Чтобы создать в каждом пограничном отряде костяк офицерского состава из тех, кто знает пограничную службу, ГУПВ и Политуправление погранвойск 5 мая 1944 года направили в округа специальное указание[192], в котором потребовали внимательного подхода к отбору командиров и политработников, направляемых на формирование западных округов. В целом эта задача была решена. В каждом отряде до 30 % офицеров были знакомы с пограничной службой. В комендатуры, мангруппы, в аппараты округов и отрядов офицеры были назначены в основном в порядке выдвижения из погранчастей. Так, в 93-м погранотряде (Украинский округ) все 20 начальников застав были из этого числа офицеров, причем ни одного не было выше в звании, чем «старший лейтенант», а девять имели звание «младший лейтенант»[193]. Такое же положение было и в других отрядах. Парторги и комсорги комендатур и мангрупп, как правило, не имели офицерских званий, а многие комсорги комендатур и мангрупп были назначены из числа сержантов. Такой состав потребовал от командиров и политорганов соответствующего учета при организации их обучения и воспитания, но в целом, как показали последующие события, офицерский состав западных округов был хорошо подобран и успешно справлялся со своими сложными обязанностями.

Командование тщательно подошло к комплектованию погранотрядов рядовым и сержантским составом. По решению НКВД СССР 40 % личного состава для формирования погранотрядов западной границы поступили из фронтовых частей, остальные — из войск НКВД. Было решено часть личного состава снять с закавказской, среднеазиатской, казахской, дальневосточной границ и направить на запад. Внимательно командование погранвойск следило за отбором личного состава из пограничных округов, хорошо сознавая, что в последующем, особенно в начальный период охраны восстановленной границы, он должен сыграть ведущую роль в службе. О тщательности отбора свидетельствуют данные. В Таджикском округе после первичного отбора было возвращено в свои части 169, в Грузинском — 8 человек[194]. Изучение пополнения, прибывшего из других войск НКВД, показало, что оно по всем показателям резко отличалось от прибывших из погранвойск. Были и те, кто не отвечал требованиям службы на границе.

Оперативная обстановка к моменту выхода пограничных войск на охрану восстановленной западной государственной границы, и прежде всего в западных районах Украины и в Прибалтике, была крайне сложной. После освобождения советской земли от немецко-фашистских захватчиков и перенесения боевых действий на сопредельную территорию пограничная полоса еще длительное время продолжала оставаться, по сути дела, прифронтовой территорией, куда враг постоянно забрасывал свою агентуру. Напряженность обстановки определялась также и большой засоренностью приграничных районов фашистской агентурой, пособниками и ставленниками гитлеровцев, которые создавали разветвленную, хорошо законспирированную сеть подпольных буржуазно-националистических организаций.

На пограничные войска возлагались ответственные задачи. Они должны были осуществлять надежную охрану государственной границы и пограничной линии с Польшей, обеспечивать бесперебойный пропуск наших войск, техники, грузов для действующей Красной Армии за пределы СССР. Большой объем работ предстояло провести погранвойскам в связи с пропуском через госграницу возвращающихся из фашистского плена советских граждан. Сложной была задача по выявлению и ликвидации в пограничных районах вражеской агентуры и наведению в кратчайшие сроки в приграничной полосе твердого порядка.

С учетом складывающейся в годы войны сложной и по-настоящему боевой обстановки на государственной границе СССР руководство ГУПВ и ПУ погранвойск, командование округов и частей строили всю свою организаторскую и политическую работу. Их первостепенной заботой было обеспечение высокой боевой готовности каждой части, каждого подразделения, воинского мастерства и бдительность всего личного состава. И здесь нельзя не отметить одного важного обстоятельства. Работать тогда приходилось не только трудно, но и исключительно ответственно. Делать правильные выводы в тех сложных условиях было далеко не простым делом, а принятие тех или иных конкретных мер по усилению охраны и защиты границы при весьма скромных возможностях, учитывая, что главные ресурсы были обращены для непосредственного разгрома гитлеровских войск, всегда требовало от командиров и политорганов пограничных округов поистине государственного подхода к своим нуждам и запросам и по-настоящему мастерского использования предоставляемых сил и средств для успешного решения возложенных задач. И к большой чести командиров и политорганов погранвойск различных уровней, все они хорошо понимали эту особенность в своей работе, и в целом за все годы войны не отмечено случая, когда бы по какому-то принципиальному вопросу с их стороны проявлялась незрелость и необъективность. Прежде всего это относилось к руководству ГУПВ и командованию пограничных округов. Максимально используя имеющиеся возможности, старшие командиры и начальники главный упор в организаторской работе делали на развитие творчества, инициативы, сочетая это с высокой требовательностью. Вот только один конкретный пример такого подхода со стороны ГУПВ.

В целях повышения обороноспособности пограничных отрядов на всех направлениях ГУПВ издает с началом боевых действий на Западе Директиву № 19/6727. В сентябре 1941 года была организована проверка исполнения данных указаний. Результаты проверки в 38-м погранотряде Грузинского погранокруга были отражены в приказе № 0019 начальником ГУПВ. В этом документе явственно просматривается основная направленность мер по повышению обороноспособности всех подразделений границы. Так, главное, за что одобряются действия начальника 38-го погранотряда подполковника Пискунова, было то, что «на 16 заставах отряда, при минимальных затратах средств, построены хорошие, прочные блокгаузы со скрытыми ходами сообщения из помещений застав (заметим, что это было сделано с учетом горького опыта погранотрядов западных округов — И.П.), обеспечивающих надежную оборону». Основной же претензией к отряду было то, что «разведывательная работа отряда организована плохо и ведется слабо», за что заместитель начальника отряда по разведке Данелян, как не обеспечивший этот важный участок работы, был снят с занимаемой должности[195].

Усиление агентурно-разведывательной деятельности противника на границе потребовало принятия с нашей стороны соответствующих мер. Было усилено внимание разведывательной работе и разведорганам. Командование пограничных войск и округов много внимания уделяло налаживанию деятельности разведаппаратов. Особенно эта работа активизировалась в связи с объединением НКВД и НКГБ, проведенным в конце июля 1941 года, и переформированием разведотделений округов в разведотделы, которое было проведено в июне 1942 года. В целях повышения оперативно-чекистской подготовки выпускников военных училищ в январе 1943 года, в соответствии с приказом НКВД, организуются месячные курсы обучения. Эта учеба давала возможность не только поднять специальную подготовку, но и улучшить воспитание командиров. Большую роль в подготовке кадров оперсостава погранвойск имела организация при Высшей школе НКВД четырехмесячных курсов, на которых начиная с 15 марта 1942 года готовилось за поток по 200 человек[196]. На курсы отбирались военнослужащие из числа рядового и младшего начальствующего состава. В последующем окончившие курсы составили костяк оперативных аппаратов погранвойск как на фронте, так и на границе.