— Можно. Отчего тогда ты на приведение похожа?

— Спасибо за комплимент. — Я продолжала задираться, хотя была рада его присутствию, оно здорово отвлекало от грустных мыслей. — Как подружка? — Демон переменился в лице. И кто только меня за язык дернул?

— Тебя она больше не побеспокоит, будь уверена, — холодно процедил он. Мне стало совестно.

— Прости.

— За что? — Фенрир выглядел искренне изумленным.

— Мне не следовало… — мои робкие попытки изъясниться прервал его хохот.

— Люди, вы такие люди, — Наглец утер несуществующие слезинки. — Как предсказуемо, я уже и забыл. — Потом он резко посерьезнел и навис надо мной. — Милая, уясни: дело вовсе не в тебе.

Я нахмурилась — он самый несносный гад, которого мне доводилось встречать. Жаль подобное не принято озвучивать вслух. Фенрир, казалось, не замечал моего настроения.

— Она посчитала, что имеет на меня права, — мрачно заключил он. — Глупо.

— Наверное, ты дал повод. — И почему бы мне не смолчать? Что за напасть.

Демон по-прежнему продолжал надо мной нависать, только теперь еще и подбородок подцепил, заставляя смотреть в бездонные черные глаза.

— Ты слишком смелая и… разговорчивая, — отстраненно заметил он. Потом провел большим пальцем по моим губам, заставляя напрячься, склонился близко-близко. Я не выдержала и зажмурилась, чувствуя, как бешено бьется сердце. — Никто не имеет права диктовать мне условия, — шепотом выдохнул он. — Никто.

Я ощутила короткий поцелуй. А может, просто померещилось? Когда открыла глаза, на балконе никого не было. Со вздохом облегчения, все-таки неожиданный гость вызывал во мне бурю смятения, прошлепала в комнату. Нервно зарылась в свои вещи и более-менее успокоилась, только когда надела на цепочку теплый кристалл с тлеющей искрой внутри. Все правильно, не зря я сейчас увидела Альтамуса — вспомнила наш утренний разговор и выполнила его просьбу. Дурной сон и внезапное появление Фенрира, словно бы отошли на задний план. Я расслабленно вздохнула и залезла под одеяло. Ну и ночка.

В голове блуждали растревоженные мысли и мешали уснуть. И с чего я вновь столь вольно обращалась к асурендру? Близкое присутствие этого демона делает меня импульсивной — сначала говорю, потом думаю. Но и он хорош, нельзя же так запросто подкрадываться к человеку посреди ночи у него в комнате. Я подняла одеяло и скептически осмотрела свой наряд, никак не рассчитанный на прием гостей. На голой коленке красовался здоровый синяк, стало смешно. Это ко мне приревновали вспыльчивого демона? Тут вспомнились его горячие губы и манящий голос, обволакивающий сознание незнакомыми словами. Спать, срочно спать. Надеюсь, до утра теперь меня ничто не побеспокоит.

Как ни странно, проснулась я в отличном самочувствии, поторопилась собраться и начать новый день. В дверь постучали, на пороге показался Фелисан.

— Вижу, сегодня ты решила встать пораньше. — Я улыбнулась зеленоглазому чуду.

— Понятия не имею о времени. Зато ощущаю необыкновенный прилив сил.

— Тогда, возможно, ты захочешь присоединиться к утренней разминке ребят?

— О, а где они? — на ходу засовывая оружие за голенища сапог, поинтересовалась я. Лис рассмеялся и потрепал меня по волосам.

— Так и думал, что не упустишь возможности. Идем, провожу.

— Благодаря твоим действиям, у меня на голове не пойми что получилось, — шутливо возмутилась я, пытаясь пригладить пальцами прическу.

— Благодаря моим действиям, — передразнил друг, — у тебя на голове еще очень даже ничего. Так что не выдумывай.

— Уел, так уел. — Я по привычке прижалась к его плечу, ощущая исходившую силу, полную спокойствия и уверенности.

За разговорами мы добрались до внушительных размеров площадки, обустроенной в одном из внутренних дворов дворца.

— Это, стесняюсь спросить, камера пыток под открытым воздухом? — вырвалось у меня. Хорошо, кроме котика расслышать было некому. Зато последний от души расхохотался.

— Тоже оценила размах? — отчаянно пытаясь говорить серьезно, ответил он. — Привыкай, Алиса, мы в Царстве демонов, а они всегда отличались… э-э-э, специфическими взглядами на некоторые вещи.

— Послы всех стран на твоем фоне отдыхают, — прокомментировала я смягченную концовку фразы друга. Он состроил невинную моську.

Моя самодельная полоса препятствий рядом с усадьбой лорда не шла ни в какое сравнение с представшим взору разнообразием снарядов, больше похожих на пыточные приспособления. После них утыканная гвоздями бочка казалась детской шалостью. Устрашающего вида деревянные конструкции, опутанные цепями; острые штыри, торчащие из земли на разной высоте; разного диаметра пламенеющие кольца, венчающие неприступного вида каменные стены; хищно скалящиеся острыми зубьями капканы и многое другое. Тут мое внимание привлекли две темные фигуры, они двигали с такой скоростью, что периодически вообще становились еле различимыми силуэтами. Когда тени остановились на короткую передышку, громко перебрасываясь ехидными шуточками, я узнала в них Данта и Фенрира.

— И вот этот человек меня тренировал? — изумленно воскликнула я.

— Он не человек. Никогда не забывай об этом, малышка, — очень серьезно произнес Лис.

— Да, ты прав конечно. Но…

А я-то считала, что многому научилась. Сокрушенно покачала головой — ему это было, как с младенцем заниматься. Демоны тем временем вновь сошлись в поединке, в этот раз Дант держал не любимый тальвар, а огромный меч, даже на вид казавшийся неподъемным. Клинок поблескивал, отражая огненные всполохи, а когда оружие соприкасалось с лезвием противника, высекался сноп серебристых искр. Звуки ударов металла о металл заполнили пространство вокруг — единственное, что нарушало тишину. Братья сражались молча, периодически и вовсе ускользая из зоны видимости.

Мы с Лисом стояли на возвышении, так и не спустившись на саму площадку. Поэтому я не сразу заметила две женские фигуры: одна принадлежала, несомненно, Лилиан, а вторая — неизвестной высокой блондинке. Девушки о чем-то переговаривались, активно жестикулируя. Насколько я поняла, среди демониц светловолосых женщин не встречается — стало любопытно. Я потянула друга за рукав, намереваясь присоединиться к ним, в этот момент ребята закончили бой.

— Алиса, ты еще не позабыла, чему я тебя учил? — громко выкрикнул Дант.

— Не забыть мне помогал Абигайл, — весело откликнулась я, все-таки устремляясь вниз.

Неожиданно Данталиан нахмурился и бросил обеспокоенный взгляд на собеседницу сестры.

— Шира, мы на сегодня закончили, — донеслись до меня его слова, обращенные к блондинке. — Через полчаса я буду в зале совещаний.

Она кивнула и направилась в сторону дверей, противоположных входу, через который пришли мы. В руках девушка несла меч, куда более изящный, нежели те, что были у парней. Наверное, тоже тренировалась. При Лилиан оружия я не заметила, но это вовсе не означало его отсутствие. Дант снова пребывал в благодушном настроении и ослепительно улыбался. Хм, а действительно ли я видела мимолетное изменение в его настроении, не показалось?