещины в камне.

– Странно, – сказал я. – Почему тогда грунтовая вода не поднимается сюда?

– Такое строение дна и стенок, – сказал офицер. – Этот колодец невозможно наполнить. Мы внимательно наблюдали за ним во время дождей. Почти мгновенно вода просачивается через дно и исчезает. Сначала мы думали, что с ней происходят какие-то химические процессы… там, под землей. Но спустили оборудование, внимательно все осмотрели. Ничего примечательного. Верхний слой дна – пористая вулканическая порода, которой в этих краях отродясь не было. Следующий слой – плотная окаменевшая органика… та же, что использовалась для скрепления блоков строения. Дальше каменные плиты, а под ними уже обычный грунт. Куда, а главное, как и почему уходит вода, мы не выяснили.

– Может, просто поленились выяснить? – улыбнулся Игорь.

Разведчик несколько обиженно посмотрел на него и сказал:

– У нас, конечно, много проблем с объектами «Б» и «А». Но были причины, по которым мы дно колодца чуть ли не до грунта вскрыли.

– Что за причины? – с интересом спросил я.

Офицер обвел рукой полутемное пространство вокруг и пояснил:

– Визуально незаметно, но мы находимся на дне природной чаши. Низины. Это первое, что отметил паренек, который исследовал участок до нас. Если бы не было этого вот ненаполняемого колодца, то в сезон дождей здесь бы все было в воде. И в таком случае, не знаю, простояли бы эти здания такое количество лет или бы просели в размытый грунт. Вся площадь между и вокруг объектов замощена плитами из обычного камня. И легкий уклон заставляет все выпавшие осадки на участке вокруг стекать к этому колодцу. Оценив объемы, которые приходилось этому чуду утилизации через себя пропускать, мы, конечно же, захотели узнать, а куда он использует или сплавляет такие водные потоки. Вот и копали в надежде разобраться. Но до конца не успели. Пришел приказ поторапливаться с объектом «Б», и мы, установив аппаратуру, привели дно колодца в исходное состояние.